暗青色的暮霭沉沉压下来，将蜿蜒于燕山褶皱里的国道勒成一条喘不过气的灰蛇。十五座白色面包车，像一枚倔强的棋子，在这幅苍莽、单调而险峻的棋盘上艰难挪动。车窗外，千山鸟飞绝，只有嶙峋的褐色山岩和枯槁的枝桠飞速掠过，发出连绵不绝、令人昏昏欲睡的呼啸。
车内暖气开得足，混杂着皮革、烟草和陈旧衣物的复杂气息。CFS建筑工程公司的联络员刘辰宝主任，一个脸庞被北地风砂打磨得粗粝、眼神却透着圆滑世故的四十八九岁汉子，第无数次从前排副驾驶座上扭过半个身子，声音洪亮地试图驱散车厢里长途旅行固有的沉闷：
“……承德好啊！避暑山庄，那可是正经八百的‘塞外紫禁城’，康乾盛世留下的宝贝疙瘩！咱们今儿个在那落脚，刘主任我豁出去了，晚上高低整点热乎的硬菜，给各位专家领导驱驱寒气，也算我们CFS一点小小的心意！”
他的热情像投入深潭的石子，只激起几圈懒洋洋的涟漪。
后排角落里，原国家计委施工管理局的老局长章乐侗微微颔首，嘴角牵起一丝礼节性的弧度。他裹着一件半旧的藏青色呢子大衣，背脊依然挺直如松，只是眼皮有些沉重地耷拉着，手掌下意识地护在胸口偏左的位置。
旁边，山东省建总公司的审计处长谌忠修推了推鼻梁上的黑框眼镜，厚厚的镜片后闪过一丝不易察觉的精光，他手指无意识地在膝盖上虚点了几下，仿佛袖子里藏着一个无形的算盘。
上海宝钢的皋皖奇则摩挲着腕上一块金壳梅花表，望着窗外冰封的景色，若有所思。
唯有挨着车窗坐的考绿君，脊背离开椅背，整个人处于一种奇特的清醒状态。他四十来岁，身形清瘦得有些单薄，包裹在一件洗得发白、边缘微微起毛的蓝色涤卡工作服里，像一株耐寒的细竹。窗外飞速流转的荒凉山景映在他沉静的眼底，没有波澜，只有一种近乎仪器的专注。他膝上摊开一个硬壳笔记薄，手中紧握着一台PC-1500袖珍计算机，指尖在小小的按键上灵巧而无声地跳跃着，屏幕幽绿的荧光映亮他轮廓分明的下颌。他在记录里程、估算油耗、推算抵达承德的确切时间。
“考工，”坐在他前排的黄瑾迪，中国施工企业管理协会那位三十七八岁的咨询部负责人，扭过头，半是调侃半是好奇，“又在摆弄你那宝贝疙瘩？算算咱们啥时候能到热炕头？”
考绿君头也没抬，声音不高，却清晰地穿透了引擎的轰鸣：“路况预期值下调了15%，黄工。按当前平均时速和油耗消耗模型，预计抵达避暑山庄外围停车场的时间，比刘主任乐观估计要推迟87分钟左右。”他顿了顿，补充道，“另外，根据气象简报和气压变化趋势函数，未来六小时内遭遇降水的概率，已从原35%提升至63%。”
“降水？”黄瑾迪愣了一下，随即笑起来，“老考你这可有点危言耸听啊！这天看着是阴沉点，但下雪？不至于吧？”
话音刚落，仿佛是为了印证考绿君那冰冷的数学模型，几片细小稀疏的雪花幽灵般地从铅灰色的云层中飘落，无声地撞在冰冷的车窗玻璃上，瞬间融化，留下几点湿痕。这微弱的信号，宛如一根火柴划破了寂静的引信。
雪，真的来了。
而且来势汹汹，迫不及待地撕碎了所有侥幸。
起初只是零星的雪沫，温柔得像柳絮。但仅仅过了十几分钟，天地便骤然换了颜色。狂风不知从哪个山坳里咆哮着冲杀出来，裹挟着密集的鹅毛大雪，狠狠抽打在车身铁皮上，发出沉闷而急骤的“噼啪”声。
视野被压缩到极限，车前两道昏黄的光柱吃力地刺破翻滚的、粘稠的雪幕，只能照亮前方不足十米混沌翻涌的白。道路像一条快要被勒死的蛇，迅速消失在厚厚的白色绒毯之下。
面包车猛地一顿，车身剧烈地左右摇摆起来，如同波涛中的舢板。车轮徒劳地空转，卷起雪泥，发出刺耳的嘶鸣。
“操！陷住了！”司机李师傅，一个经验丰富的老司机，额头瞬间见了汗珠，狠狠拍了一下方向盘，骂了一句。
车内顷刻乱了套。巨大的惯性让所有人猛地前扑。
“哎哟！”“小心！”惊呼声此起彼伏。
章青苹，那个年轻的研究生，反应不及，额头差点撞在前座椅背上。
章雨臻发出一声短促的惊叫，紧紧抓住前座的扶手。
皋皖奇的金表差点脱手而出，脸色煞白。
乜宏志则下意识地捂住了自己装着重要资料的人造革公文包。
“都别慌！坐稳了！”刘辰宝的嗓门陡然拔高，压过风声和引擎的喘息，他半个身子探出窗外，风雪立刻灌了他满头满脸，对着后面的司机张师傅大喊：“老张！下来推一把！挂链子！”
车门猛地拉开，刺骨的寒风如同冰刀般灌入，车厢里那点可怜的暖气瞬间荡然无存，所有人都打了个寒噤。张师傅和李师傅跳下车，深一脚浅一脚地趟着迅速没过小腿肚的积雪，艰难地绕到车后。
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