黑暗。
不是夜晚那种有星光、有微光轮廓的黑暗，而是绝对的、仿佛能吸收一切光线的、粘稠如墨汁的黑暗。林辰背靠着冰冷潮湿的岩壁，睁大眼睛，却几乎看不到自己的手指。只有耳边沉闷的、带着回响的流水声，证明自己还身处河道的拐弯处，而不是被抛入了某个完全隔绝的地下深渊。
感官被剥夺了大半，只剩下触觉和听觉，还有……一种冰冷而沉重的压抑感，比之前“寂静之网”带来的凝滞更加彻底，更加深入骨髓。这里的空气仿佛不是气体，而是某种冰冷的、缓慢流动的胶质，每一次呼吸都格外费力，带着浓重的湿气和一种……难以形容的、类似陈年金属锈蚀和某种无机物衰变混合的怪异气味。
“萧烬……”林辰在意识中轻声呼唤，声音沙哑干涩。他不敢发出太大声音，仿佛害怕惊动这片死寂黑暗中潜藏的什么东西。
没有回应。
林辰的心猛地一沉，连忙伸手向身旁摸索。指尖触碰到一团微凉的、几乎感觉不到实体的“东西”，带着极其微弱的、断断续续的能量脉动，如同风中残烛最后的火星。
萧烬的灵体还在，但状态比刚才更加糟糕。那黯淡的红发光芒已经完全看不见了，连模糊的轮廓都难以维持，仿佛随时会彻底消散在这片吞噬一切光亮的黑暗里。刚才为了掩护他突围、对抗灵能抑制弹、以及最后那一下强行附体加速，显然榨干了萧烬本就所剩无几的力量，甚至可能伤及了灵体核心。
“坚持住，萧烬……千万别睡……”林辰感到一阵揪心的疼痛和深深的自责。他小心翼翼地将那团微弱的能量感应拢在掌心附近，试图传递过去一点温暖和支撑，就像萧烬曾经对他做的那样。但他那点微薄的精神力，此刻如同泥牛入海，根本激不起任何涟漪。
必须做点什么！必须离开这个鬼地方！这里的环境明显不对劲，呆得越久，对萧烬（可能对自己也是）的伤害越大！
他强迫自己冷静下来，开始仔细倾听，感知周围的环境。
水流声来自前方黑暗深处，声音沉闷，流速似乎不快，但带着一种奇怪的、仿佛被层层过滤后的质感，缺乏自然溪流的清澈灵动。空气的流动极其微弱，风向……难以判断，似乎是从前方水流方向吹来，带着那股越来越明显的、混合着铁锈和无机物衰变的怪异气味。
他试着挪动身体，四肢百骸传来剧烈的酸痛，尤其是后背和左肩，之前撞击留下的伤势在冰冷和紧张过后开始火辣辣地疼。他咬紧牙关，忍住痛呼，一点点摸索着身下的地面。地面是湿滑的卵石和沙土，夹杂着一些滑腻的、类似苔藓或菌类的东西。
背包还在背上，但沉甸甸的，估计进了不少水。他摸索着拉开拉链，手指探进去。触手冰凉，大部分物品都湿透了。他首先摸到了手电筒，但按下开关，没有任何反应——要么是坏了，要么是电池在冰冷河水和撞击中彻底失效。他又摸到了备用的荧光棒，用力掰了几下，只有极其微弱的、几乎可以忽略不计的绿光在棒体内部闪烁了一下，就迅速熄灭了，仿佛连这点化学冷光都被周围的黑暗贪婪地吸走了。
通讯器屏幕碎裂，彻底黑屏，尝试开机也毫无反应。
一种近乎绝望的冰冷，开始沿着脊椎蔓延。没有光，没有通讯，没有方向，同伴濒危，自己受伤，被困在这样一个诡异绝境……
不行！不能放弃！
林辰用力甩了甩头，将那些软弱的念头狠狠压下去。父亲在手札中面对更绝望的境地都没有放弃，萧烬为了他几乎耗尽本源，他有什么资格在这里自怨自艾？
他深呼吸，尽管空气浑浊压抑。他开始回忆之前进入这个河湾拐角时的短暂一瞥。当时光线昏暗，但似乎看到拐角后的河道变得更加狭窄，两侧岩壁高耸近乎垂直，前方一片幽深。这里的地质结构似乎和外面不太一样，岩壁触手更加冰冷坚硬，像是某种沉积岩或石灰岩？
石灰岩……河道……黑暗……压抑的能量场……还有那股铁锈和无机物衰变的气味……
一个模糊的念头在他脑海中闪过。父亲手札里提到过，早期Eos项目曾尝试利用某些特殊的天然地质结构来辅助“滤波”和“稳定”。东南山林的“滤波器阵列”与自然场相关。那么，这个位于“滤波器阵列”区域外围、能量场异常压抑、地质结构特殊的黑暗河湾，会不会就是当年项目进行某种“环境交感”测试或设置的辅助节点？甚至是……一个失败的、被遗弃的“小型滤波器”或“能量沉淀池”？
如果是这样，这里的异常能量场，或许对灵体（尤其是虚弱状态下的萧烬）有极强的压制甚至侵蚀作用！必须立刻离开！
离开？往哪走？后退是“寂静之网”和“先生”的追兵，前进是未知的黑暗深渊。
林辰再次将注意力集中在听觉上。他仔细分辨着水流的细节。除了沉闷的流淌声，似乎……还有一种极其轻微、断断续续的、类似滴水的声音，从前方偏右的某个方向传来，位置似乎高于河道水面？
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