林家寿宴的话题，如同投入水面的石子，虽然暂时沉底，但漾开的涟漪却并未完全平息。苏晚能感觉到，这件事像一根微小的刺，扎在她和顾承屿之间那片尚未完全解冻的冰面上。
顾承屿那句“可以不去”，带着一种难得的、近乎纵容的意味，让她意外，也让她心底某个角落悄然松动。但她并未天真地认为这意味着完全的自主权。这更像是在他划定的范围内，给予的一点点弹性空间。她需要权衡，这弹性背后可能的代价，以及顾夫人的态度。
她没有立刻给出答案，顾承屿也没有追问。两人之间形成了一种微妙的默契，暂时搁置了这个话题。
日子继续向前。苏晚沉浸在美术馆的项目里，几乎将全部心神都投入其中。她负责的一幅明代青绿山水手卷修复进入了最关键的“全色”阶段。这是个极其考验耐心、眼力和艺术感悟力的过程，需要在缺失的色块处，根据周围残留的色彩和画意，调制出几乎完全相同的颜料，一层层极其淡薄地渲染上去，直到与周边画面浑然一体，了无痕迹。
她常常在工作室里一待就是一整天，戴着高倍放大镜，手持最细的鼠须笔，呼吸都放得轻缓，整个世界仿佛只剩下眼前那一寸绢素和笔下流淌的矿物色彩。这种极致的专注让她暂时忘却了外界的纷扰，也让她沉浸在一种纯粹的艺术创造的宁静与喜悦中。
顾承屿依然忙碌，格伦集团的项目似乎到了最后的攻坚阶段，他频繁出差，即便在本市，也常常深夜才归。云顶苑顶层大部分时间只有苏晚和周姨。苏晚晚归时，客厅的灯总会留一盏，保温餐盒静静地放在厨房中岛台上。偶尔，她会在书房的门口或者客厅的茶几上，看到一些与艺术、历史甚至哲学相关的杂志或书籍的折页，似乎被人翻阅过，又恰好停留在她可能感兴趣的文章处。
这些无声的、细致的关注，像春日里悄无声息渗入冻土的雪水，一点点浸润着苏晚原本戒备的心墙。她开始不那么刻意地回避与顾承屿的接触，晚餐时偶尔也能聊几句不涉及核心话题的闲天，比如天气，比如周姨新尝试的一道菜，比如她修复中遇到的一些有趣（不涉及机密）的小发现。顾承屿的话依旧不多，但会安静地听着，偶尔给出简短的回应或提问，不再是最初那种完全的冷漠或审视。
这是一个缓慢的、几乎难以察觉的融化过程。
直到一个周五的傍晚。
苏晚结束了一天高强度的修复工作，眼睛酸涩，肩颈僵硬。她婉拒了司机老陈的接送，想独自走走，透透气，理一理纷乱的思绪。项目进展顺利，但压力也与日俱增，公众讲座的日期临近，讲稿和演示内容还需要反复打磨。再加上林家寿宴这个悬而未决的问题，以及内心深处对顾承屿越来越复杂难辨的感觉，都让她感到有些疲惫和迷茫。
她沿着美术馆后街的老梧桐道慢慢走着，深秋的落叶在脚下发出沙沙的轻响，夕阳的余晖将建筑物的影子拉得很长。这条街相对安静，两旁是些颇有年头的老字号店铺和独立咖啡馆。
走着走着，她忽然在一家店面古朴的乐器行前停下了脚步。橱窗里陈列着一把制作精良的小提琴，暖黄的灯光打在深棕色的漆面上，流淌着温润的光泽。鬼使神差地，她推门走了进去。
店里很安静，弥漫着松香和木头特有的香气。一个老师傅戴着眼镜，正在工作台前细心地调试一把琴弓。看到苏晚进来，他抬起头，和蔼地笑了笑。
苏晚的目光掠过墙上挂着的各式乐器，最终落在那把小提琴上。“可以看看这把琴吗？”她轻声问。
老师傅小心地将琴取下来递给她。苏晚接过，手指轻轻拂过琴身光滑的曲线。冰凉的触感，却奇异地让她紧绷的神经放松了一些。她将琴架在肩上，下巴轻触腮托，另一只手虚握琴弓，做了一个拉奏的姿势。没有出声，只是安静地感受着乐器与身体契合的那种熟悉的、令人安心的触感。
她已经很久没有碰过琴了。童年时，母亲曾希望她培养些音乐素养，她学过几年小提琴，后来因为学业和更痴迷于绘画修复而搁置。但那种通过琴弦震动与内心对话的感觉，她从未忘记。在那些被颜料和古籍包围的日子里，偶尔拿起琴，即兴拉上一段，是她独自排解压力、梳理情绪的秘密方式。
就在她沉浸在这久违的触感中时，店门上的风铃轻轻响动。
苏晚下意识地抬眼望去，随即整个人僵住了。
进来的人，竟然是顾承屿。
他穿着一件黑色的长风衣，身姿挺拔，像是刚从一个正式场合离开。他看到苏晚，显然也极为意外，深邃的眸子里闪过一丝明显的错愕，脚步顿在门口。
四目相对，空气仿佛凝固了几秒。苏晚还保持着架琴的姿势，一时间忘了放下。
“顾……先生？”老师傅认得这位偶尔会来为名下艺术基金选购乐器的商界巨子，连忙打招呼，打破了尴尬的沉默。
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