谈话间，三人的面也都吃得差不多了。
白协将自己那碗汤都喝得见了底，满足地打了个小小的饱嗝，然后扬起手招呼了一声：“老板，结账！”
面摊老板是个佝偻着背的老汉，闻声蹒跚着过来，看了看三只碗，心里大概有了数，陪着笑说：“这位爷，三碗阳春面，加一碟小咸菜，一共是十五文钱。”
“十五文？好，好。”
白协点点头，伸手就往自己怀里摸去。摸了左边，又摸右边，脸上的表情从从容渐渐变得有些局促，眉头也皱了起来。
他嘴里嘀咕着：“咦？我记得早上出门明明带了钱袋的……放哪儿了？”
然后，白协索性站起身来，将身上几个口袋都翻了个底朝天——确实是“底朝天”，连锦袍内衬的小暗袋都没放过。
结果，除了翻出两方干净手帕、一个火折子、一小包似乎是茶叶的东西，还有几片干枯的花瓣，半点不见钱袋的踪影。
“坏了！”白协一拍大腿，脸上露出恰到好处的懊恼与焦急，“一定是不知在什么时候，不小心把钱袋落在哪儿了！这可如何是好？”
忱骁冷眼旁观着他的表演，已经懒得做出任何表情。何辞则依旧平静，甚至还好整以暇地端起粗陶杯，又抿了一口茶。
白协急得在原地转了个圈，目光扫过忱骁和何辞，似乎想开口借钱，但嘴唇嚅动了几下，又不好意思说出口的样子。
最终，他一咬牙，仿佛下定了某种决心。
“哎呀……”白协嘟囔着，左右看了看，然后竟然一屁股坐回凳子上，弯腰，开始……脱鞋子。
忱骁眉头狠狠一跳，下意识想阻止，却见白协已经利落地将右脚上那只面料不错的靴子脱了下来。
他并未直接将鞋递出去，而是伸手进靴筒里摸索了片刻，然后，在忱骁、何辞以及悄悄侧目看过来的面摊老汉复杂的目光注视下，他艰难地从那只还带着体温的靴子里，掏出了三枚铜板。
这还没完。
紧接着，白协将右靴穿好，又如法炮制，脱下了左靴，同样伸手进去摸索，这次，掏出了两枚铜板。
五枚微微汗湿的铜板，躺在他的掌心里。
白协脸上堆起十二万分的歉意，看向面摊老板：“老板，您看……我这……实在是……钱袋丢了，就剩这藏在鞋底应急的私房钱了……您行行好，通融一下？剩下的十文，我明日，不，我一会儿就回家取了给您送来！我白协说话算话，就住在前头柳条巷，绝不敢赖账！”
面摊老板看着那五枚还沾着些许可疑痕迹、从鞋底掏出的铜板，脸上的皱纹都挤到了一起，表情十分为难。他小本经营，十文钱也不是小数目。
一直沉默的何辞，此时终于轻轻放下了茶杯：“忱骁。”
忱骁这下终于知道，殿下今日出门前，为何要自己带那些散碎的铜钱银角子了。
他满脸黑线，从袖中取出了一小块约莫二钱重的碎银子，放在桌上，推向老汉。
何辞温声开口：“老板，这位白公子的面钱，连同我们这两碗，一并结了。多的，不必找了。”
那碎银子付三碗阳春面绰绰有余。老汉眼睛一亮，连忙接过，连声道谢，也不去管白协那五枚“鞋底铜板”了。
白协见状，长长舒了一口气，仿佛逃过一劫，连忙将手里的五文钱又塞回了靴筒，迅速穿好鞋。
他对着何辞，又是拱手又是作揖，感激涕零：“何公子！您真是……真是雪中送炭，救白某于水火啊！这钱我一定还，一定还！”
何辞微微一笑，站起身，拂了拂衣袍上并不存在的灰尘：“区区小事，白公子不必挂怀。面已用过，今日便多谢白公子款待了。”
白协连忙道：“该谢的是我，该谢的是我！二位恩公今日大恩，白某铭记于心！”
三人离开面摊，走到稍显宽敞的街口。何辞停下脚步，转身看向白协，夜色中，他的目光显得格外深邃：“白公子，今日相谈，甚为投契。他日若有机会，或许还有些事情，想向白公子请教。”
白协心头一跳，面上却依旧是不变的感激与谦卑：“何公子太抬举了！但凡有用得着白某的地方，只要不嫌弃白某才疏学浅、家贫力薄，尽管吩咐便是！赴汤蹈火，在所不辞！”
这话说得漂亮，却预留了巨大的弹性空间——才疏学浅、家贫力薄，皆是推脱的绝佳理由。
何辞岂会听不出这弦外之音，但他并不急于一时，只颔首道：“好。那今日便就此别过。白公子，路上小心。”
“二位恩公也请慢走！慢走！”白协站在街口，目送着何辞与忱骁转身，朝着与他们来时相反的方向，步履沉稳地消失在渐浓的夜色与阑珊的灯火中。
直到那两道身影彻底看不见了，白协脸上那热络感激的笑容，才如同潮水般迅速退去。
他站在原地，负手而立，望着他们离去的方向，眼神变得冷漠而复杂，哪里还有半分刚才的窘迫、油滑与浮夸。
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