工坊的铜灯已添了三回灯油，灯芯烧得只剩小半截，映得四壁的工具影子忽明忽暗。
陈方揉了揉发酸的眼眶，看着苏湛将最后一根铜丝焊在谐振腔上，指尖的烙铁还冒着白烟。
“再测一次能量回路。”苏湛的声音带着浓重的沙哑，他已三天没合眼，眼下的乌青比墨还深。
吴平递过块浸了凉水的布巾，他胡乱擦了把脸，水珠顺着下巴滴在工作台上，溅在散落的零件间。
陈方接过组装到一半的对讲机，外壳已被承季安包上银箔，在灯光下泛着温润的光。
“这次用的磁石纯度够高吗？”他摩挲着机身上的纹路——那是吴平特意刻的防滑纹，像极了溪流里的鹅卵石。
“后山最深处采的磁石，”吴平正用细锉刀打磨晶体边缘，“我让徒弟们用丝绸裹着磨了三天，杂质都清干净了，你看这透明度。”
他举起晶体对着灯光，光线穿过时竟没半点阻滞，像块无瑕的冰。
承季安蹲在地上，往对讲机底座刷最后一层桐油，刷子划过木面，留下均匀的油光：“银箔外面刷了三层桐油，防水防潮，就是扔在泥里泡三天，拆开也不会锈。”
他直起身，后腰的酸痛让他龇牙咧嘴，“就是这包银箔的活儿费眼睛，得把边角折得比纸还薄，不然硌手。”
陈方拿起组装好的对讲机，机身比旧款轻了近半两，握在手里刚好贴合掌心。
“开机试试。”他按下侧面的黄铜按钮，机身上的小灯“啪”地亮起，发出柔和的绿光——这是用锂辉石粉末混着萤石做的指示灯，比旧款的漂亮多了。
“滋滋——”喇叭里先传出一阵细微的声波，随后突然清晰起来，竟是演武场方向传来的呼喝声。
“是二公子陈锐在教新收招的家丁扎马步！”吴平猛地站起来，膝盖撞在工作台下的铁架上，疼得他直咧嘴也顾不上揉。
苏湛一把抢过对讲机，转动顶端的旋钮调整频率，声音愈发清晰，连新兵踢正步的脚步声都听得真切。
“三里地！”他激动地将对讲机往桌上一拍，震得旁边的烙铁都跳了跳，“比旧款远了整整一里！”
承季安掏出个巴掌大的木盒，里面装着十台一模一样的对讲机：“这是按标准件做的，每台都试过三遍，能量回路没半点偏差。”
他拿起一台递给陈方，“你摸摸这重量，比旧款轻了不少，带在身上不坠得慌。”
陈方掂了掂，确实趁手。
他走到窗边，推开条缝，对着对讲机喊：“二哥，二哥，能收到吗？”
话音刚落，喇叭里就传来熟悉的回应，正是龚凡军陈锐：“收到了！三弟弟，声音跟在跟前似的，比上次的机子清楚十倍！”
工坊里瞬间爆发出压抑许久的欢呼，苏湛一把抱住吴平，两人笑得像个孩子，承季安则掏出旱烟袋，手抖得半天点不着火。
陈方看着桌上整齐排列的新对讲机，突然觉得喉咙发紧——这半个月的熬煎，值了。
“咚咚咚”的敲门声打断了喜悦，灵韵的声音在门外响起：“陈方哥哥，灯还亮着，是不是成了？”
陈方刚拉开门，灵韵就拽着宁莹挤了进来，两人手里还提着个食盒，热气从盒缝里钻出来，带着肉包子的香气。
“刚出锅的蟹黄包，”灵韵把食盒往桌上一放，眼睛立刻被银箔包着的对讲机吸引，“这就是新机子？比旧款好看多了！”
她拿起一台翻来覆去地看，指尖划过防滑纹，“这纹路真别致，是吴作头刻的吧？”
吴平嘿嘿笑起来：“灵韵姑娘好眼力，照着后山的石头刻的，握久了也不打滑。”
宁莹更关心实用：“真能传三里地？上次去京城送信，来回得走大半天，要是机子能传到那儿，可省老事了。”
她拿起对讲机学着陈方的样子按了按，指示灯亮起时，她惊喜地“呀”了一声。
“不止三里，”苏湛啃着包子，含糊不清地说，“要是在高处架个信号杆，传十里都没问题。我已经画了信号杆的图纸，用三根竹篙绑成三角架，顶端挂个铜喇叭，能把信号聚起来。”
陈方突然想起什么：“得让谭峰试试在马上用。骑兵颠簸得厉害，要是机子抗不住震动，到了战场上还是白搭。”
他拿起两台对讲机，“灵韵，你让二哥派两个骑手来，就说新机子要测试。”
灵韵刚走，就见盛华掀帘进来，手里还攥着个布包：“听说成了？”
布包一打开，里面竟是两副皮质的对讲机套，上面还缝着耐磨的帆布，“我让绣娘做的，能挂在马鞍上，不怕颠。”
众人浩浩荡荡往演武场去时，天边已泛起鱼肚白。
两个骑手牵着马候在场边，马鞍上的皮质套子在晨光里泛着油光。
谭峰不知从哪儿冒出来，手里还提着桶冷水：“按公子说的，试过防水才靠谱。”
陈方将一台对讲机放进皮质套，递给骑兵：“你骑马往东，向京城方向跑，每隔一里就喊一声，我在这儿听。”
他又把另一台递给陈锐，“二哥，你往相反方向跑，到山脚下折回来。”
马蹄声踏碎晨露，陈锐二人骑马很快消失在山道尽头。
陈方握着对讲机站在演武场中央，喇叭里先是传来清晰的马蹄声，接着是陈锐的呼喊：“一里地！清楚！”“二里地！还清楚！”
灵韵数着数，到第五里时，声音稍微有些模糊，却仍能听清字句。
“比旧款强太多了！”她兴奋地拍着手，“冰魄盟离这儿正好五里，以后送信再也不用翻山了！”
陈锐策马回来时，手里的对讲机还在响，他勒住马缰，翻身跳下来：“我特意往水坑里踩了两脚，机子拿出来擦干照样用，承师傅这桐油刷得真管用！”
“好！好！”陈方想到龚凡军那边的情形，“这机子要是配给边境的探马，军情传递能快一倍！”
陈方望着远处的山道，骑手正牵着马回来，手里的对讲机还在断断续续地传出声响。
他突然觉得，这小小的铁盒子里，藏着的不仅是传讯的便利，更是能让大宋变样的希望。
“走，回工坊！”陈方转身往回走，“让吴作头教学徒们开工，承师傅准备材料，苏工师画信号杆的图纸——咱们得让这新机子，尽快传遍大宋的每一寸土地。”
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