铜锣在陈氏商会的广场上炸响时，李铁匠正蹲在配件坊的角落敲砸变形的铜片，火星溅在他黧黑的脸上，映出满脸焦灼。
“哐哐”的锣声撞得他耳膜发颤，他直起身，看见学徒小柱子慌慌张张跑过来：“师父！陈公子敲锣召集人呢，说有大事宣布！”
李铁匠扔了锤子，拍掉手上的铜屑：“能有啥大事？仓库烧了半拉，原材料又被掐了脖子，怕是要散伙了吧？”
话虽这么说，脚却不由自主地跟着人流往广场挪。
广场上早已站满了人，烧坊的伙计们灰头土脸地挤在一堆，账房先生捧着账簿急得直搓手，连平时负责洒扫的老嬷嬷都拄着拐杖来了。
人群里嗡嗡作响，像捅翻了的马蜂窝——
“听说了吗？粮仓那边也被炸了个洞，幸好发现得早，没烧起来。”
“我早上去买炭，听见万通商会的人在酒馆里说，要不了三天就让咱们关门！”
“那咱们这些人咋办？我家里还有三个娃等着吃饭呢……”
正乱着，高台上传来沉稳的脚步声。
陈方一身青布短打，袖口还沾着救火时蹭的黑灰，却丝毫不显狼狈。
他走到高台边缘，目光扫过底下攒动的人头，原本嘈杂的广场竟慢慢静了下来，只剩下风卷着衣角的声响。
“诸位同仁，”陈方开口，声音不大，却像裹着股劲，清清楚楚传到每个人耳朵里，“刚才有人问，是不是要散伙了？”
他顿了顿，突然提高声调，“我陈方今天把话撂在这——只要我还有一口气，陈氏商会就散不了！”
台下先是一静，随即爆发出低低的议论声。
李铁匠皱着眉嘟囔：“说大话谁不会？现在连做对讲机的黄铜都快断货了……”
“黄铜断货？”陈方像是听见了他的话，从怀里掏出张纸条扬了扬，“这是刚从万通商会的奸细屋里搜出来的，上面写着‘三月内断陈氏铜料，每断一日，赏银十两’。他们怕咱们的对讲机抢了生意，勾结了西山铜矿的矿主，硬是把铜价抬了三成！”
人群哗然，李铁匠猛地攥紧了拳头：“难怪我上周去买铜，掌柜的脸跟长白山似的，说要现银还得排队！合着是被人算计了！”
“不止铜料。”陈方的声音冷了几分，“仓库着火，是他们安插的奸细故意碰倒煤油灯；粮仓被炸，是所谓的‘影阁’组织干的，他们手里还攥着咱们商会的布防图！”
他指向台下一个缩在后面的伙计，“王小三，你前天是不是往万通商会送过货？回来就说路上丢了仓库钥匙，现在那把钥匙，正在影阁的人手里呢！”
那伙计“扑通”一声跪在地上，脸白得像纸：“陈公子饶命！他们说我娘在他们手里……”
“起来。”陈方的声音缓和了些，“念在你是被逼的，这次不追究。但其他人听着，从今天起，谁敢再给外面递消息，休怪我不客气！”
他转身从身后的木盒里拿出块令牌，高高举起。
令牌是玄铁铸的，上面刻着个“陈”字，在阳光下泛着冷光。“这是商会的会长令，今天第一次用。”
“第一条，”陈方的声音陡然洪亮，“赵老栓，带你的护院队，把制造坊周围的篱笆全换成铁网，再加派二十个人巡逻，三班倒！凡是生面孔靠近，先捆起来再说！”
一个满脸横肉的汉子往前一步，抱拳：“得令！”
“第二条，”陈方看向账房先生，“刘先生，你带三个老伙计，把所有学徒、杂役的底册翻出来，挨个查！谁是上个月新来的？谁最近突然手头宽裕了？谁总往外面跑？查出来报给我，查实了奸细，赏五十两！”
账房先生推了推眼镜，连忙应道：“这就去办！”
“第三条，”陈方的目光落在李铁匠身上，“李师傅，你认识的铜匠多，能不能联系上江南的铜矿？我已经让人备了马车，你明天就动身，就说陈氏商会愿意先付一半定金，只要他们肯供货，价格好商量。”
李铁匠眼睛一亮，拍着胸脯：“江南铜陵的张矿主跟我是老交情！他最恨万通商会耍手段，我去说，保准成！”
“还有，”陈方补充道，“让张矿主多带些人手来，就说咱们包食宿，工钱比万通高两成。咱们自己开个熔铜坊，以后再也不用看别人脸色！”
台下顿时爆发出雷鸣般的掌声，刚才的颓气一扫而空。
小柱子拽着李铁匠的胳膊喊：“师父！咱们能自己开熔铜坊？那以后是不是能造更大的对讲机了？”
“那是自然！”李铁匠笑得满脸褶子，“等有了铜，师父给你打个带喇叭的，让你在城这头喊，城那头都能听见！”
人群里的老嬷嬷颤巍巍地说：“陈公子，老婆子我没啥本事，就是会缝补。要是有破了的衣裳、裂了的布袋，尽管给我送来，分文不要！”
“还有我们！”几个烧坊的伙计举着手喊，“我们今晚就不睡觉了，把烧坏的机器拆了，还能用的零件全捡出来！”
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