地穴里的存粮标记只剩下最后三道炭痕了，像三道勒进肉里的黑线，看得人心头发紧。王秀兰盯着那痕迹看了好一会儿，才挪开目光。菌毯边缘，新冒出来的小菇长得慢吞吞的，像是也饿得没力气。光指望这个，真不够塞牙缝。
“王婆婆，”陈砚凑过来，手里拿着半块烤得有些焦糊的菌饼，递给她，“你吃。”
王秀兰没接，看了眼少年明显清瘦了些的脸颊。“你正长身体，多吃点。”她声音不高，却带着不容商量的味道，“我和葛老头他们，嚼点草根也能顶一阵。”
陈砚执拗地举着饼，眼神干净又坚持：“林岚姐姐说，您是网络的重要节点，不能垮。我……我现在感觉挺好，真的。”他说着，还特意挺了挺不算厚实的胸膛。
王秀兰心里叹了口气，接过菌饼，掰了一小块放进嘴里，剩下的塞回陈砚手里。“行了，一人一半。”粗糙的菌饼带着焦苦味和土腥气，在舌头上磨蹭着往下咽。她没再多说，转身去查看阿木他们昨晚带回来的东西。
后山边缘的收获少得可怜。几把颜色灰暗、口感扎嘴的地衣，几个又小又涩、半生不熟的野果，还有两只瘦得皮包骨、看不出原本模样的灰毛小兽。东西摊在干燥的石板上，透着股穷酸气。陷阱设了好几个，就逮着这点。林子更深的地方没人敢去，那里雾气压得低，草木颜色都不对劲。
“后山……也不太行了。”阿木的声音有些发闷，他手臂上多了道新鲜的划痕，是昨晚躲避一头行动迅捷、眼睛发红的变异鼬时留下的。
王秀兰点点头，没责备。这世道，能活着回来，带回点东西，已经不容易。“收拾一下，地衣煮汤，野果……看看能不能和剩下的菌子一起捣了，做点糊糊。猎物剥皮，肉省着点，熬汤给大家分分，骨头别扔，砸碎了也能熬点滋味。”
她安排着，语气平淡，心里却像压着块石头。开源开不了，就只能节流。可再怎么节，这洞里十几张嘴，每天睁眼就要吃的，是个无底洞。
意识里，林岚的虚影悄然浮现，数据流平稳。“枢纽恢复状态良好，已具备执行低强度灵性操作条件。优化后‘排斥谐波’模型稳定，建议今日可进行湿地边缘A3区域试点净化。该区域菌丝覆盖率约40%，活性等级低，距离漩涡核心较远，风险相对可控。净化后，可尝试播撒部分耐污渍作物种子，观察生长情况。”
几乎是同时，陈砚的意念也带着点跃跃欲试传来：“王婆婆，我觉得我可以试试了！那块地方……我好像能‘感觉’到一点点，不像漩涡那边那么吓人。”
王秀兰沉吟了一下。湿地净化是条路，但也是险路。上次她独自尝试就差点被那冰冷恶意吞掉，这次虽然有优化模型和陈砚辅助，但……
“王婶，”赵大河搓着手走过来，脸上带着掩饰不住的焦躁，“我……我试着‘想’了，联系那边。狗剩那小子好像有点感觉，回过来一阵……一阵饿得慌、还有娃哭的动静！”他憋得脸红，显然对这种玄乎的沟通方式还不适应，但传递过来的情绪却真实无比——他部落那边，又快到底了。江面短暂的扰动带来的那点鱼虾，吃不了两天。
三条线，三个方向，都逼到了眼前。地穴缺粮，部落断炊，湿地净化迫在眉睫却又风险重重。
王秀兰抬起头，目光扫过地穴里一张张望着她的脸。有期待，有焦虑，有疲惫下的最后一点信任。她没有退路。
“收拾东西。”她声音不大，却斩钉截铁，“大河，阿木，水生脚不方便留下看家，葛老头也留下照应。陈砚，跟我走。咱们去湿地边上，会会那些脏东西。”
“现在？”赵大河一愣，“天还没大亮……”
“就现在。”王秀兰已经开始检查自己那块碎片，确认怀里的几包用枯叶仔细包着的种子——那是之前从社区带出来、一直没舍得吃的几种耐旱耐贫瘠作物的种子，林岚用微弱灵性温养过，不知道能不能在净化后的污土里活下来。“趁那些玩意儿‘没睡醒’，动静小点。”
晨雾像灰白色的脏棉絮，缠裹着湿地边缘的芦苇和枯树。空气里的甜腐味似乎比往日淡了些，不知道是不是心理作用。王秀兰、陈砚、赵大河和阿木四人，踩着潮湿滑腻的淤泥，小心翼翼地靠近林岚标记的那片A3区域。
这里离黑色漩涡很远，只能隐约看到天边一抹令人不安的沉黑。脚下的土地呈现一种病态的紫褐色，稀疏的、仿佛营养不良的暗紫色菌丝贴着地皮蔓延，像一片片干涸的血痂。偶尔能看到小动物细小的白骨，半埋在菌丝下面。
“就这儿。”王秀兰停下脚步，选了块相对干燥的石头站稳。陈砚紧挨着她，小脸绷得紧紧的，全神贯注。赵大河和阿木一左一右散开几步，警惕地盯着四周，手里紧握着武器。
“陈砚，”王秀兰低声道，“别紧张。就像你平时感觉大家那样，先‘感觉’一下这片地。然后，听我指引，把林岚姑娘放在咱们碎片里的那个‘调子’，轻轻地、慢慢地放出来，就对着脚下这片菌丝最密的地方。”
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