夜已深，镇国公府的书房内烛火通明。
陆璟将最后一份誊抄的账册副本轻轻放在紫檀木桌上，修长的手指在密密麻麻的数字间划过，最终停在一处墨迹稍显不同的条目上。
“清弦，你看这里。”他的声音在寂静的夜里显得格外低沉。
沈清弦放下手中的密信，走到丈夫身边。烛光将她侧脸的轮廓镀上一层柔和的金边，那双经历过两世的眼眸此刻锐利如鹰。
“庆元十七年三月初九，漕船三十二艘，载‘南货’于扬州码头出港，途经淮安、徐州，四月十二日抵达通州。”她轻声念出账目，眉头微蹙，“表面上看不过是寻常的漕运记录，但……”
“但记载的船数与实际不符。”陆璟接过话头，从另一摞文书中抽出一份盖着户部章印的档案，“同一日，户部备案的扬州漕船出港数量为二十八艘。四艘船的货物，凭空消失了。”
沈清弦的指尖轻轻敲击桌面：“一艘漕船载重少则八百石，多则一千五百石。四艘船，至少三千二百石的货物。这些‘南货’究竟是什么？又去了哪里？”
夫妻二人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的猜测。
“军需。”陆璟缓缓吐出两个字，“盐、铁、药材、皮革——这些都是朝廷严格管控的物资，民间交易需层层报备，课以重税。但若借漕运之便，以‘南货’之名混入其中……”
“便可神不知鬼不觉地运往北境，卖给关外那些部落，或者，”沈清弦顿了顿，“私藏于某处，以待他用。”
这已经不是简单的贪腐，而是足以抄家灭族的大罪。
书房内陷入短暂的沉默。窗外的秋虫鸣叫隐约传来，更衬得屋内气氛凝重。
“仅凭账目不符，还不足以定罪。”沈清弦沉吟道，“我们需要知道这些货物最终去了哪里，接手的人是谁，银钱流向何方。”
陆璟点头：“我已让陈默带人暗中查访当年在扬州码头任职的漕工。有些人虽然已不在漕运司，但只要还活着，总会留下线索。”
陈默是陆璟最得力的暗卫首领，办事向来稳妥。
“我这边也有进展。”沈清弦走回自己的书案，取来几封密信，“通过‘玉颜斋’在北境的商路，我查到了些有趣的事。”
她摊开其中一封：“去岁冬月，北境几个大部落突然多出了一批精铁打造的兵器，数量可观。草原缺铁，这些精铁从何而来？时间上，恰好与去年秋末一批‘失踪’的漕运货物对得上。”
她又打开第二封：“更巧的是，负责与那些部落交易的中间人，是一个叫‘胡三’的商人。而这个胡三，十年前曾在赵丞相府上的二管家手下做事。”
线索像散落的珍珠，正被一根无形的丝线串起。
陆璟的目光变得深邃：“所以，赵相不仅走私军需，还很可能与关外部落有勾结。这可是通敌叛国之罪。”
“或许还没到通敌的地步。”沈清弦冷静分析，“更可能的是，他利用这些交易敛聚巨额财富，同时暗中蓄积力量。那些货物未必全卖了出去，可能有一部分被他私藏了。”
她想起前世的一些蛛丝马迹。在她被囚禁相府后院那些暗无天日的日子里，曾偶然听醉酒的赵衡提起过“父亲的宝库”“足够养十万私兵”之类的醉话。当时她只当是纨绔子弟的吹嘘，如今想来，恐怕确有此事。
“我们需要找到那个仓库。”沈清弦道。
陆璟走到窗边，推开半扇窗，夜风带着凉意涌入：“若真有这样一个地方，必定极为隐秘。赵相在朝中经营数十年，门生故旧遍布天下，稍有风吹草动，他必能知晓。”
“所以，我们不能从京城查起。”沈清弦眼中闪过一抹慧黠的光，“要从终点反推。货物最终要在哪里卸下、储存、转运？既然是借漕运之便，那么仓库必定在漕运沿线，且是赵相关系网能够牢牢掌控的地方。”
她走向挂在墙上的大晟漕运图，手指顺着运河南下，在几个重要的漕运节点上停留：“扬州、淮安、徐州、济宁、临清、通州……这些地方都有大型漕仓。”
陆璟也走到图前，目光锐利：“通州离京城太近，容易暴露。扬州虽是他的老家，但也正因为如此，朝廷的眼线反而更多。淮安、徐州一带呢？”
沈清弦的手指在徐州和淮安之间游移，忽然停在了一个不起眼的地名上：“宿迁。”
“宿迁？”
“此地地处徐州与淮安之间，漕运要冲，却非府城，相对不起眼。”沈清弦的记忆被触动，“前世……我曾听赵衡抱怨过，说父亲总让他去‘那个鸟不拉屎的地方’清点货物，路途辛苦，连个像样的歌楼都没有。”
她当时奄奄一息地躺在冷榻上，这些话如同耳旁风。如今重生后记忆力大增，这些细节竟一一浮现。
陆璟立刻察觉到了其中的关键：“赵衡是个贪图享乐的纨绔，能让他亲自前往的地方，必定极为重要。宿迁……确实是个理想的藏匿之处。”
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