吉日良辰，天公作美。
晨曦方才撕破云层，将金辉洒向帝都的飞檐斗拱，永宁侯府内外已是人声鼎沸，喧闹非凡。朱漆大门洞开，披红挂彩，连门口那两尊石狮子颈上都系了硕大的红绸花，一派蒸腾喜气。
府内，瀞芷院。
沈清弦端坐在梳妆镜前，任由全福夫人与侍女们为她做最后的妆点。大红的嫁衣似燃烧的火焰，以金线满绣着鸾凤和鸣、牡丹团花的繁复图案，裙摆逶迤在地，华贵不可方物。赤金点翠的凤冠沉重地压在发髻之上，流苏垂下，在她光洁的额前轻轻晃动，映得她眉眼愈发精致如画。
全福夫人是镇国公府特意请来的老封君，儿女双全，福泽深厚。她手持玉梳，一边为沈清弦梳理着长发，一边唱着吉祥的祝词：“一梳梳到尾，举案又齐眉；二梳梳到尾，比翼共双飞；三梳梳到尾，永结同心佩……”
声音悠长而喜庆，落入沈清弦耳中，却仿佛隔着一层薄纱。她看着镜中那个凤冠霞帔、面若桃李的女子，有一瞬间的恍惚。
曾几何时，她也曾这样坐在镜前，穿着同样鲜艳的嫁衣，等待着被送往那个名为“婚姻”的囚笼。那时的心境，是冰冷的绝望，是认命般的死寂，镜中的容颜再美，也掩不住眼底的一片灰败。
而今日……
她微微抬眸，对上镜中自己那双清亮明澈的眸子。那里没有了恐惧，没有了不甘，只有一种历经千帆后的平静，以及一丝对未来的真切期盼。脸颊上自然的红晕，比任何胭脂都更要动人心魄。
“小姐……不，世子夫人，您今日真美。”春桃在一旁，眼圈微红，声音带着哽咽，却是笑着的。她是陪着沈清弦从地狱里走过来的，最懂得这一刻的来之不易。
沈清弦弯起唇角，伸手轻轻拍了拍她的手背，一切尽在不言中。
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与此同时，镇国公府迎亲的队伍，已从国公府出发。
陆璟一身大红色金线绣麒麟纹吉服，头戴玉冠，身姿挺拔如松，骑在一匹神骏非凡的白色高头大马上。他平日里的清冷沉稳，此刻尽数化为了意气风发的俊朗，唇角噙着一抹压不住的笑意，眼底流转着璀璨的光华。
他的身后，是绵延不绝的迎亲仪仗。开道的锣鼓唢呐喧天震响，紧随其后的是一队队手持“肃静”、“回避”牌匾以及各式吉祥物事的国公府亲卫，盔甲鲜明，气势威严。再后面，是抬着各式聘礼和增添喜庆的箱笼队伍，一抬接着一抬，仿佛没有尽头。
那聘礼之丰厚，令人咋舌。除了常规的金银珠宝、古玩玉器、绸缎皮草之外，更有许多别出心裁之物：有装满孤本典籍、商事杂记的红木书箱；有搜罗自天南地北的珍稀香料原料；甚至还有几抬，装的竟是“玉颜斋”未来几年发展所需的关键原料和几份地契房契。
这已不仅仅是聘礼，更是陆璟对沈清弦事业的理解、支持与毫无保留的馈赠。
队伍浩浩荡荡，穿行在帝都最繁华的街道上。围观的百姓人山人海，踮着脚尖，伸长脖子，发出阵阵惊叹。
“瞧瞧！这才是真正的十里红妆啊！”
“镇国公世子好生气派！新娘子真是好福气！”
“听说新娘子是永宁侯府的嫡小姐，才貌双全，和世子爷正是天造地设的一对！”
“前阵子不是还传说要嫁去相府吗？幸好没成，你看那赵公子哪能跟陆世子比……”
议论声、赞叹声、羡慕声交织在一起，将这场婚礼的气氛推向了高潮。阳光洒在那些朱漆描金的箱笼上，反射出耀眼的光芒，整条长街仿佛都流淌着金色与红色的河流。
端坐马上的陆璟，听着这些议论，看着这盛大场面，心中并无多少得意，唯有满满的踏实与喜悦。他终于，要将那个聪慧、坚韧、让他心生怜惜与敬佩的女子，名正言顺地迎娶回家了。
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永宁侯府，正厅。
沈清弦在喜娘和丫鬟的搀扶下，莲步轻移，来到正厅拜别父母。
永宁侯沈弘与夫人端坐其上，看着眼前盛装华服、光彩照人的女儿，心情复杂难言。经历了抗婚风波，他们曾对这个女儿恼怒失望，但此刻，看着她即将踏入比预想中更为显赫、且是她自己选择的姻缘，那点芥蒂早已被这满堂的喜庆和未来的利益所冲淡，取而代之的是一种如释重负与隐隐的骄傲。
“弦儿，”沈弘清了清嗓子，说着例行的训诫之词，“今日出嫁，即为陆家妇。往后需恪守妇道，孝顺翁姑，辅佐夫君，不可再如在家中般任性。”
永宁侯夫人也红着眼圈，上前替沈清弦理了理本就不存在褶皱的衣领，声音带着些许哽咽：“到了夫家，要好生照顾自己……与世子，和睦相处。”
沈清弦依礼跪下，深深叩首。对于父母，她心中有怨，亦有释然。这一拜，拜的是生养之恩，亦是与过去那个不得不依附家族、命运由人摆布的沈清弦做最后的告别。
“女儿拜别父亲、母亲。”她的声音平静而清晰，透过盖头传出，“愿父亲母亲身体安康。”
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