相较于永宁侯府和镇国公府的春风得意，丞相府则是一片愁云惨淡。
书房内，气氛压抑得让人喘不过气。丞相赵崇明脸色铁青，背着手在窗前站了许久，才猛地转身，将手中的密报狠狠摔在桌上。
“废物！一群废物！” 他低声咆哮，额上青筋暴起，“连这点小事都办不好！竟让陆璟那个黄口小儿抓住了把柄！”
幕僚垂首站在下首，战战兢兢，不敢言语。他知道，相爷这次是真的动了雷霆之怒。不仅是因为嫡子赵衡名声扫地，成了全京城的笑柄，更是因为陛下借此机会，狠狠申饬了相爷，甚至开始着手调查与相府往来密切的几位官员，这无疑是在削弱相府的势力。
而这一切的导火索，竟然是因为一桩未能成功的婚事，因为那个他当初并未放在眼里的永宁侯府嫡女！
“永宁侯府……沈清弦……” 赵崇明咀嚼着这两个名字，眼神阴鸷得能滴出水来。他原本以为这是一桩可以拉拢永宁侯府、巩固自身势力的稳赚买卖，却没想到偷鸡不成蚀把米，反而赔上了儿子的名声和自身的圣心。
还有那个陆璟！他早就看出此子非池中之物，却没想到他成长得如此之快，手段如此老辣！竟能在他眼皮子底下，悄无声息地搜集到那么多证据，还在御前给了他致命一击。
“父亲……” 赵衡从门外探头进来，脸上带着几分惶恐和不服，“难道我们就这么算了？那沈清弦不过是个……”
“闭嘴！” 赵崇明猛地打断他，眼神如刀般刮过自己这个不成器的儿子，“若不是你行事荒唐，授人以柄，何至于此！从今日起，你给我老老实实待在府里闭门思过，若再敢出去惹是生非，我打断你的腿！”
赵衡吓得一缩脖子，悻悻地退了出去。
赵崇明深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到书案后坐下，手指无意识地敲击着桌面。陆璟……沈清弦……皇帝……
这笔账，他记下了。来日方长，他倒要看看，这对看似风光无限的新人，能得意到几时！
“玉颜斋”的后院静室内，沈清弦卸下了在宫宴上的端庄面具，换上了一身简便的衣裙，正与张嬷嬷核对近来的账目。
虽然婚期已定，她即将嫁入国公府，但“玉颜斋”是她的根基，是她安身立命的根本，她从未想过放弃。
“小姐，哦不，东家，”张嬷嬷脸上笑开了花，将账本递上，“自打赐婚圣旨下来后，咱们铺子的生意越发好了！许多夫人小姐都说，能用上未来世子妃亲手调配的胭脂，是她们的福气呢！连宫里的几位娘娘，都派人来定了不少新品。”
沈清弦接过账本，快速浏览着上面翻了好几番的进项数字，心中并无太多意外。名利场便是如此，当你身处低位时，步步维艰；当你站在高处时，万物皆向你靠拢。
“这是好事，但嬷嬷需谨记，越是如此，我们越要把控好品质，绝不能出任何纰漏。”沈清弦合上账本，神色认真，“口碑积累不易，毁掉却只在旦夕之间。”
“东家放心，老奴省得。”张嬷嬷连忙应下，看着眼前沉稳睿智的少女，心中感慨万千。谁能想到，当初那个躲在屏风后、小心翼翼经营着这份产业的侯府小姐，如今竟能有这般造化？
正说着，春桃笑嘻嘻地捧着一个精致的锦盒走了进来：“小姐，世子爷派人送来的。”
沈清弦接过，打开一看，里面并非什么金银珠宝，而是一本手抄的游记，记录的是一些海外番邦的风物见闻，其中特意用朱笔标注了许多关于香料和植物染料的部分。书页间还夹着一朵被小心压干的、形状奇特的紫色小花，旁边附着一张洒金笺，上面是陆璟挺拔俊逸的字迹：
“偶得异域残卷，见载此花，名‘紫髓’，取其汁液可染布，色艳而不褪，或于妆品有益。聊博卿一笑，望安。璟字。”
没有浓情蜜意，没有华丽辞藻，却处处透着用心。他知道她在意什么，喜欢什么，总是在不经意间，送上最合她心意的礼物。
沈清弦拿起那朵干花，放在鼻尖轻嗅，似乎还能闻到一丝若有若无的奇异香气。她的唇角不自觉地上扬，勾勒出一抹发自内心的、温柔缱绻的笑意。
春桃在一旁看着，捂嘴偷笑：“世子爷对小姐可真上心，连这等稀罕物儿都想着寻来给您。”
张嬷嬷也笑道：“世子爷是真心疼爱东家，这是东家的福气。”
沈清弦轻轻摩挲着书页，没有言语。是啊，这是她的福气，是她挣脱了前世既定悲惨命运后，凭借自己的努力和一点点运气，争来的福气。
从人人同情、甚至暗中嘲讽的“抗婚嫡女”，到如今满城艳羡、帝后青睐、未来婆家重视、夫君珍爱的“准世子妃”，这其中的云泥之别，唯有她自己深知来之不易。
她走到窗边，看着院子里那棵刚刚抽出新芽的石榴树。阳光透过稀疏的枝叶，在地上洒下斑驳的光点，充满了生机与希望。
“嬷嬷，”她轻声吩咐，语气却带着不容置疑的坚定，“将这本游记中关于‘紫髓’和其他可能有用处的部分，抄录下来，交给老师傅们研究。或许，我们下一季的新品，可以有些不一样的色彩。”
她的路，还很长。国公府世子妃的身份，不会是她的终点，而是她走向更广阔天地的新起点。她有她的抱负，她的“玉颜斋”，还有那个与她心意相通、并肩前行的人。
满城艳羡又如何？她所求的，从来不只是这表面的风光，而是那份牢牢掌握在自己手中的、实实在在的幸福与未来。
春风拂过，带来海棠的甜香，也送来了远处街市隐隐约约的喧闹声。这人间烟火，这锦绣前程，此刻，都与她有关。
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