陆璟那句话，如同一声惊雷，毫无预兆地炸响在沈清弦的耳边，更深深地撞进了她的心里。
——“若先生并非男子，陆璟必三媒六聘，迎你过门。”
夜风似乎在这一刻静止了，院中草木的簌簌声、远处隐约的市井嘈杂，全都褪去，她的世界里只剩下这句带着酒意、半真半假，却又无比清晰的话语在反复回荡。
三媒六聘…迎你过门……
沈清弦感觉自己全身的血液仿佛瞬间冲上了头顶，又在下一秒褪得干干净净，留下一种冰火交织的战栗。帷帽的白纱隔绝了视线，却隔绝不了那话语里蕴含的、几乎要破茧而出的炽热情感。她藏在袖中的手猛地收紧，指甲深深掐入掌心，那细微的刺痛才让她勉强维持住一丝清明，没有失态地惊呼出声。
他……他怎会说出这样的话？
是了，是酒意。是了，是玩笑。他以为她是“颜先生”，一个与他志趣相投、可畅谈商道、可并肩作战的“男子”。这或许只是他对这份知己之情最高程度的赞赏，一种超越了性别界限的、纯粹的欣赏与倾慕。
可……为何她的心会跳得如此失序，如同揣了一只受惊的鹿，疯狂地撞击着胸腔？为何脸颊会烧烫得如此厉害，连耳根都漫上了一片绯红，幸好有帷帽遮掩，才不至于暴露这致命的慌乱？
两世为人，她听过太多的夸赞。夸她才貌双全，夸她温婉贤淑，夸她是永宁侯府最拿得出手的嫡长女。那些夸赞，如同标签，将她牢牢固定在“侯府千金”这个位置上，等待着被估价，被安排，被作为家族联姻的筹码。
从未有人，像陆璟这般。
他欣赏的，不是沈清弦的皮囊，不是她侯府嫡女的身份，甚至不是她刻意展现给外人看的“琴棋书画”。他欣赏的，是“颜先生”的头脑，是她在商业上的果决与智慧，是她对时局民生独特的见解，是她与他交锋时毫不逊色的锋芒，是她面对危机时沉稳破局的气度。
他看见的，是剥离了所有外在光环后，那个真实的、挣扎的、试图掌控自己命运的——她自己。
这份认知，像一道强光，骤然照进了她因前世阴影而冰封沉寂的心湖，激起了滔天巨浪。
“陆…陆公子，”她开口，声音是自己都未曾预料到的干涩沙哑，带着一丝难以抑制的颤抖，“你…你醉了。”
她猛地站起身，宽大的衣袖带倒了石桌上那只小巧的白玉酒杯。杯中残余的酒液倾泻出来，在月色下泛着泠泠的冷光，浸湿了桌面，也溅湿了她的裙角。可她浑然未觉。
“夜色已深，我…我先告辞了。”
她几乎是仓皇地说完这句话，不敢再多停留一秒，甚至不敢去听陆璟会作何反应。她怕看到他清亮眼眸中可能蕴含的、她无法承受的情愫，也怕那仅仅只是一场酒后的戏言。
她转身，几乎是逃离一般，快步朝着后院连接铺面的小门走去。脚步凌乱，背影带着一种显而易见的狼狈与惊慌。
陆璟依旧坐在石凳上，没有起身，也没有阻拦。
他看着那道几乎是落荒而逃的纤细背影，消失在门廊的阴影里，深邃的眼眸中酒意渐渐散去，取而代之的是一种复杂难辨的情绪。有懊恼，有探究，更有一种连他自己都未曾完全明晰的、强烈的失落。
他方才，确实是借着那几分酒意，才将盘桓在心头许久的话说出了口。是试探，也是情不自禁。
与“颜先生”相识以来的点点滴滴，如走马灯般在脑海中掠过。初遇时的针锋相对，商讨契约时的寸土不让，月下畅谈时的灵犀相通，联手对敌时的默契无间……每一次交谈，每一次合作，都让他对这个神秘莫测的“东家”好奇加深一分，欣赏更增一分。
他见过他（她）的商业才华，也领略过他（她）的胸襟见识。他（她）思维之敏捷，见解之独特，常常让他有豁然开朗之感。他从未遇到过如此契合他想法的人，无论男女。
所以，当那句带着玩笑意味，却又无比真心的话脱口而出时，连他自己都怔了一下。但他并不后悔。
只是，“颜先生”那过于激烈的反应……陆璟微微蹙起了眉。那不像是一个被男子唐突后应有的羞恼，更像是一种被戳破了某种伪装、触及了某种隐秘的惊慌失措。
他（她）在慌什么？
沈清弦一路疾走，直到穿过铺面，回到后面专属于她休息的、绝对安全的厢房，反手紧紧关上门，背靠着冰冷的门板，才仿佛脱力般，缓缓滑坐在地上。
她抬手，猛地扯下了遮面的帷帽，露出那张此刻布满红霞、眼神慌乱失措的绝美面容。
心脏依旧在疯狂地跳动，撞击着耳膜，发出“咚咚”的巨响，让她几乎听不清别的声音。脸颊滚烫，连呼吸都带着灼人的热度。
她将脸深深埋入屈起的膝盖中，试图用黑暗和寂静来平复这前所未有的混乱。
“若先生并非男子……”
“若先生并非男子……”
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