咸阳宫的烛火比往日亮了三倍，却照不进人心深处的暗影。
罗铮蹲在博士官署后院的柴房里，指尖在一块青铜板上划出凹槽。板上刻着五道平行的槽轨，轨上嵌着铜制的滑块，滑块连着细如发丝的铜链，链端系着小巧的木匣——这是他按《考工记》里“轮人”篇的杠杆原理改的证据盒，只要触动其中一个滑块，其余四个便会同时锁死，唯有按特定顺序拉动铜链，才能让木匣层层展开。
“还差最后一道锁。”墨雪从怀里掏出个布包，里面是些磨得发亮的竹片，“齐地来的儒生说，他们抄录的遗诏草稿，被赵高的人搜去了三份，现在只剩这半片竹简。”她将竹片放在青铜板中央，竹片上“以兵属蒙恬”五个字，墨迹还带着潮意。
柴房外传来巡逻士兵的甲叶碰撞声，罗铮迅速将青铜板塞进掏空的枕木里。这枕木是他前日从蒙恬府里“借”来的，木纹里藏着暗格，恰好容下证据盒。“杠杆的支点设在右侧第三道槽，”他压低声音，“蒙将军的人来取时，需先将滑块推至‘商’位，再拉最左端的链，记住，力道要匀，快了会触发自毁机关。”
墨雪正用细麻绳将竹片固定在木匣底层，闻言点头：“我在匣壁上抹了硫磺，若被强行撬开，会燃起青烟，字迹便会显形。”她指尖的伤口还缠着布条，是昨日削竹片时不小心划的，血珠渗过布条，在竹片边缘留下淡淡的红痕。
三更梆子响时，柴房的门被轻轻推开。进来的是蒙恬的亲卫统领，脸上带着风霜——他刚从沙丘行宫赶回，甲胄上还沾着关外的沙尘。“将军说，陛下……已崩于沙丘。”他声音发哑，“赵高与李斯密不发丧，车驾里堆满咸鱼，以乱其臭。”
罗铮猛地攥紧拳头，青铜板的棱角硌得掌心生疼。他想起半月前，齐地儒生偷偷递来的消息：赵高在御书房里焚毁的文书中，有一份是陛下亲笔所书的遗诏草本。
“证据盒能护得住这半片竹简？”统领盯着枕木，目光里满是焦灼。
“能。”墨雪将枕木盖好，木缝严丝合缝，“除非他们把整根枕木劈了，可这是将军府的旧物，赵高的人不敢轻举妄动。”
话音未落，柴房外突然响起喧哗。是赵高的亲卫，带着搜查令闯了进来，火把的光透过门缝，在墙上投下晃动的人影。统领迅速将枕木抱在怀里，往柴堆后缩——那里有个暗道，直通宫墙下的排水渠。
罗铮突然想起什么，从怀里掏出个巴掌大的木架，递给统领：“这是可拆解的证据架，竹片拼合的，能将竹简固定成展开的形状，方便将军核验。遇水会自动收紧，不怕渠水浸泡。”木架的榫卯是他按“斗拱”的原理做的，拆开后能藏在发髻里。
墨雪已点亮了桌上的油灯，灯芯里裹着硝石，只要打翻灯台，整间柴房便会燃起白烟，掩护他们撤退。“快走！”她推了统领一把，自己则拿起扫帚，装作正在清扫的样子。
搜查的士兵踹开门时，只看见罗铮在劈柴，墨雪在扫地，柴房里弥漫着松脂的香气。领头的卫尉盯着罗铮手里的斧头：“刚才是谁在说话？”
“是小人在哼家乡的调子。”罗铮将斧头劈在木柴上，木屑飞溅，“卫尉大人请看，这柴太湿，劈着费劲。”他故意将斧头偏了偏，斧刃擦过枕木边缘——那里正是证据盒的位置，却只留下道浅浅的白痕。
卫尉搜遍了柴房，连墙角的尿桶都没放过，最终只在墨雪的布包里搜出些竹片，骂了句“穷酸儒生的破烂”，便带着人走了。
待脚步声远去，墨雪瘫坐在地上，才发现后背的衣衫已被冷汗浸透。罗铮撬开枕木，青铜板上的滑块安然无恙，那半片竹简静静躺在木匣里，“蒙恬”二字在微光下，仿佛闪着寒光。
黎明前，统领带着证据盒出了咸阳城。墨雪站在城楼上，望着远处蒙恬大军的方向，忽然道：“你说，这半片竹简，能抵得过千军万马吗？”
罗铮将拆解的证据架零件收好——方才情急之下，他竟将最关键的卡扣藏在了发髻里。“抵不过，”他望着宫城深处那片最亮的烛火，“但能让将士们知道，他们守护的，究竟是先帝的遗愿，还是奸佞的谎言。”
晨光漫过城墙时，蒙恬的军队已在城外列阵。中军大帐里，蒙恬展开那半片竹简，用墨雪做的证据架固定好，与自己手中另一份从行宫偷偷带出的残片比对——两处的墨迹、笔锋，分毫不差。
“传我将令，”蒙恬拔出剑，剑尖指向咸阳宫，“清君侧，诛奸佞！”
鼓声如雷，震得咸阳城的宫瓦簌簌作响。罗铮和墨雪站在城门楼上，看着蒙家军的旗帜如潮水般涌向宫城，忽然听见身后传来读书声——是齐地的儒生们，正捧着竹简，在晨雾里诵读《诗经》：“王于兴师，修我戈矛，与子同仇。”
墨雪轻轻碰了碰罗铮的胳膊，指尖的伤口还在隐隐作痛。她知道，从这一刻起，有些东西，再也回不到从前了。就像那证据盒里的竹简，哪怕只有半片，也足以在历史的长卷上，刻下一道永不磨灭的痕。
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