上午九点，红星轧钢厂大门前。
秦家和贾家的对峙已经从四合院蔓延到了这里。
秦大河带着三十多个秦家青壮年站在大门左侧，个个挺胸抬头，眼神凶狠。贾福贵带着贾家六个人站在右侧，虽然人数悬殊，但也不甘示弱，梗着脖子和秦家对视。两拨人中间隔着一条七八米宽的通道，像是划出了楚河汉界，谁也不肯越界，但谁也不肯后退。
轧钢厂门口的民兵已经增加到了八个人，持枪警戒，脸色凝重。厂办主任王科长站在门卫室门口，拿着铁皮喇叭，一遍遍地喊话：
“各位乡亲，各位同志！请你们保持冷静！厂里正在研究秦淮茹同志的抚恤方案，一定会给大家一个满意的答复！请你们先回去，不要影响厂里的正常生产秩序！”
但没人听他的。
“研究？研究到什么时候？”秦大河吼道，“我们都来了三天了！今天必须给个说法！”
“对！给个说法！”秦家众人齐声附和，声音震得大门上的红五星都似乎在颤动。
贾福贵也不甘示弱：“王科长！房子是我们贾家的！你们轧钢厂不能把房子收回去！还有工位，那是东旭用命换来的，得给我们贾家！”
“给你？”秦大河冷笑，“给你们贾家谁？你们那几个歪瓜裂枣，谁配顶东旭的工位？”
“你说谁歪瓜裂枣？”贾家一个年轻人冲出来，被民兵拦住了。
“就说你！怎么着？”秦家这边也往前涌，场面再次紧张起来。
王科长急得满头大汗。他已经请示了厂领导，但领导们的意见也不统一——有人主张强硬，叫公安来把人都抓走；有人主张安抚，给点钱打发走；还有人主张拖，拖到这些人自己耗不下去。
但现在看来，拖是拖不下去了。秦家这一百多号人虽然大部分都分散在城里各处，但每天轮流来三十多人堵门，已经严重影响了轧钢厂的正常秩序。工人们进出都要被围观、被议论，士气受到很大影响。更麻烦的是，这件事已经传开了，其他工厂、单位都在看轧钢厂怎么处理，处理不好，影响会很恶劣。
“这样吧，”王科长擦了擦汗，“你们两边各派一个代表，跟我进去见厂长。咱们当面谈，行不行？”
秦大河和贾福贵对视一眼，都点了点头。
“我去。”秦大河说。
“我也去。”贾福贵说。
“行，就你们俩。”王科长松了口气，赶紧带着两人走进厂区。
轧钢厂厂长办公室在三楼，是个宽敞的大房间，墙上挂着领袖像和各种奖状。厂长姓李，五十多岁，头发花白，看起来很威严。他坐在办公桌后，看着走进来的秦大河和贾福贵，眉头紧锁。
“坐吧。”他指了指对面的沙发。
两人坐下，王科长站在一旁，简单介绍了一下情况。
李厂长听完，沉默了很久，然后缓缓开口：“秦淮茹同志的事情，厂里很痛心。她是个好工人，工作认真，为人本分。她的不幸遇害，是厂里的损失，也是她家庭的巨大不幸。”
他顿了顿，继续说：“关于抚恤问题，厂里已经研究过了。按照相关规定，因公死亡的职工，抚恤金是十二个月的工资。秦淮茹同志的月工资是二十七块五，十二个月就是三百三十块。另外，考虑到她有两个年幼的孩子，厂里决定额外补助两百块，一共是五百三十块。”
五百三十块。这个数字比秦大河预期的一千五少了一大半，但他没急着反驳，而是问：“那工位呢？”
“工位按照规定要收回。”李厂长说，“但考虑到秦淮茹同志的特殊情况，厂里决定特事特办，给她一个招工名额，可以由她的直系亲属顶替。”
秦大河和贾福贵同时眼睛一亮。
“但是，”李厂长补充道，“这个名额只有一个。你们两家，谁要？”
办公室里的气氛瞬间变得紧张起来。
秦大河立刻说：“当然是我们秦家要！淮茹是我们秦家的闺女，她的工位就该我们秦家顶！”
“放屁！”贾福贵站起来，“工位是东旭的，东旭是我们贾家的人！要顶也该我们贾家顶！”
“东旭死了，秦淮茹是遗孀，工位就是她的！”秦大河也站起来，“现在她死了，就该归我们娘家人！”
“你们秦家算老几？闺女嫁出去了就是外人！”
“外人？淮茹的骨灰还没凉呢，你们贾家就把她当外人了？”
两人越吵越凶，唾沫星子乱飞。王科长赶紧上前劝解，但根本拉不开。
李厂长一拍桌子：“都给我坐下！”
两人吓了一跳，这才悻悻地坐下，但眼睛依然死死瞪着对方。
“这个名额给谁，不是你们说了算。”李厂长冷冷地说，“要看谁更适合，谁更需要。”
他看向秦大河：“你们秦家是农村户口，拿到工位，就能转成城市户口，这是一辈子的事。但你们家在昌平，离四九城一百多里，拿到工位后，谁来上班？住哪儿？”
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