秦大河早有准备：“我儿子秦壮壮来顶！他今年二十五，身强力壮，干活不惜力！住的地方……淮茹的房子不是还没收吗？他先住那儿！”
“房子要收回。”李厂长纠正，“但可以考虑给他安排集体宿舍。”
秦大河点头：“宿舍也行！”
李厂长又看向贾福贵：“你们贾家呢？”
贾福贵连忙说：“我侄子贾明，二十二岁，初中毕业，聪明能干！他来顶！他本来就是城里人，住的地方好解决！”
“贾明？”李厂长皱眉，“他有工作吗？”
“暂时没有，在家待业。”贾福贵说，“但他年轻，学东西快，肯定能胜任！”
李厂长沉默了。他看看秦大河，又看看贾福贵，心里快速权衡着。
给秦家，能解决农村户口问题，能安抚这一百多号人，能尽快平息事端。但秦壮壮是农村人，文化水平低，能不能适应工厂工作是个问题。
给贾家，合情合理——工位本来就是贾东旭的，给贾家人顺理成章。但贾家只有六个人，给不给这个名额，他们闹不出多大动静。而且，给了贾家，秦家那一百多号人肯定不会善罢甘休。
权衡再三，李厂长做出了决定。
“这样吧，”他缓缓开口，“这个名额给秦壮壮。”
“什么？”贾福贵猛地站起来，“厂长，这不公平！工位是我们贾家的！”
“秦淮茹同志的工位，是她的，不是贾家的。”李厂长纠正，“而且，秦家的情况更特殊，更需要这个名额。作为补偿，厂里可以给贾家一些经济补助，比如……再给两百块。”
贾福贵还想争辩，但看到李厂长不容置疑的表情，知道再争也没用，只能咬牙坐下。
秦大河则喜形于色：“谢谢厂长！谢谢厂长！我们秦家一定记着厂里的好！”
“你先别急着谢。”李厂长说，“有几个条件。第一，秦壮壮必须通过体检和政审，合格了才能正式录用。第二，他进来后要从学徒工干起，工资待遇按学徒工标准。第三，如果他在工作期间违反厂规厂纪，厂里有权辞退。”
“没问题！没问题！”秦大河连连点头，“壮壮肯定好好干，不给厂里丢人！”
“那就这么定了。”李厂长对王科长说，“老王，你带秦壮壮去办手续。贾家那边，你去财务科领两百块钱，算是对他们的补偿。”
“是。”王科长点头。
秦大河和贾福贵离开厂长办公室，一个喜气洋洋，一个垂头丧气。
回到厂门口，秦大河立刻宣布了这个好消息。秦家人欢呼雀跃，贾家人则脸色铁青。
“叔，咱们就这么算了？”贾家一个年轻人不甘心地问。
“不算了还能怎么样？”贾福贵咬着牙，“人家厂长都发话了，咱们还能跟轧钢厂硬扛？”
他看了一眼兴高采烈的秦家人，眼睛里闪过一丝怨毒：“不过，这事没完。房子他们别想轻易拿走，孩子……也未必就能让他们带走。”
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当天下午，秦壮壮在秦大河和王科长的陪同下，办理了入职手续。体检简单走了个过场——农村小伙子身强力壮，没什么毛病。政审也顺利通过——秦家虽然人多势众，但都是贫农出身，历史清白。
手续办完，秦壮壮领到了一套崭新的蓝色工装，一个工作证，还有一把更衣柜的钥匙。他摸着工装上“红星轧钢厂”五个红字，激动得手都在发抖。
从今天起，他就是城里人了！是国营大厂的工人了！
“壮壮，”秦大河拍着儿子的肩膀，“好好干，别给秦家丢人，也别给淮茹丢人。”
“爹，你放心！”秦壮壮重重点头，“我一定好好干，挣大钱，让咱们秦家过上好日子！”
秦大河满意地笑了。虽然侄女死了，但换来一个城市户口，一个铁饭碗，值了。
至于房子和孩子的问题，可以慢慢来。只要秦壮壮在轧钢厂站稳脚跟，秦家在四九城就有了根基，以后什么事都好办。
秦家人欢天喜地地回到了大车店，晚上还买了酒肉庆祝。贾家人则灰溜溜地回了四合院，关起门来生闷气。
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第二天清晨，北海公园。
北海公园是四九城最大的皇家园林之一，冬日里虽然游人稀少，但景色依然别致——冰封的湖面像一面巨大的镜子，倒映着白塔和枯树的影子；残雪点缀着亭台楼阁，增添了几分萧瑟的美感。
清晨六点半，天刚蒙蒙亮，公园的清洁工老张像往常一样，推着小车开始清扫园内的小路。他今年六十多了，在公园干了十几年，对这里的一草一木都熟悉得像自己家。
今天特别冷，哈气成霜。老张裹紧了棉袄，埋头扫地，只想赶紧干完活，回传达室喝口热茶。
扫到湖边时，他忽然看到冰面上有个黑影。起初以为是枯树枝或者垃圾袋，但走近一看，吓了一跳——那是一个人！
一个人趴在冰面上，脸朝下，身体一动不动。身上的衣服被冰水浸透，已经冻硬了，像一尊诡异的冰雕。
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