轧钢厂后厨,烟雾缭绕,锅碗瓢盆叮当作响。食堂主任李怀德腆着肚子,站在正系着油腻围裙的傻柱旁边,脸上堆着难得的和颜悦色。
“傻柱,这次可是小灶,招待区里来的领导,你小子可得给我拿出真本事来!”李怀德拍了拍傻柱的肩膀,语气带着强调,“听见没?要是领导吃好了,少不了你的好处!”
傻柱手里掂着大勺,眼皮都没抬一下,混不吝地应道:“放心吧您呐,李主任!就我这手艺,领导吃了保管满意,下回还想着咱这口儿!”他这话说得满不在乎,甚至带着点傲气。也难怪,在整个轧钢厂,甚至这片儿,他何雨柱的厨艺都是拔尖的,离了他,领导的小灶还真就差点意思。这也是他在院里院外横着走的底气之一。
李怀德知道他这德行,也没多说什么,又叮嘱了几句食材要精细,便背着手走了。傻柱往锅里下了料,刺啦一声爆响,香气弥漫开来,他哼着不成调的小曲,心思却有点飘。王主任那事儿过去有段时间了,公安也没再来找麻烦,院里也恢复了平静,让他觉得那场风波总算过去了。至于叶青那个短命鬼,早就被他抛到脑后,冻死鬼还能翻起什么浪?
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与此同时,叶青在他的破败巢穴里,缓缓睁开了眼睛。
连续几天的观察,他敏锐地察觉到,街面上那种无形的压力减轻了。便衣公安的身影出现的频率明显降低,巡逻队的路线也变得规律而稀疏,不再像前阵子那样带着一种审视的、拉网式的警惕。
他明白,这是必然的结果。资源是有限的,在一个看似陷入僵局、短期内难以突破的“特务案”上投入过多人力,并不现实。更大的可能是,专案组保留了核心力量继续追查线索,而大部分人力则撤出,投入到其他更紧迫的案件或者日常治安维护中。对于一个暂时“破不了”的案子,先放一放,是常见的处理方式。
机会,来了。
蛰伏了这么久,体内那冰冷的杀意早已按捺不住,需要宣泄的出口。他的目光,如同最精准的探针,开始扫视那座看似恢复平静的四合院,寻找着第一个真正动手的目标。
易中海?傻柱?贾张氏?这些直接参与杀害他的仇人,他一个都不会放过。但他需要选择一个最合适的开端,一个既能造成巨大痛苦,又能最大限度撇清自己嫌疑的目标。
他的意识中,浮现出一个半大孩子的身影——棒梗。
贾家的命根子,贾张氏的心头肉,秦淮茹的希望,也是傻柱经常维护的对象。
记忆的碎片带着冰冷的刺痛感袭来。那块父亲留下的、珍贵的上海牌手表,是如何不翼而飞;他如何怀疑是棒梗偷拿,去找易中海和王主任理论;结果却被易中海义正词严地训斥,说他“污蔑孩子”、“破坏四合院团结邻里关系”;王主任更是给他扣上“心思不正”的帽子。最终,手表不知所踪,他反而成了院里人人指责的对象。
还有那些零零碎碎消失的东西,零食,零钱,钢笔……每一次,都被贾张氏的撒泼打滚、易中海的和稀泥、傻柱的蛮横给遮掩过去。棒梗,这个小小的窃贼,在众人的包庇纵容下,越发肆无忌惮。
偷窃或许罪不至死。但那种被颠倒黑白、有冤无处诉的屈辱和愤怒,那种被所有人孤立指责的绝望,同样是刻在灵魂深处的伤疤!棒梗,就是这群禽兽丑恶嘴脸的一个缩影,是他们的“未来”和“希望”!
摧毁他们珍视的“未来”,无疑是对他们最残忍的惩罚之一。
而且,一个孩子的“意外”,往往更容易被接受,调查的力度也会小很多。
目标,锁定——棒梗。
接下来的几天,叶青的行动更加隐秘,他将大部分时间都用来跟踪和观察棒梗的活动规律。他发现,每到周末,只要天气不是特别恶劣,棒梗都会和几个半大孩子一起,跑到离四合院不远的一条已经封冻的河沟冰面上玩耍。他们最喜欢的游戏之一,就是抽陀螺。
棒梗尤其喜欢在一个固定的位置抽陀螺,那里靠近河沟一处废弃的小小排水口,据说因为水流曾经冲刷,那里的冰层下面结构可能有些异常,冰面看起来与其他地方无异,但实际厚度可能稍薄,而且下面水流带来的微弱空气,会让冰层结构更脆。这是附近一些老住户口口相传的注意事项,但棒梗这样半大的孩子,正是天不怕地不怕的时候,哪里会在意这些。
固定的时间,固定的地点,一个半大孩子,脆弱的冰层……
一个完美的“意外”剧本,在叶青冰冷的脑海中迅速勾勒成形。
如果冰面突然破裂,棒梗掉进冰冷刺骨的河水里,以这个年代落后的救援手段和医疗条件,一个孩子,在冰水里浸泡一段时间……后果可想而知。
就算侥幸不死,一场足以落下病根的大病也跑不了。这对于本就贫困、全靠秦淮茹和傻柱接济的贾家来说,无疑是雪上加霜。贾张氏会如何哭天抢地?秦淮茹会如何绝望?那些包庇过棒梗的人,又会是何等表情?
叶青的嘴角,泛起一丝残酷而冰冷的笑意。
就是你了,棒梗。第一个祭品,就用你这个被宠坏的小偷来开始。
他不再犹豫,开始为这个“意外”做最后的准备。他需要更精确地了解那块冰面的情况,需要在最恰当的时机,给予那冰面最“恰到好处”的一击。
周末,很快就要到了。
寒风依旧凛冽,河沟的冰面在灰蒙蒙的天空下,反射着惨白的光。一群不知危险为何物的孩子,依旧在冰面上嬉笑追逐,抽打着旋转的陀螺。
而一道无形的、致命的阴影,已经悄然笼罩在了那个穿着打补丁棉袄、玩得正嗨的瘦高男孩身上。
机会,来了。
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