炭窑沟,名不副实。这里早已没有了烧炭的烟火气,只剩下被岁月和雨水冲刷得千疮百孔的废窑洞,像一只只巨兽空洞的眼眶,散落在一条干涸溪谷的两侧。沟内乱石嶙峋,荆棘丛生,枯败的灌木在晨风中瑟瑟发抖。一条勉强能容人通过的、时断时续的小径,在窑洞和乱石间蜿蜒,通向更深处的野狼谷。
这里的地形,正如“影子”情报所描述,隐蔽、复杂,易于潜行,也极易设伏。
小野曹长率领的“疾风”小组,如同鬼魅般在黎明前最浓重的黑暗中,悄然摸进了炭窑沟的入口。连续两天的艰难跋涉和与“狼牙”的短暂交锋,让他们每个人都疲惫不堪,但神经却绷紧到了极致。受伤的浪人伤口开始恶化,发出低低的呻吟,被同伴严厉地制止。
“停止前进。”小野抬起手,小组立刻静止,融入岩石和阴影中。他举起望远镜,仔细扫描着前方沟内每一处可疑的角落。太安静了,安静得有些反常。除了风声,只有远处偶尔传来夜枭的啼叫。
“按‘影子’情报,这条路线防御相对薄弱,但八路狡猾,不可大意。”小野低声道,“前队探路,注意地面和两侧窑洞。后队掩护,保持距离。”
两名最擅长潜行和侦察的“满洲”浪人担任尖兵,像狸猫一样矮身前进,手中的冲锋枪枪口警惕地移动。他们检查地面是否有新翻动的泥土或绊线,观察两侧窑洞黑黢黢的洞口是否藏有杀机。
小组缓慢而谨慎地向沟内推进了大约一百米。一切似乎正常。
突然,左侧一处较高位置的废窑洞口,似乎有极其微弱的光闪了一下,像是金属的反光,又像是错觉。
“小心左……”一名尖兵话未说完——
“砰!”
一声清脆的枪响打破了黎明的寂静!子弹精准地击中了他身前半米处的一块石头,火星四溅!
“敌袭!”小野嘶吼,所有人瞬间卧倒,寻找掩体。
但预料中的密集火力并未到来。只有那一声枪响在沟谷中回荡,渐渐消失。
狙击手!而且是故意示警的狙击手!
小野心中一沉。对方早就发现了他们,却没有直接射杀尖兵,而是警告性射击。这意味着什么?是自信?还是……陷阱?
“不要乱动!”小野压低声音,“观察火力点!”
小组屏息凝神,枪口指向刚才闪光的窑洞方向。窑洞黑黢黢的,再无任何动静。
时间一分一秒过去,紧张的气氛几乎让人窒息。受伤的浪人忍不住轻微地挪动了一下身体,牵动了伤口,发出一声压抑的痛哼。
就是这一声!
“哒哒哒哒——!!!”
右侧一处看似天然的石缝里,猛然喷吐出炽烈的火舌!一挺捷克式轻机枪的短点射,准确地扫向浪人藏身的石堆!子弹打得石屑乱飞!
几乎同时,正面和左后方也响起了枪声!步枪、冲锋枪的子弹从不同角度交叉射来,虽然并不十分密集,却异常精准,封死了“疾风”小组几个主要的隐蔽位置!
“中埋伏了!反击!向十点钟方向窑洞群突围!”小野当机立断,一边用冲锋枪朝着右侧机枪火力点方向扫射压制,一边吼道。
“疾风”小组不愧是精锐,在遭遇伏击的瞬间就展开了凶猛的反击。两名日军老兵和剩余浪人依托岩石,用精准的点射和掷弹筒(小口径)还击,试图压制对方的火力。关东军山地专家则迅速判断地形,寻找突围路径。
然而,他们很快发现,对方的火力点设置极其刁钻。不是固定在一个地方持续射击,而是打几枪就换一个位置,枪声在沟谷两侧不同的废窑、石缝、甚至灌木丛后此起彼伏,难以锁定。对方人数似乎不多,但个个都是神枪手,枪法奇准,且对地形熟悉到了骨子里,总能出现在最意想不到的角度发起攻击。
“八嘎!是‘狼牙’!他们在耍我们!”一名日军老兵刚冒头还击,一发子弹就擦着他的钢盔飞过,吓得他赶紧缩了回去。
战斗陷入了诡异的僵持。“疾风”小组被压制在几块较大的岩石和洼地后面,突围受阻,反击效果有限。而“狼牙”似乎也并不急于歼灭他们,只是用精准而节省的子弹,不断给他们放血,制造伤亡,消耗他们的体力和弹药。
“小野曹长!这样下去不行!我们的位置完全暴露了!”一名关东军专家焦急道,他的手臂被流弹划伤,鲜血直流。
小野脸色铁青,他意识到自己可能犯了一个致命的错误——过于依赖“影子”的情报,低估了八路军的反应速度和在此地的预设防御。“影子”说这里防御薄弱,可能是真的,但“狼牙”显然已经提前得到了预警,并在此布下了致命的狩猎阵!
必须立刻撤退!原路返回已经不可能,后路肯定也被封死了。
“向东南方向,攀爬那个陡坡!进入上面的林子!”小野指着沟谷一侧一处相对陡峭但植被茂密的石坡,那是目前看来唯一可能摆脱火力封锁的方向。
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