“除非什么？”沙贾汗猛地站起来，声音冰冷，“除非你想把脑袋填进去？”
“不！陛下饶命！除非有一种比石灰更硬、更粘、还能防水的神物！”建筑师绝望地喊道，“可是……可是臣找遍了波斯和这里，都没有啊！”
就在这时，宰相阿萨夫汗匆匆走进来。
“陛下！外面来了个自称大明特使的人。他说……他有那种神物！”
沙贾汗的眼睛猛地一亮。
“快！宣他进来！不，朕去偏殿见他！”
偏殿。
郑芝龙并没有等太久。
当那个穿着华丽丝绸长袍、头戴镶着巨大钻石羽饰的皇帝走进来时，郑芝龙不卑不亢地行了个拱手礼。
“大明特使郑芝龙，参见陛下。”
沙贾汗虽然急，但帝王的架子还在。他打量着郑芝龙，“你说你有“神泥”？能救朕的陵墓？”
郑芝龙微微一笑，拍了拍手。
两个锦衣卫抬上一桶已经搅拌好的水泥浆。
“陛下请看。”郑芝龙指着那桶灰扑扑的泥浆，“此物名曰‘水泥’，乃是大明不传之秘。别看它现在像稀泥，只需一个时辰，它就会变得比石头还硬！而且不怕水，不怕火，专治地基不稳。”
沙贾汗半信半疑：“就这？比石头还硬？”
郑芝龙也不废话。让人拿来两块红砂岩，中间抹上水泥，合在一起。
“陛下稍安勿躁。咱们先谈谈别的。”
他让人又抬上来几个箱子。打开。
这次不是金银，而是整整齐齐的——大明龙威大炮的模型和一卷精美的苏州刺绣《百鸟朝凤图》。
沙贾汗的目光被那刺绣吸引了。那上面凤凰的羽毛，栩栩如生，甚至比孔雀王座上的宝石还要耀眼。
“好东西！”他忍不住赞叹，“这绣工，朕这里最好的工匠也做不出来。”
郑芝龙笑道：“这不过是见面礼。若是陛下喜欢，大明还有更多。只要……”
“只要什么？”沙贾汗终于回过神来，盯着那已经开始凝固的水泥块。
“只要陛下肯用这里的棉花和宝石来换。”郑芝龙图穷匕见，“大明需要大量的棉花。而且是独家收购。价格嘛……按市场价的八成。”
“八成？”沙贾汗眉头一皱。这可是割肉。
但他还没来得及发作，郑芝龙就走过去，拿起个锤子，狠狠地砸向那两块粘在一起的石头。
“当！”
火星四溅。
石头没开。
他又砸了几下。石头碎了，但那个水泥连接处依然纹丝未动，死死地抓着两边的碎石。
这一幕，把沙贾汗和在场的所有人都震住了。
“这……这就是神泥？！”建筑师乌斯塔德扑过去，颤抖着抚摸那块水泥，“硬如钢铁！这就是我要的神物！有了它，别说泰姬陵，就是在河里建塔也没问题！”
沙贾汗呼吸急促起来。他是个痴情种，为了那座陵墓，别说棉花，就是半个国库他也舍得。
“八成就八成！”他大手一挥，“只要这水泥管够！还要最好的工匠！大明想要多少棉花，朕给多少！”
郑芝龙心里乐开了花，但面上依然淡定。
“陛下痛快！不过……”
他话锋一转，“除了棉花，大明还想跟陛下借点地。”
“借地？”沙贾汗警惕起来。
“不白借。我们想在胡格利河口租块地，建个商站。方便把这些水泥运进来，再把棉花运出去。每年，我们付租金一万两白银。”
一万两？这对于富有四海的莫卧儿皇帝来说不算什么。但能在那么偏远的地方平白得笔钱，还能解决陵墓问题，何乐而不为？
“准了！”沙贾汗毫不犹豫，“只要不建要塞，随你怎么折腾。”
他不建要塞？郑芝龙心里冷笑。到了大明手里，那就是这块地姓朱了。建不建，那就是我们说了算了。
当晚，郑芝龙带着满意的协议回到了驿馆。
刚进门，沈炼就迎上来：“大人，成了？”
“成了！”郑芝龙把协议往桌上一拍，“这皇帝老儿，为了个死人，把国家利益都卖了。那棉花生意，还有商站的地皮，全归咱们了。”
沈炼看了一眼协议，眼中闪过一丝精光。
“胡格利河口……那地方位置极佳。一旦咱们站稳脚跟，整个恒河流域的物资就都能控制住。”
“不仅如此。”郑芝龙指了指外面，“我还答应送他们一百名大明工匠去修那个什么陵。这帮人，可不仅仅是去干活的。他们是去探路的。等摸清了这边的底细，嘿嘿……”
郑芝龙没说下去，但沈炼懂了。
这不仅是一场交易，这是一场精心策划的渗透。用一桶桶水泥，换来一个古老帝国的经济命脉。这笔买卖，大明赚翻了。
次日一早，郑芝龙留下了几个锦衣卫作为联络员，自己带着车队和那份沉甸甸的协议，踏上了回苏拉特的路。
而在阿格拉的宫廷里，工匠们开始疯狂地研究那种“神泥”。没人注意到，大明的触角，已经悄无声息地伸进了这个庞大帝国的核心。
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