第四卷：星区新生 第八章：三族联防的蓝图与暗影水晶的低语
克哈的临时指挥部里，全息星图占据了整整一面墙。星区的各个星域被标注上不同的颜色——绿色代表安全区域，黄色是警戒地带，红色则是被暗影能量污染的危险区域。莱拉、雷诺与凯瑞甘围站在星图前，他们的身影被星图的光芒映照，脸上带着凝重。
“目前已确认的暗影水晶矿脉有17处，”马特·霍纳指着星图上的红色光点，“其中12处在人类控制区，3处在星灵的艾尔边缘，2处在异虫的查尔卫星。最麻烦的是克哈铁脊山脉下的矿脉，根据扫描结果，那里的储量足够支撑古老舰队再组建一支分舰队。”
莱拉的指尖划过艾尔边缘的红色光点，卡拉能量与星灵的前哨站产生共鸣。“这些矿脉都有一个共同点——靠近萨尔纳加的遗迹。”她调出一份古老的星灵文献，上面记载着萨尔纳加在星区留下的能量节点，“虚空漫游者在寻找萨尔纳加的遗产，他们想用暗影水晶激活这些节点，获取足以污染整个星区的能量。”
凯瑞甘的眼中闪过一丝锐利：“我的虫群可以封锁查尔卫星的矿脉，但需要星灵的净化能量配合。那些水晶已经开始散发孢子，普通的异虫酸液只能暂时压制，无法根除。”
雷诺敲了敲克哈的红色区域：“人类的工程队可以在铁脊山脉建造地下隔离带，用反物质护盾阻止水晶的能量扩散。但我们缺少能长期维持护盾的能源——星灵的净化水晶或许能派上用场？”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了合作的决心。莱拉调出一张新的星图，在上面画出三条线：“星灵负责净化艾尔与克哈的矿脉，用卡拉能量构建防护网；人类提供工程支持，在所有矿脉周围建立隔离带；异虫封锁查尔的矿脉，同时派出宿主监控边缘星区，一旦发现新的水晶矿，立刻通知联防部队。”
“资源怎么分配？”马特忍不住问道，“净化水晶、反物质护盾、异虫的菌毯培育，都是消耗巨大的项目。”
凯瑞甘调出虫群的资源储备：“查尔的瓦斯气泉可以支援一半的能源，我的工蜂能快速开采，效率比人类的SCV高30%。”
“星灵的水晶矿脉刚刚恢复开采，”莱拉补充道，“净化水晶的产量虽然有限，但足以支撑防护网的核心能量。”
雷诺笑了笑：“人类的造舰厂可以改造成能源站，我们的核能技术虽然比不上星灵的净化能量，但胜在稳定。三族资源共享，按需求调配。”
计划敲定后，三族的行动迅速展开。星灵的探机在艾尔边缘的矿脉旁搭建起净化塔，蓝色的能量光束如同喷泉般涌出，将暗影水晶笼罩其中，水晶表面的黑色纹路在光芒中渐渐消退；人类的工程队驾驶着重型机械，在铁脊山脉的地下挖掘隔离带，反物质护盾的发生器正在被吊装到位，嗡鸣的能量让周围的空气都在震颤；异虫的工蜂在查尔卫星的矿脉上铺满菌毯，绿色的粘液将水晶完全覆盖，感染虫则在周围巡逻，随时准备用真菌增生压制可能爆发的孢子。
一周后，莱拉乘坐仲裁者来到克哈的隔离带施工现场。人类的工程队已经完成了第一道护盾的安装，反物质能量在透明的屏障上流淌，将矿脉散发的暗影能量牢牢锁在内部。雷诺正指挥SCV调整护盾的频率，看到莱拉到来，他抹了把脸上的油污：“这玩意儿比坦克的护盾难伺候多了，稍微调快0.1赫兹就差点过载。”
莱拉走到护盾前，伸出手掌。卡拉能量穿透屏障，与矿脉中的暗影水晶产生共鸣。她能感觉到水晶内部传来微弱的低语，那是虚空漫游者的意识碎片，正在试图突破屏障。“频率需要和星灵的净化塔同步，”她说，“单一的反物质护盾挡不住它们的精神冲击，必须加上卡拉能量的防护层。”
就在这时，凯瑞甘的通讯突然接入，她的声音带着前所未有的急促：“查尔的矿脉发生异变！暗影水晶正在吸收菌毯的能量，它们的体积在膨胀，孢子的浓度已经超出安全阈值！”
莱拉与雷诺对视一眼，心中同时一沉。莱拉立刻连接星灵的净化塔：“将艾尔的净化能量通过超空间传送到查尔，快！”
当净化能量抵达查尔时，矿脉的景象已经触目惊心。暗影水晶的体积扩大了三倍，表面布满了血管状的纹路，正在疯狂吞噬周围的菌毯。被孢子感染的异虫开始攻击同类，绿色的血液与黑色的粘液混在一起，将地面染成诡异的颜色。
凯瑞甘站在利维坦上，绿色的能量在她周身爆发，试图压制水晶的扩张。但暗影水晶突然释放出一道黑色的冲击波，将利维坦掀飞，凯瑞甘的翅膀被能量波及，留下一道焦黑的伤口。
“用净化能量轰击水晶的核心！”莱拉的声音通过通讯器传来。星灵的净化光束如同蓝色的闪电，精准地击中水晶的中央。水晶发出一声刺耳的尖啸，膨胀的体积开始收缩，表面的血管状纹路渐渐消退。
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