第四卷：星区新生 第七章：坍塌隧道的余波与寄生体的隐秘扩散
克哈的铁脊山脉在晨光中沉默如兽。坍塌的萨尔纳加隧道入口处，碎石与扭曲的金属形成一道狰狞的疤痕，地核能量泉爆发时留下的金色光晕尚未完全散去，在岩石缝隙中闪烁，如同大地的脉搏。休伯利安号的残骸半埋在山体一侧，舰体的破洞透出血红色的应急灯光，SCV的机械臂正在艰难地清理堵塞通道的碎石。
“主引擎修复进度30%，武器系统完全报废。”马特·霍纳的声音在临时通讯频道中带着电流杂音，“我们至少需要一周才能让船身脱离山体，更别提跃迁了。”
雷诺靠在断裂的指挥椅上，望着舷窗外覆盖着冰霜的克哈荒原。铁脊山脉的温度在隧道坍塌后骤降了二十度，寒风卷着冰晶拍打在舰体上，发出呜呜的声响。“别管武器了，先修好生命维持系统。”他揉了揉发胀的太阳穴，“莱拉和凯瑞甘那边有消息吗？”
“仲裁者的通讯还能接通，但能量只剩下15%，莱拉说她们正在清理隧道边缘的寄生体残留。”马特调出一段影像，画面中星灵的圣堂武士用能量刃切割着一块黑色的晶体，晶体表面不断渗出粘稠的液体，落地后化作细小的蠕虫，“凯瑞甘的利维坦损伤最重，它的菌毯被寄生体污染了近半，正在用自身能量灼烧感染区域，暂时无法通讯。”
雷诺的目光落在影像中蠕动的蠕虫上，胃里一阵翻涌。这种寄生体比埃蒙的混合体更难缠——它们不直接杀死宿主，而是改写基因链，将对方变成没有思想的傀儡。铁脊山脉周边的人类殖民站已经彻底失联，侦察机传回的画面显示，那里的居民正如同行尸走肉，机械地朝着隧道方向聚集，皮肤下隐约可见黑色的纹路在流动。
“必须阻止它们扩散。”雷诺站起身，抓起一把修好的高斯步枪，“让陆战队带上火焰喷射器，跟我去清理殖民站。SCV继续修船，一旦能启动就立刻通知我们。”
马特想要劝阻，却被雷诺坚定的眼神制止。“我知道你想说什么，”雷诺拍了拍他的肩膀，“但我们不能等。这些东西扩散到克哈的首都，麻烦就大了。”
与此同时，隧道边缘的临时营地，莱拉正指挥圣堂武士用净化能量处理寄生体残留。高阶圣堂武士释放的灵能风暴在地面上划出一道道焦黑的痕迹，被能量触及的黑色晶体瞬间气化，空气中弥漫着类似臭氧的刺鼻气味。
“净化效率只有60%。”一名圣堂武士的声音带着疲惫，他的能量刃已经出现缺口，“这些寄生体的孢子能钻进岩石缝隙，普通的灵能风暴无法彻底清除。”
莱拉蹲下身，指尖触碰地面的一道裂缝。卡拉能量顺着指尖注入，她能清晰地“感觉”到裂缝深处有无数细小的孢子在蠕动，它们的能量频率与古老舰队的主舰完全一致，仿佛是从暗影水晶中直接诞生的生命。
“扎马拉，能解析它们的基因链吗？”莱拉的通讯器连接着星灵档案馆的数据库。
扎马拉的全息影像闪烁了几下，调出一段复杂的基因图谱：“它们的结构比埃蒙的混合体更原始，却更具适应性。普通的净化能量只能杀死成虫，孢子需要……异虫的酸性酶才能分解。”
莱拉的心中一动：“凯瑞甘的虫群能产生这种酶？”
“理论上可以。”扎马拉的影像有些不稳定，“但被寄生的异虫已经发生变异，它们的酸性酶可能会加速孢子繁殖，必须用未被感染的纯净虫群。”
就在这时，营地外围传来异虫的嘶鸣。莱拉抬头，看到一群绿色的跳虫正朝着营地跑来，它们的甲壳光洁，没有丝毫被污染的痕迹，领头的是一只体型稍大的虫后——显然是凯瑞甘派来的援军。
虫后靠近莱拉，用触须传递着一段信息：凯瑞甘的利维坦正在自我净化，暂时无法移动，她派出了最后的纯净虫群，配合星灵清理寄生体。
“让它们释放酸性酶，覆盖所有裂缝！”莱拉立刻下令。跳虫群散开，朝着地面喷射绿色的酸液，酸液接触到岩石的瞬间便开始冒泡，裂缝中传来细微的爆裂声，黑色的孢子在酸液中化作青烟。
净化工作进行到一半时，莱拉的卡拉网络突然传来一阵刺痛。她猛地抬头，看到远处的荒原上，一群被寄生的人类正朝着营地走来，他们的动作僵硬，双眼泛着黑色的光泽，手中挥舞着捡来的石块与铁棍。
“防御阵型！”莱拉喊道。圣堂武士组成防线，能量刃在阳光下泛着蓝光；跳虫群则伏低身体，喉咙里发出威胁的低吼。
第一波被寄生的人类冲进营地，他们完全无视疼痛，用身体撞击圣堂武士的能量护盾。一名年轻的殖民站居民——看起来只有十几岁——突破了防线，朝着莱拉扑来，指甲缝里渗出黑色的粘液。
莱拉的能量匕首停在他的喉咙前，迟迟无法落下。卡拉网络中，她能感觉到这个孩子残存的意识正在挣扎，像溺水者般伸出手，却被暗影能量死死拽住。
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