李治正要迈步的脚步骤然停住。
良久，他缓缓道：“弘儿……倒是有心。”
“皇后娘娘那边，已知晓此事。”狄仁杰补充了一句，声音更轻。
李治沉默的时间更长了些。
“知道了。”最终，他只说了这三个字，
“明日启程，回长安。”
“是。臣这就去安排銮驾仪仗及沿途护卫。”
长安，立政殿。
武后端坐在案后，女官静立一旁。
“太子，近日很忙。”武后忽然开口，声音平稳。
“是，娘娘。太子殿下统筹赈灾，调度钱粮，处置洛阳案后续，夙兴夜寐。”女官谨慎回答。
“是啊，救灾民，查贪腐，安天下。”
武后指尖轻轻划过书页边缘，“还要……顾念手足之情，光照掖庭。”
女官头垂得更低，不敢接话。
“本宫记得，义阳、宣城，也有好些年没见过了。”
武后的声音飘忽了一下，似在回忆，“上次见，还是她们很小的时候，怯生生的，躲在奶娘身后。”
女官依旧沉默。
“太子仁厚，是好事。”武后话锋一转，“但皇家之事，非寻常百姓家。
一举一动，关乎国体，牵连朝局。
过分的仁厚，有时便是软弱，是授人以柄。”
她合上《臣轨》，“冯司空……近来病情如何？”
“回娘娘，冯府每日仍由孙神医诊治，汤药不断。
冯司空深居简出，但东宫、兵部、吏部、户部乃至洛阳狄尚书处，密信往来似未断绝。”
“他倒是躺得住，也看得清。”武后唇角微微上扬，“太子是他一手教出来的。
这份仁心，倒是一脉相承。”
她站起身，走到窗边：“传话给杨思俭，让他提醒太子，灾情如火，朝务繁杂。
当专心国事，勿为琐细分心。
另外……掖庭新调去的人，要底子干净，手脚勤快，更要……懂得分寸。
莫要让些陈年旧事，扰了宫闱清静，更莫要……让太子殿下，因小失大。”
“奴婢明白。”女官心领神会，躬身应道。
“还有，”武后转过身，“让裴炎留心一下，近日朝中，或市井之间，可有关于掖庭、关于两位公主、乃至关于……萧淑妃的流言蜚语。
若有，及早扑灭。
皇家体面，不容玷污。”
“是。”
女官悄然退下。
武后独自立于殿中，
“陛下……你让弘儿监国，是信他，还是……试他？亦或是，试我？”
~
次日清晨，太子李弘在东宫书房便迎来了神色凝重的杨思俭。
“殿下，”杨思俭屏退左右，低声道，“皇后娘娘托老臣带话：国事繁重，殿下当专心致志，勿为琐事分心。”
李弘执笔的手微微一顿：“杨公所指是……”
“掖庭之事，殿下仁厚，娘娘知晓。”
杨思俭声音压得更低，“然宫闱之事，牵一发而动全身。
两位公主乃戴罪之身，陛下当年未明旨处置，留其性命已是天恩。
殿下贸然改善其待遇，若传扬出去，恐有非议——或言殿下念旧情而忘母恩。
或言殿下欲借此事邀买人心，更甚者，或牵连当年萧淑妃旧案，引得朝野妄议宫闱……”
李弘放下笔，面色沉静：“孤只是见不得皇姐受苦。
她们也是父皇骨血，何至于衣食不周至此？”
“殿下，”杨思俭苦笑，“老臣岂不知殿下仁心？
然宫中之事，非黑即白。
娘娘让老臣提醒殿下，您是储君，一举一动皆在天下人眼中。
过分的仁厚，在旁人看来，或许是软弱，或许是……别有用心。”
“别有用心？”李弘抬眼，“杨公也如此认为？”
“老臣不敢！”杨思俭连忙躬身，“只是殿下，您如今监国理政，正借洛阳案整顿吏治、统筹赈灾，已是千头万绪。
此时若因掖庭旧事，与娘娘生出嫌隙，或授人以柄，被有心人利用，恐于国事不利啊！”
李弘沉默良久。
他想起昨日见到两位皇姐时，她们眼中那混合着恐惧与茫然的空洞。
想起宣城公主认出他时，那细弱如蚊蚋的一声“太子”。
想起义阳公主抓着他衣袖时，那孩童般的无助。
“杨公，”李弘缓缓开口，“孤知道了。
请回禀母后，孤会以国事为重。
至于掖庭……既已安置，便暂且如此吧。
只望那些宫人内侍，能尽心伺候，莫要再让两位皇姐受冻饿之苦。”
杨思俭观太子神色，知他并未完全听劝，心中暗叹，却也只得应下告退。
待人走远，李弘从袖中取出一封刚到的密信——冯仁的回信。
信上只有寥寥数语：“仁心不可弃，然需有度。宫中耳目多，事既做，便做周全。人既安，勿再往。专注眼前火，西风将至矣。”
“西风……”李弘喃喃，将信纸凑近烛火。
灰烬飘落时，他眼中闪过决断。
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