青云山的夜来得格外静。
残留在空气中的硝烟味被晚风卷走，只余下草木复苏的清润气息。药圃里的轮回木幼苗舒展着叶片，在月光下泛着莹白的光，将林昭的影子拉得很长，映在刚翻过的新土上，像一幅淡墨勾勒的画。
林昭坐在竹棚下的石凳上，右臂搭在膝头，袖子被挽到肘部，露出一道狰狞的疤痕。那是上次为救青冥时留下的，被焚天谷的“蚀骨火”灼伤，虽经苏璃的灵药诊治，却还是落了个浅浅的印记，像条蜿蜒的红蛇，爬在白皙的皮肤上，格外刺目。
“嘶——”她刚想用指尖碰一下，就被一阵刺痛逼得缩回手。白天催动轮回木灵力过度，旧伤处的经脉隐隐作痛，像是有无数根细针在里面游走。
“别动。”
一道清冷的声音自身后响起，带着熟悉的冰泉般的质感。林昭回头，看见青冥站在竹棚外，手里拿着个白瓷药瓶，月光落在他的白衣上，勾勒出清瘦却挺拔的轮廓，剑穗上的冰蓝色流苏在夜风中轻轻晃动。
他什么时候来的？林昭竟一点都没察觉。或许是连日的疲惫让她的感知变得迟钝，又或许，是她早已习惯了青冥的存在，像习惯了呼吸般自然，无需刻意留意。
“青冥？”她有些惊讶，“这么晚了，你怎么还没休息？”
青冥没回答，只是走到她面前，蹲下身，动作自然地接过她的手臂。他的指尖微凉，触碰到她皮肤时，林昭下意识地缩了一下，却被他轻轻按住。
“别动。”他又说了一遍，声音比刚才低了些，带着一丝不易察觉的认真。
白瓷药瓶被打开，一股清凉的药香弥漫开来，是苏璃特意调制的“玉肌膏”，对灼伤疤痕有奇效。青冥用指尖蘸了一点药膏，小心翼翼地涂抹在那道疤痕上，动作轻柔得像在触碰易碎的琉璃。
他的指尖很稳，没有丝毫颤抖，连药膏涂抹的范围都恰到好处，没有沾到周围完好的皮肤。林昭看着他低垂的眉眼，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，平日里总是清冷如霜的眸子里，此刻竟盛满了月光，温柔得让人心头发颤。
她突然想起上次受伤的场景。
那时她为了替青冥挡下萧烬的偷袭，被“蚀骨火”扫中手臂，疼得几乎晕厥，却死死抓着青冥剑的剑柄，不肯松手。青冥当时的反应她记得很清楚，一向冷静自持的上古天剑之灵，竟露出了一丝慌乱，剑峰上的寒霜几乎要凝成实质，将焚天谷的弟子杀得片甲不留。
后来他守在她的床边，守了三天三夜，直到苏璃说她脱离危险，才肯去调息。那时他什么都没说，只是在她醒来时，默默地递过一杯温水，眼神里的情绪复杂得让她看不懂。
“在想什么？”青冥的声音打断了她的思绪。
林昭回过神，发现他已经涂好了药膏，正用干净的棉布轻轻按压疤痕处，帮助药效吸收。她摇摇头：“没什么。”
青冥的指尖停在疤痕的末端，那里的皮肤因为药膏的作用，泛起一层淡淡的红晕。他的目光落在那道印记上，眼神暗了暗，像是有什么东西在里面翻涌。
“这里，”他低声开口，声音有些沙哑，“是上次为了救我留下的？”
林昭点头：“嗯。”
“很疼吧。”他的语气不是疑问，而是陈述，带着一丝难以言喻的涩然。上古天剑之灵见过无数伤痛，斩过妖魔，护过苍生，早已对血腥麻木，可此刻看着这道属于林昭的疤痕，心头却像被什么东西堵住了，闷得发慌。
他想起自己被封印在剑中的漫长岁月，见过太多人为了力量、为了大道牺牲他人，从未有人会为一把剑、一个剑灵做到这种地步。林昭是第一个。
这个重生而来的女子，总是在不经意间打破他的认知。她冷静理智，却会为了青云弟子以身犯险；她外柔内刚，却会在他灵力不稳时，用自己的血滋养他；她背负着两世的伤痛，却从未让仇恨蒙蔽双眼，反而一步步走出了属于自己的道。
而他，从最初的“契约者”，到后来的“战友”，再到现在……连他自己都说不清，是什么时候开始，林昭的安危成了他最在意的事。
“青冥？”林昭见他半天不动，有些疑惑地轻唤。
青冥猛地回神，指尖下意识地收紧，却在触碰到她皮肤的瞬间又立刻松开，像是怕弄疼她。他深吸一口气，目光从疤痕上移开，落在林昭的眼睛里，那双总是平静无波的眸子里，此刻竟清晰地映着她的影子。
“以后，”他听到自己的声音响起，低沉而坚定，带着一种连他自己都惊讶的郑重，“换我护你。”
林昭彻底愣住了。
晚风穿过竹棚的缝隙，吹动了她额前的碎发，也吹动了青冥剑穗上的流苏。周围静得能听到彼此的呼吸声，还有药圃里轮回木幼苗舒展叶片的细碎声响。
换我护你。
这五个字像一颗投入静湖的石子，在她心湖里激起层层涟漪。她从未想过，会从青冥口中听到这样的话。这个冷峻寡言、忠于契约的上古剑灵，总是将情绪藏得极深，连一句多余的话都吝啬说，此刻却说出了这样直白的承诺。
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