青丘山的晨雾裹着腐叶气息,林砚一行人踩着木印痕迹向山神庙行进。阿九的纸人斥候在前探路,突然“噗”地化作黑灰——前方二十步外,数十根藤蔓破土而出,在雾中织成密不透风的网。
“停下!”玄真急喝,指尖掐诀布下防御结界。藤蔓触到结界边缘,竟发出金属摩擦般的尖啸,藤身表面浮现出青灰色的木纹,隐约可见人脸轮廓在其中扭曲。
“是树精的‘青木囚笼’。”阿瑶攥紧狐火玉,粉色气数在掌心流转,“这些树精被枯木浊侵蚀了心智,之前拦路的只是外围斥候,真正的首领应该在山神庙。”
话音未落,雾中传来沙哑的低语:“人类……带着狐族的气数,是来夺青丘山的根吗?”
林砚向前半步,桃核串红光微亮:“我们是来阻止枯木浊的。狐族长老说,山神庙的老槐树是青丘山的气数锚点,枯木浊想夺它养分身。”
低语声戛然而止,藤蔓突然缩回地下。雾中浮现出三个佝偻的身影,树皮般的皮肤裂开缝隙,露出底下渗着黑液的腐肉——正是之前拦路的树精,此刻它们的眼睛变成了浑浊的琥珀色,胸口嵌着半截枯藤。
“人类的话不可信。”中间的树精抬起枯枝般的手臂,指向林砚胸口,“你身上的桃核串……是林家人的东西。当年林前辈答应护青丘山万年安宁,如今她的后人却与狐族勾结,是要毁约吗?”
林砚愣住了。太奶奶的日记里从未提过与树精的约定,但桃核串此刻确实在发烫,仿佛在回应树精的质问。他想起第105章长老说过,太奶奶曾帮狐族设结界,或许这份约定与青丘山的气数锚点有关。
“林前辈确实留下过约定。”阿瑶突然开口,她取出狐火玉,玉面映出太奶奶当年的虚影——那是个身着青衫的女子,手持桃核串,与树精首领立下血契,“但约定的内容是‘共护青丘山气数’,如今枯木浊要毁锚点,我们正是来履约的。”
树精首领盯着狐火玉中的虚影,琥珀色的眼睛泛起涟漪。它身后的两棵树精突然剧烈颤抖,胸口的枯藤开始往外冒黑雾,它们发出非人的嘶吼,扑向林砚!
“小心!”玄真甩出清玄符,符纸化作青龙缠住树精,阿九的纸人兵同时射出符箭,钉住树精的关节。林砚趁机冲向树精首领,桃核串红光暴涨,他抬手按在树精胸口的枯藤上,浅红气数顺着指尖钻进树精体内。
“啊——!”树精首领发出痛苦的咆哮,黑液顺着树皮裂缝渗出,胸口的枯藤开始萎缩。林砚清晰地感知到树精体内的气数——原本生机盎然的木气被浊气污染,变成了灰败的死木气。
“用你的造血气!”神农残魂的声音突然在林砚脑海响起,“树精的本源未死,能救!”
林砚咬唇,第三颗桃核的裂纹中渗出浅红气数,顺着手臂涌入树精体内。树精的皮肤开始泛出绿意,胸口的枯藤“啪”地断裂,化作黑灰消散。另外两棵树精也随之倒地,身上的浊气渐渐退去。
“你……你竟有神农的传承。”树精首领颤抖着跪下,“当年林前辈说,若青丘山遇劫,持桃核串与神农气数者可破局。是我们错怪了。”
林砚搀扶起树精首领,桃核串的红光与树精体表的绿意交织,形成一道屏障挡住了雾中的浊气。树精首领指向山神庙方向:“老槐树被枯木浊种下了‘木蛊’,需要三样东西才能解:东海的鲛绡、昆仑山的玄冰,还有……狐族的本命狐火。”
阿瑶脸色一白:“本命狐火是狐族的本源,取火者会元气大伤,甚至……”
“没有别的办法。”树精首领摇头,“枯木浊的本体藏在老槐树根系里,普通攻击伤不了它。唯有狐火玉引动本命狐火,才能烧尽木蛊。”
林砚握紧桃核串,突然想起第105章结尾发现的木印与枯木浊符的相似之处。他取出太奶奶的日记,翻到最后几页,果然看到用朱砂画的木蛊破解图,旁边批注着:“需以狐火炼桃核,引动先天甲木之气。”
“我来。”阿瑶咬唇,指尖燃起粉色狐火,“青丘山是狐族的根,就算耗尽修为,我也要保住它。”
“等等。”林砚拦住她,从怀中取出第三颗桃核——之前用造血气修复树精时,桃核的裂纹竟愈合了几分,“桃核串能温养狐火玉,或许可以减少损耗。”
他将桃核贴在狐火玉上,红光与粉光交融,阿瑶的狐火瞬间暴涨三尺,颜色却变得通透如水晶。树精首领见状,突然跪下:“青丘山树精一脉,愿以本命木精为引,助诸位破局。”
雾中传来此起彼伏的枝叶摩擦声,无数树精从地下钻出,它们的胸口都捧着一团绿意——正是树精的本命木精。林砚感受到青丘山的气数在剧烈震荡,山神庙方向传来枯木浊愤怒的咆哮。
“枯木浊察觉到我们的计划了。”玄真皱眉,“得尽快赶到山神庙。树精前辈,能否请你们布下迷魂阵拖延时间?”
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