青丘山的晨雾裹着腐叶气息，林砚一行人踩着木印痕迹向山神庙行进。阿九的纸人斥候在前探路，突然“噗”地化作黑灰——前方二十步外，数十根藤蔓破土而出，在雾中织成密不透风的网。
“停下！”玄真急喝，指尖掐诀布下防御结界。藤蔓触到结界边缘，竟发出金属摩擦般的尖啸，藤身表面浮现出青灰色的木纹，隐约可见人脸轮廓在其中扭曲。
“是树精的‘青木囚笼’。”阿瑶攥紧狐火玉，粉色气数在掌心流转，“这些树精被枯木浊侵蚀了心智，之前拦路的只是外围斥候，真正的首领应该在山神庙。”
话音未落，雾中传来沙哑的低语：“人类……带着狐族的气数，是来夺青丘山的根吗？”
林砚向前半步，桃核串红光微亮：“我们是来阻止枯木浊的。狐族长老说，山神庙的老槐树是青丘山的气数锚点，枯木浊想夺它养分身。”
低语声戛然而止，藤蔓突然缩回地下。雾中浮现出三个佝偻的身影，树皮般的皮肤裂开缝隙，露出底下渗着黑液的腐肉——正是之前拦路的树精，此刻它们的眼睛变成了浑浊的琥珀色，胸口嵌着半截枯藤。
“人类的话不可信。”中间的树精抬起枯枝般的手臂，指向林砚胸口，“你身上的桃核串……是林家人的东西。当年林前辈答应护青丘山万年安宁，如今她的后人却与狐族勾结，是要毁约吗？”
林砚愣住了。太奶奶的日记里从未提过与树精的约定，但桃核串此刻确实在发烫，仿佛在回应树精的质问。他想起第105章长老说过，太奶奶曾帮狐族设结界，或许这份约定与青丘山的气数锚点有关。
“林前辈确实留下过约定。”阿瑶突然开口，她取出狐火玉，玉面映出太奶奶当年的虚影——那是个身着青衫的女子，手持桃核串，与树精首领立下血契，“但约定的内容是‘共护青丘山气数’，如今枯木浊要毁锚点，我们正是来履约的。”
树精首领盯着狐火玉中的虚影，琥珀色的眼睛泛起涟漪。它身后的两棵树精突然剧烈颤抖，胸口的枯藤开始往外冒黑雾，它们发出非人的嘶吼，扑向林砚！
“小心！”玄真甩出清玄符，符纸化作青龙缠住树精，阿九的纸人兵同时射出符箭，钉住树精的关节。林砚趁机冲向树精首领，桃核串红光暴涨，他抬手按在树精胸口的枯藤上，浅红气数顺着指尖钻进树精体内。
“啊——！”树精首领发出痛苦的咆哮，黑液顺着树皮裂缝渗出，胸口的枯藤开始萎缩。林砚清晰地感知到树精体内的气数——原本生机盎然的木气被浊气污染，变成了灰败的死木气。
“用你的造血气！”神农残魂的声音突然在林砚脑海响起，“树精的本源未死，能救！”
林砚咬唇，第三颗桃核的裂纹中渗出浅红气数，顺着手臂涌入树精体内。树精的皮肤开始泛出绿意，胸口的枯藤“啪”地断裂，化作黑灰消散。另外两棵树精也随之倒地，身上的浊气渐渐退去。
“你……你竟有神农的传承。”树精首领颤抖着跪下，“当年林前辈说，若青丘山遇劫，持桃核串与神农气数者可破局。是我们错怪了。”
林砚搀扶起树精首领，桃核串的红光与树精体表的绿意交织，形成一道屏障挡住了雾中的浊气。树精首领指向山神庙方向：“老槐树被枯木浊种下了‘木蛊’，需要三样东西才能解：东海的鲛绡、昆仑山的玄冰，还有……狐族的本命狐火。”
阿瑶脸色一白：“本命狐火是狐族的本源，取火者会元气大伤，甚至……”
“没有别的办法。”树精首领摇头，“枯木浊的本体藏在老槐树根系里，普通攻击伤不了它。唯有狐火玉引动本命狐火，才能烧尽木蛊。”
林砚握紧桃核串，突然想起第105章结尾发现的木印与枯木浊符的相似之处。他取出太奶奶的日记，翻到最后几页，果然看到用朱砂画的木蛊破解图，旁边批注着：“需以狐火炼桃核，引动先天甲木之气。”
“我来。”阿瑶咬唇，指尖燃起粉色狐火，“青丘山是狐族的根，就算耗尽修为，我也要保住它。”
“等等。”林砚拦住她，从怀中取出第三颗桃核——之前用造血气修复树精时，桃核的裂纹竟愈合了几分，“桃核串能温养狐火玉，或许可以减少损耗。”
他将桃核贴在狐火玉上，红光与粉光交融，阿瑶的狐火瞬间暴涨三尺，颜色却变得通透如水晶。树精首领见状，突然跪下：“青丘山树精一脉，愿以本命木精为引，助诸位破局。”
雾中传来此起彼伏的枝叶摩擦声，无数树精从地下钻出，它们的胸口都捧着一团绿意——正是树精的本命木精。林砚感受到青丘山的气数在剧烈震荡，山神庙方向传来枯木浊愤怒的咆哮。
“枯木浊察觉到我们的计划了。”玄真皱眉，“得尽快赶到山神庙。树精前辈，能否请你们布下迷魂阵拖延时间？”
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