这日傍晚，盛纮从衙门回府，刚进正院，便见王若弗正对着几匹新送来的绸缎挑挑拣拣，嘴里还念叨着：“这匹颜色太艳，给如兰做裙子显轻浮；这匹又太素，年轻姑娘穿不出彩……”
“夫人这是在忙什么？”盛纮换了常服，笑吟吟地走过来。
王若弗头也不抬：“如兰的秋衣该添置了，我正给她挑料子呢。这丫头最近又长高了些，去年的衣裳都短了半截。”
盛纮在她身边坐下，端起茶盏抿了一口，状似不经意道：“说起来，墨兰的婚事也该上心了。她比妹妹们都大些呢。”
王若弗手上的动作一顿，转头看他：“官人怎么又提这个？墨兰的婚事自有林氏操心，哪轮得到我管？”
“你这是说的什么话！”盛纮板起脸，“你是当家主母，墨兰虽是庶出，也是盛家的女儿，她的婚事自然该你出面张罗。林氏一个妾室，哪有资格与外头官眷走动议亲？”
王若弗撇撇嘴，低头继续挑料子，不接话。
盛纮见她这模样，知道硬来不行，便换了语气，温声道：“我知道你心里不痛快。可你想，墨兰若是嫁得好，将来在婆家立得住，不也是你的脸面？外人说起来，只会说盛家大娘子贤德，将庶女也教养得宜，婚配得体。”
王若弗手上的动作慢了下来。
盛纮见状，再接再厉：“再说，前些日子永昌伯爵府的吴大娘子不是来提过亲？虽然说的是明兰和墨兰，但既然开了这个口，总归是对咱们盛家姑娘有意。”
“如今明兰随老太太回了宥阳，老太太又透了口风，说是宥阳老家那边有合适的人家——这话你我都明白，是婉拒梁家了。”
他往前凑了凑，压低声音：“可墨兰那头，吴大娘子当时也提了的。虽说只是侧室，但咱们这次去，未必不能争取一二……”
王若弗终于抬起头，瞪大眼睛：“官人的意思是……让墨兰做正室？”
“怎么就不能争取了？”盛纮理直气壮，“明兰不成，墨兰顶上去，这不是顺理成章的事？永昌伯爵府既然看中咱们盛家的门风，墨兰虽说是庶出，可也是正经的官家小姐，教养才情都不差。”
王若弗听得直摇头：“官人想得也太美了！人家那是伯爵府，梁六郎还是嫡子！墨兰一个庶女，想做正室？这不是痴人说梦吗！”
“试试又何妨？”盛纮道，“不成，咱们再退一步，按原来吴大娘子提的，侧室也可。但若是成了，那可是天大的好事！”
“你想，墨兰若是嫁入永昌伯爵府，将来如兰明兰议亲时，人家一看盛家的女儿嫁进了伯爵府，还不高看一眼？”
这话说到了王若弗心坎上。她虽不喜墨兰，但如兰明兰的婚事是她最挂心的。若真能因此抬升盛家门第，确有好处。
见大娘子神色动摇，盛纮趁热打铁：“这个家里，只有你能代表盛家与外头那些官眷往来。林氏去？她配吗？我去？我一个男子，总不好亲自去说这些。除了你，还有谁能替盛家的女儿张罗婚事？”
这话把王若弗架得高高的，她虽然心里不情愿，可面子上却过不去了，终于点头：“罢了罢了，我去一趟就是。但话说在前头，只是去试试，成不成可不敢保证。”
“那是自然。”盛纮笑道，“夫人肯去，就是尽了心了。”
三日后，王若弗穿戴整齐，带着刘妈妈去了永昌伯爵府。
吴大娘子正在花厅里看账本，听说盛家大娘子来了，眼中闪过一丝了然，面上却堆起笑，亲自迎了出去。
“盛大娘子来了，快请进！”她拉着王若弗的手，亲热得像是多年未见的老姐妹，“有些日子没见了，大娘子气色愈发好了。”
王若弗勉强笑着应酬了几句，两人分宾主落座，丫鬟奉上茶点。
寒暄过后，吴大娘子便单刀直入：“大娘子今日来，可是有什么事？”
王若弗清了清嗓子，按照盛纮教的话说道：“不瞒大娘子，今日来，是为了我家墨兰那丫头的婚事。”
吴大娘子挑眉：“哦？”
“前些日子，大娘子来府上提亲，说了明兰和墨兰两个丫头。”
王若弗斟酌着词句，“如今明兰随老太太回了宥阳，老太太透了口风，说是宥阳老家那边有合适的人家……”
吴大娘子脸上的笑容淡了些，但依旧客气：“老太太的意思，我明白了。只是可惜了，我是真喜欢明兰那孩子。”
王若弗忙道：“大娘子厚爱，是我们明兰没福气。不过……”
她顿了顿，偷眼观察吴大娘子的神色，“墨兰这边，大娘子当初也提了的。我想着，既然大娘子看得上我们盛家的女儿，不知……不知对墨兰，可还有意？”
吴大娘子端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，半晌才道：“墨兰那孩子，确实也不错，聪明伶俐，又有才情。”
王若弗心中一喜，正要开口，却听吴大娘子话锋一转：“不过……”
“当初我提亲时说得明白，”吴大娘子放下茶盏，语气平和却透着不容置疑，“是要明兰为正室，墨兰为侧室。如今明兰这头不成，这事……自然也就作罢了。”
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