1981年1月23日，农历腊月十八
清晨，沈知秋在鸡鸣声中醒来。透过窗户，她看到院子里已经覆盖了一层新雪，父亲正在扫雪，母亲在厨房忙碌，炊烟袅袅升起。
她穿上棉衣走出房门，清冷的空气让人精神一振。
“起这么早？”沈卫国从厢房出来，“怎么不多睡会儿？”
“习惯了，在北京也是这个点起。”沈知秋接过父亲手中的扫帚，“爸，我来扫。”
“不用不用，你进屋暖和着。”沈建国不肯放手。
“爸，让我活动活动。”沈知秋坚持，“您歇会儿。”
沈建国拗不过女儿，只好把扫帚给她，自己站在屋檐下看着。女儿扫雪的动作麻利有力，不像个文弱的大学生，倒像个常干活的。
“知秋，你在北京……真的过得好吗？”沈建国忽然问。
沈知秋停下来，看着父亲：“爸，您怎么这么问？”
“你寄回来的信，总是报喜不报忧。”沈建国说，“开店不容易，做事业更不容易。你一个女孩子，又读书又创业，得多累啊。”
“爸，我不累。”沈知秋认真地说，“做自己喜欢的事，再累也值得。而且，我有伙伴，有团队，不是一个人扛。”
沈建国沉默了一会儿：“你二哥说，你那个书店，还有手工艺坊，都做得很大了。他还说，你在北京买了院子？”
“嗯，一个四合院。”沈知秋说，“主要是为了保存老建筑，也给我们团队一个固定的办公场所。”
“那得多少钱啊……”沈建国喃喃道。
“没花多少钱，那院子当时破旧，主人急着出手。”沈知秋轻描淡写地说，“爸，您别担心钱的事。我现在有能力，能让家里过上好日子。”
“爸不是担心钱。”沈建国摇头，“爸是担心你太要强，什么都自己扛。你今年都二十四了，该考虑成家了。”
果然又回到这个话题。沈知秋心中苦笑，这个年代的父母，最关心的就是儿女的婚事。
“爸，我心里有数。”她说，“等缘分到了，自然会考虑。”
“你二哥说，北京有个顾同学，跟你关系不错？”沈建国试探地问。
沈知秋脸一红：“爸，您听二哥瞎说。顾怀远是我的合作伙伴，也是朋友。”
“只是朋友？”沈建国看着女儿，“你二哥说，人家对你很上心。这次你回来，他还特意去车站送你？”
“爸！”沈知秋有些窘迫，“我们就是普通朋友。他回上海，我回河北，顺路一起去车站而已。”
沈建国见女儿不好意思，也不再追问：“好好好，爸不问了。你自己的事，自己拿主意。爸就是希望，你能找个知冷知热的人，别像爸和你妈，一辈子吵吵闹闹。”
“您和妈那不是吵闹，是感情好。”沈知秋笑道，“妈说您年轻时可会哄人了。”
沈建国老脸一红：“去去去，扫你的雪。”
父女俩正说笑着，院门外传来喊声：“建国叔在家吗？”
沈知秋抬头，看见一个穿着军大衣的年轻人站在门口，手里提着两瓶酒和一条烟。
是赵志刚。
沈知秋的手猛地收紧，扫帚差点脱手。前世种种瞬间涌上心头——这个男人的虚伪、自私、狠毒，还有他带给沈家的灾难。
“哟，志刚来了。”沈建国迎上去，“快进来坐。”
赵志刚走进院子，目光落在沈知秋身上，眼中闪过惊艳：“知秋回来了？两年不见，变得更漂亮了。”
沈知秋面无表情地点点头：“赵同志。”
冷淡的语气让赵志刚愣了一下，但他很快调整过来：“听说你在北京读书，还是北大，真了不起。我去年也调到县里工作了，在商业局。”
“哦。”沈知秋应了一声，继续扫雪，没有多说的意思。
沈建国看出女儿的态度，忙打圆场：“志刚，屋里坐。知秋，给客人倒茶。”
“爸，我扫完雪还要帮妈做饭。”沈知秋说，“让二哥招待吧。”
说完，她头也不回地走向厨房，把赵志刚晾在了院子里。
赵志刚脸上有些挂不住，但碍于沈建国在，不好发作：“建国叔，知秋是不是对我有什么误会？”
“没有没有，她就是性子冷，对谁都这样。”沈建国连忙说，“进屋坐，进屋坐。”
厨房里，李秀兰见女儿进来，小声问：“赵志刚怎么来了？”
“谁知道。”沈知秋冷冷地说，“妈，以后他再来，别让他进门。”
“怎么了？你们以前不是……”
“以前是以前，现在是现在。”沈知秋打断母亲，“这个人不是好人，离他远点。”
李秀兰虽然不明白原因，但看女儿态度坚决，便点点头：“妈知道了。”
院子里，沈建军已经出来招待赵志刚。两人在堂屋坐下，沈建国陪着说话。
“建军，听说你在做生意？”赵志刚递上一支烟。
沈建军接过，但没点：“小打小闹，混口饭吃。”
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