自留地事件像一块投入平静水塘的石头，在沈家庄激起的涟漪，久久未散。
沈建国家最终没有真的去“清”南瓜藤。不是不想，而是拉不下那个脸，也没法在众目睽睽下，真的把那长势正旺的南瓜连根拔起——那等于坐实了侵占。他们选择了一种更阴柔的方式：沉默。仿佛那场当众的羞辱从未发生，只是经过沈家地头时，那眼神冷得像腊月的冰碴子。
沈建国为此忐忑了好几天，总觉得大哥下一秒就会打上门来。但出乎意料，风平浪静。只有王翠花在井台边指桑骂槐的嗓门，比往常更高了几分。
沈知秋知道，这不是结束，而是暴风雨前令人不安的寂静。大伯一家吃了这么大一个闷亏，绝不会轻易罢休。他们在等，等一个机会，等沈家自己出错。
所以，她必须更快，更稳。
番茄事件和量地风波，虽然替家里争回了地，也挣了点面子，但终究没有带来实实在在的收益。眼看盛夏将过，秋收在即，沈知秋开始把更多心思，放在了那七分自留地和全家赖以生存的工分上。
这天晚饭后，沈知秋没有立刻回屋，而是把家人叫到了一起，煤油灯昏黄的光晕笼罩着几张带着疲惫和期待的脸。
“爹，娘，大哥二哥三哥，大嫂。”沈知秋目光扫过众人，手里拿着几根从灶膛里捡来的炭条和一块破瓦片，“咱们家的地，还有队里挣工分的活，我想琢磨琢磨，看能不能多出点东西。”
沈建国吧嗒着旱烟：“秋丫头，地里的活，有爹和你哥呢。你就别操心了。”
“爹，我不是操心，我是想帮忙。”沈知秋蹲下身，用炭条在瓦片上画起来，“咱家自留地那七分，两分菜，两分红薯，三分花生。菜的安排没问题，自家吃，吃不完的还能换点东西。红薯是保命的，产量也还凑合。关键是这三分花生。”
她圈出代表花生地的部分：“花生是好东西，能榨油，能当零嘴，能换钱。但咱家往年收成，我记得最多也就一百来斤干花生吧？”
沈卫国点点头：“年景好，肥力足的时候，一百二三十斤。年景不好，七八十斤也有。”
“太少了。”沈知秋摇头，“三分地，理论上能产更多。我观察过，咱家花生秧子长得不算壮，结的果也不够多、不够饱。一是地力可能不够，二是种法可能有点问题。”
“种法有啥问题？”沈建军来了兴趣，“不就是挖坑、点种、埋土、除草、等着收吗？祖祖辈辈都这么种。”
“祖祖辈辈这么种，收成却总上不去，说明这法子有改进的余地。”沈知秋语气平和，却带着不容置疑的笃定，“我在……梦里，好像见过一些别的种法。不一定都对，但咱可以试试。”
她把“梦”这个万能理由又搬了出来。家人们现在对这个说法已经有些习惯了，虽然还是觉得玄乎，但之前防病的事证明，“梦”里东西似乎真有点用。
“咋试？”沈建设是个行动派。
沈知秋用炭条在瓦片上画出几个图形：“第一，肥。庄稼一枝花，全靠肥当家。咱家除了生产队分的有限粪肥，自家攒的那点鸡粪猪粪，远远不够。我想弄点‘堆肥’。”
“堆肥？”众人茫然。
“就是把烂菜叶、杂草、秸秆、树叶、还有刷锅水、淘米水什么的，掺上土和少量粪尿，堆在一起，盖上土或破席子，让它自己发热、腐烂，变成肥。”沈知秋解释着最简单的堆肥原理，“这东西不花钱，就是费点力气收拾。但沤好了，是上好的有机肥，比单用粪肥更温和、更全面，能让土地有劲，还不容易烧苗。”
沈建国听得半懂不懂，但“不花钱”“让土地有劲”打动了他。庄稼人最心疼地，也最知道肥料的金贵。“听着……像那么回事。就是堆哪儿？味不小吧？”
“堆在院子角落，或者屋后阴凉处，离住人的屋子远点就行。味儿肯定有，但沤熟了就好了。咱家平时那些烂菜帮子、杂草，扔了也是扔了，不如利用起来。”沈知秋看向李秀兰和王桂芬，“娘，大嫂，以后灶房里的烂菜叶、淘米水，都别扔，倒到堆肥坑里。我跟二哥三哥负责去割草、搂树叶。”
李秀兰和王桂芬点头答应。这点小事，她们愿意配合。
“第二，种法。”沈知秋继续画，“花生怕涝，也怕太密。咱家往年点种，是不是一个坑里放两三粒种子，坑和坑之间距离也就一拃多宽？”
“是啊，密了才能多结豆啊。”沈建国说。
“太密了，秧子挤在一起，不透风，不见光，下面的果反而结不好，还容易生病。”沈知秋在瓦片上画出更稀疏的坑位，“咱们试试，一个坑只放一到两粒饱满的种子，坑与坑之间的距离拉大到两拃甚至更多。这样每棵花生秧子都能舒展开，阳光、空气都足，结的果肯定又多又饱。”
“那……地不就空着好多？”沈建军觉得可惜。
“空地不空着。”沈知秋早就想好了，“在花生垄之间的空行里，可以点种几行矮秆的豆子，比如绿豆或者小豆。这叫‘间作’。豆子根上有根瘤，能固氮，就是能给土地增加肥力，对花生有好处。而且豆子成熟早，收了豆子，还不耽误花生生长。等于一块地，收两样东西。”
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