李铁柱带着十二个民兵进山时,天色已经完全暗下来了。
雪又下起来了,不大,但细密的雪沫被寒风裹挟着,打在脸上生疼。每个人手里都提着马灯,昏黄的光晕在风雪中摇曳,照出前方几米的路。
“两人一组,散开搜。”李铁柱压低声音,“注意看脚印、烟头、任何不寻常的东西。发现情况,吹哨为号。”
民兵们点头,分成六组,像一张网撒进西山的夜色中。李建国拄着拐杖也要去,被李铁柱拦住了。
“建国,你在看青棚守着,做联络点。”
“爹,我能行——”
“这是命令。”李铁柱罕见地对儿子用上了命令口吻,“你的任务是看好这里,随时接应。明白吗?”
李建国咬了咬牙,最终点头:“明白。”
搜山开始了。风雪掩盖了大部分痕迹,但民兵们还是找到了一些线索:北坡山洞附近有新鲜的脚印,虽然被雪覆盖了一部分,但能看出是两个人的;山洞里除了之前发现的罐头盒和烟头,又找到了一截铅笔头,还有一块揉皱的糖纸——上海产的大白兔奶糖,这在四水镇是稀罕物。
“肯定不是本地人。”一个老民兵判断,“咱们镇没人吃得起这种糖。”
李铁柱把糖纸小心收好。这时,远处传来短促的哨声——三短一长,发现情况的信号。
所有人立刻向哨声方向集结。是第三组,他们在悬崖监视点附近发现了异常:一棵老松树的树杈上,绑着一个小镜子,镜面朝着工棚方向。
“反光镜。”李铁柱抬头看着,“用这个,白天可以反射阳光传递信号,晚上可以用手电。”
他让人把镜子取下来。镜子背面用胶布粘着,胶布上有个模糊的印记——还是那个三角形。
“他们人应该不远。”李铁柱判断,“这么大的风雪,不可能在山里过夜。肯定有藏身的地方。”
“会不会在镇上?”有人问。
“有可能。”李铁柱想了想,“走,去那个悬崖监视点看看。”
悬崖监视点在一处突出的岩石上,位置隐蔽,但视野极好。从这里,工棚、看青棚、甚至部分镇子都能看见。岩石上有一块地方被清理过,雪比其他地方薄,显然有人经常在这里活动。
李铁柱蹲下来,仔细查看。在岩石缝隙里,他摸到了一个冰冷的东西——一把小手枪,德国造,枪身已经冻住了。
“枪!”民兵们紧张起来。
李铁柱检查了弹匣,里面还有三发子弹。他把枪收好,继续搜查。在岩石下面的灌木丛里,又发现了一个油纸包,里面是几张照片。
照片是偷拍的:工棚的外景、赵卫国三人进出工棚的身影、甚至有一张是魏莱上山时的侧影。拍摄角度很专业,明显是受过训练的人拍的。
“他娘的!”李铁柱骂了一句,“这帮狗特务,盯得真紧!”
正在这时,山下镇子方向突然传来一声枪响。
很闷,像是被风雪压抑着,但在寂静的山夜里格外清晰。
所有人心里一紧。李铁柱立刻下令:“留三个人继续搜山,其他人跟我下山!”
他们几乎是连滚带爬地往山下冲。风雪中,马灯的光晃得厉害,好几次有人摔倒,但马上爬起来继续跑。
跑到镇口时,遇见了周明远。他提着一盏马灯,脸色惨白。
“铁柱!快!魏书记受伤了!”
李铁柱脑袋嗡的一声:“怎么回事?!”
“刚才有人往镇政府扔了个燃烧瓶,魏书记为了扑火,被玻璃划伤了。”周明远声音发颤,“伤在手臂上,流了很多血。郑医生正在处理。”
“抓到人了吗?”
“没有,跑了。只看见两个黑影往西山方向跑。”
又是西山。李铁柱咬牙:“我带人去追!”
“等等。”周明远拉住他,“魏书记说,不要追,防止调虎离山。让你们加强警戒,特别是工棚和看青棚。”
李铁柱强迫自己冷静下来。是啊,如果敌人是故意引他们去追,真正的目标可能是工棚里的设备或样品。
“留下!”他下令,“回山上,守好看青棚和工棚入口!”
民兵们又折返上山。这一夜,谁也没敢合眼。
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