陈文远走后，林家召开了家庭会议，讨论与永安寨结盟的利弊以及后续行动。
“爹，我觉得这是好事！”林实最先发言，“他们人多势众，跟他们搭上线，以后咱们就不怕赵阎王那伙溃兵了！说不定还能换到好东西！”
林朴比较谨慎：“好处是有，但风险也不小。咱们底子薄，对方实力强，所谓结盟，会不会是变相的吞并或者控制？那个陈先生看着客气，可谁知道他们寨主到底怎么想的？”
林坚赞同林朴的看法：“三弟说得对。咱们对他们了解还是太少。光凭他一面之词，不能全信。万一他们是想摸清咱们底细，然后……”
林晚沉吟道：“大哥三哥的顾虑有道理。不过，从陈文远的谈吐和永安寨能在此立足三年来看，那位周寨主应该是个有远见、懂经营的人。这样的人，通常不会轻易对一个小而稳固、还有本地彝人关系的邻居动武，成本太高，得不偿失。他主动结交，更可能是想建立一个相对稳定的周边环境，集中精力对付更大的威胁（比如其他匪帮、或者可能的官府力量），同时也能通过交易获取他们需要的东西（比如咱们的陶器、可能的技术）。”
她顿了顿，继续分析：“所以，我认为结盟本身风险可控，关键是咱们在交往中要把握好度。既不能显得太弱小可欺，引来贪婪；也不能显得太强势封闭，引发猜忌。保持不卑不亢，展示咱们的价值（技术、贸易能力）和底线（独立自主），同时慢慢了解对方。”
林崇山听着子女们的讨论，缓缓点头：“晚儿分析得透彻。与永安寨交往，势在必行。拒绝，则凭空树一强敌；答应，则多一潜在盟友，至少能稳住一方局势。关键就在这‘交往’二字上。林坚三日后去，任务有三：第一，观察对方来接洽的是什么人，态度如何，营地（碰头点）有无异常。第二，交易时，尽量换回咱们急需的物资，如盐、铁料、布匹、良种。第三，试探性打听一下周边匪情，特别是……有没有赵阎王或者其他溃兵活动的消息。”
他看向林坚：“记住，你是代表咱们望安居去的，言谈举止要稳重。可以适当透露咱们与吉克头人彝寨的关系，但不要多说细节。对永安寨的情况，多听少问，尤其不要打听其内部矛盾和武装细节。若对方问及咱们，就按之前商定的说：流放官宦，家传略通医术农耕，只想安稳度日。”
“我明白了，爹。”林坚郑重应下。
“还有，”林晚补充，“大哥，可以带一点咱们的‘土蛋’和山药样品，就说这是咱们试种的新作物，产量尚可，问问他们有没有兴趣换种子或者合作种植。这既能展示咱们的农业能力，也可能打开新的交易渠道。”
“好主意！”林坚眼睛一亮。
方针定下，接下来就是准备三日后会面的“礼物”。林家人挑选了三个品相最好的陶罐（一个双耳罐，两个普通水罐），两张硝制好的兔皮，一小包晒干的止血草药（三七），还有林晚说的“土蛋”和山药样品各几个。
林晚还特意用炭笔在一张处理过的薄树皮上，画了简易的“望安居”方位图（只标注大概方向和水源，不标细节）和几样特产的小图，算是“名片”和“商品目录”，显得正式些。
三天时间转眼即过。出发这天清晨，林坚背好背篓，带上武器（那把修复的腰刀和弓箭），林朴和阿木会暗中护送他到半路，然后潜伏在会面地点附近警戒，以防不测。
“大哥，一切小心。”林晚送他出篱笆，低声叮嘱，“随机应变，安全第一。”
“放心吧，妹子。”林坚拍了拍妹妹的肩膀，又对父母妻子点点头，转身大步走向晨雾弥漫的山林。
望着大哥远去的背影，林晚心中有些忐忑，但也充满期待。这是望安居第一次正式的外交活动，结果如何，将直接影响未来很长一段时间的发展环境。
是福是祸，很快就能见分晓。
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