陈邦彦被紧急召回广州城时,已是次日清晨。一夜未眠的林越,双眼布满血丝,却依旧精神矍铄地在书房等候着他。
“臣陈邦彦,参见殿下!”陈邦彦一身风尘仆仆,躬身行礼,语气中带着一丝急切,“不知殿下深夜召臣回城,有何急事?”
林越连忙起身,走上前扶起他,说道:“陈大人一路辛苦,请坐。朕召你回来,是有一件关乎南明存亡的大事,要托付给你。”
陈邦彦心中一凛,连忙坐下,说道:“殿下请讲,臣万死不辞!”
林越将写好的密信递给陈邦彦,说道:“陈大人,如今清军李成栋部已逼近广州,我军兵力薄弱,难以抵挡。朕打算策反李成栋,让他重新归顺南明。这是朕写给李成栋的密信,希望你能亲自送到他的手中,说服他反清复明。”
陈邦彦接过密信,仔细看了起来。信中言辞恳切,既分析了当前的局势,又许以高官厚禄,还点出了清廷对李成栋的猜忌和排挤。看完密信,陈邦彦心中已然明了。他抬起头,看着林越,郑重地说道:“殿下此举,虽险却妙。李成栋此人,野心勃勃,又对清廷心存不满,若是能够说动他,广州之围可解,南明亦可重振旗鼓。臣愿意前往,定不辱使命!”
林越心中大喜,说道:“有陈大人这句话,朕就放心了。只是,此去凶险万分,你一定要多加小心。清军大营戒备森严,你如何才能见到李成栋?”
陈邦彦笑了笑,说道:“殿下放心。臣与李成栋有旧交,当年在辽东共事时,他曾欠臣一个人情。臣可以乔装打扮,以故人的身份前去拜访他,想必他会愿意见臣一面。”
“好。”林越点了点头,“朕给你安排几名身手矫健的护卫,保护你的安全。另外,再给你准备一些金银珠宝,作为见面礼,也算是朕的一点诚意。”
“多谢殿下。”陈邦彦躬身道谢,“不过,金银珠宝就不必了。李成栋现在最缺的不是钱财,而是安全感和认同感。臣只需凭借着与他的旧交和这封密信,定能说动他。”
林越赞赏地点了点头,说道:“陈大人深明大义,朕深感钦佩。事不宜迟,你即刻动身吧。记住,无论成败,都要平安回来。”
“臣遵旨!”陈邦彦再次躬身行礼,随后便转身离开了书房,开始准备动身前往清军大营。
陈邦彦走后,林越立刻召集苏观生和陈子壮,吩咐他们加强城防。苏观生负责整顿军队,训练士兵,做好战斗准备;陈子壮负责组织民壮,加固城墙,储备粮草和军械。林越自己则亲自登上城墙,查看城防情况。
广州城的城墙虽然高大,但年久失修,多处出现了破损。城墙上的士兵们,大多是临时征召的流民,衣衫褴褛,武器简陋,神色中带着一丝惶恐。林越看在眼里,心中一阵刺痛。这就是他将要守护的军队,这就是南明最后的希望。
“将士们!”林越站在城墙之上,高声喊道,“如今清军压境,家国危亡。广州城是我们最后的家园,身后是我们的父母妻儿。若是城破,我们不仅会身死,我们的家人也会遭受清军的屠戮。朕知道,你们害怕,但朕更知道,你们都是有血性的汉子!只要我们齐心协力,坚守城池,就一定能够等到援军,击退清军!”
他的声音不算洪亮,却带着一股坚定的力量,传入了每一个士兵的耳中。士兵们抬起头,看着站在城墙上的绍武帝,眼神中渐渐多了一丝坚定。他们没想到,这位平日里被传言沉迷酒色的皇帝,竟然会亲自登上城墙,为他们鼓劲。
“殿下万岁!”不知是谁先喊了一声,随后,城墙上的士兵们纷纷跟着喊道:“殿下万岁!坚守城池!击退清军!”
喊声响彻云霄,震得空气都在颤抖。林越看着眼前的景象,心中稍稍安定了一些。只要人心还在,就还有希望。
他走下城墙,来到军营之中,查看士兵们的训练情况。苏观生正在亲自督促士兵们训练,看到林越来了,连忙上前迎接。
“殿下,您怎么来了?”苏观生躬身问道。
“朕来看看将士们的训练情况。”林越说道,“苏大人,将士们的士气如何?”
苏观生叹了口气,说道:“殿下,将士们大多是新兵,缺乏训练,战斗力低下。而且,军中粮草虽然还能支撑两月,但军械短缺,很多士兵都没有像样的武器。若是清军发起猛攻,恐怕很难坚守。”
林越皱了皱眉,说道:“军械短缺?库房里难道没有储备吗?”
“库房里的军械大多是破旧不堪的,根本无法使用。”苏观生说道,“之前隆武帝在位时,将大部分军械都调往了福建,如今广州城的军械库早已空虚。”
林越心中一沉。军械短缺,这又是一个致命的问题。没有足够的军械,就算士兵们士气再高,也难以抵挡清军的进攻。
“立刻组织工匠,抢修破旧的军械。”林越果断地说道,“同时,向城中的富商大户征集钱财和物资,购买军械。告诉他们,若是广州城破,他们的财产也会被清军掠夺,家人也会惨遭杀害。只有保住广州城,他们才能保住自己的一切。”
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