韶关之战的胜利,让隆武政权在广东彻底站稳了脚跟。朱聿键借此机会,进一步加强政权建设,扩充军队实力
,为恢复中原大业筑牢根基。庆功宴的喧嚣过后,朱聿键迅速收敛心神,召来张肯堂、万元吉、李成栋等核心大臣,在勤政殿召开御前会议,敲定后续施政方略。
“韶关大捷虽振军心,但我等切不可掉以轻心。”朱聿键端坐龙椅,目光扫过殿内重臣,语气凝重,“清军虽退,但其主力未损,必然会卷土重来。且东南诸省仍有不少降清官员割据一方,西南张献忠余部与我朝尚未互通声气,内部吏治、军制仍有诸多积弊。当务之急,是内外兼修,固本强基。”
张肯堂率先附和:“陛下圣明。如今广东初定,首要之事是整顿吏治、恢复生产。前明以来,广东官场贪腐成风,土地兼并严重,百姓困苦。臣恳请陛下推行新政,清查土地,严惩贪墨,安抚流民。”
朱聿键点头应允,随即下令:“张爱卿,朕命你为新政总领,牵头制定清查土地章程,凡隐匿田产、欺压百姓者,无论官阶高低,一律严惩不贷。同时,开设粥厂,收留流民,鼓励他们返乡垦荒,官府提供耕牛、种子,免税五年。”
“臣遵旨!”张肯堂躬身领命。
谈及军制改革,李成栋主动上前一步:“陛下,我朝军队虽众,但编制混乱,战斗力参差不齐,且多有私兵习气。若要与清军抗衡,必须革新军制,统一号令。”
这正是朱聿键心中所想。历史上隆武政权覆灭,军制松散、兵权旁落是重要原因。他沉声道:“李爱卿所言极是。朕决定效仿前明戚继光练兵之法,整顿全军。首先,统一编制,将各地义军、地方军队整合为‘复明军’,分为前、中、后三军,分别由李成栋、万元吉、朱亨嘉统领,直接对朕负责。其次,严明军纪,颁布《军律十八条》,严禁烧杀抢掠、克扣军饷,违者军法处置。最后,加强训练,选拔勇武之士为教头,定期考核,优者提拔,劣者淘汰。”
此令一出,殿内大臣均面露赞同之色。万元吉补充道:“陛下,军饷乃军队之根本。如今我朝财政虽有好转,但支撑大军仍显吃力。臣建议扩大海外贸易,在广州、潮州等港口增设关税司,规范关税征收;同时整顿盐铁专营,打击走私,增加国库收入。”
“准奏。”朱聿键当即拍板,“万爱卿,此事便交由你负责。务必确保关税、盐铁之利尽数归入国库,不得被地方豪强截留。”
会议持续至深夜,各项新政逐一敲定。散朝后,朱聿键独自留在勤政殿,翻看着各地送来的奏报。曾氏端着一碗热汤走进来,轻声道:“陛下,夜深了,歇会儿吧。”
朱聿键放下奏报,握住她的手,感慨道:“皇后,如今虽有起色,但前路依旧艰难。清军虎视眈眈,内部尚有隐患,恢复中原之路,任重而道远啊。”
曾氏柔声道:“陛下心怀天下,宵衣旰食,文武大臣同心同德,百姓归心。臣妾相信,只要陛下坚持下去,定能扫清胡尘,恢复汉室江山。”
有了曾氏的慰藉,朱聿键心中的疲惫消散了不少。他知道,自己并非孤军奋战。接下来的数月里,新政在广东全面推行。张肯堂雷厉风行,清查土地两万余顷,惩处贪腐官员三十余人,流民纷纷返乡垦荒,广东农业迅速恢复。万元吉整顿海外贸易,规范关税,仅半年时间,国库收入便翻了一倍有余,军饷难题得到极大缓解。
军制改革也成效显着。李成栋严格按照《军律十八条》练兵,淘汰老弱残兵,提拔年轻勇武之士,复明军战斗力大幅提升。朱聿键还亲自前往军营视察,与士兵同饮同食,鼓舞士气。士兵们见陛下如此体恤,个个斗志昂扬,誓言要为大明效死。
与此同时,朱聿键积极开展外交联络。他派使者携带国书前往西南,联络张献忠余部李定国、孙可望。使者向李定国等人阐明唇亡齿寒之理,承诺若双方联合抗清,隆武政权将承认其合法地位,提供粮草支援。李定国、孙可望本就有抗清之心,见隆武政权势头正盛,欣然应允,双方达成抗清同盟,约定相互呼应,共击清军。
朱聿键还派人联络浙江、福建等地的义军,封赠其首领官职,鼓励他们袭扰清军后方。一时间,东南、西南抗清力量连成一片,清军陷入两面作战的困境。顺治四年春,清军调集十万大军,再次南下进攻广东,企图一举消灭隆武政权。
得知清军来袭,朱聿键沉着应对,召集众将商议对策。李成栋主动请战:“陛下,此次清军来势汹汹,臣愿率领前军前往韶关拒敌,依托地形优势,消耗清军兵力。”
万元吉道:“臣愿率领中军为李将军后援,随时接应。同时,可令朱亨嘉率领后军镇守广州,防备清军侧翼突袭。”
朱聿键点头道:“就依二位爱卿之计。另外,朕已传令李定国、孙可望,令其率军北上,袭扰清军后方,牵制清军兵力。张爱卿,你负责坚守广州,保障粮草供应,不得有失。”
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