“属下遵命！” 赵峰领命离去。
三、登门访李，争取支持
当日午后，萧彻换上便服，带着几名亲卫，前往李嵩府邸拜访。李嵩府邸位于京城西街，规模不大，却古朴雅致，与士族官员的豪华宅院形成鲜明对比。
得知萧彻来访，李嵩亲自出门迎接，将他引入书房。书房内陈设简单，书架上摆满了书籍，空气中弥漫着墨香。
“靖王殿下光临寒舍，真是蓬荜生辉。” 李嵩拱手道，语气客气。
“李大人客气了，萧某今日前来，是想恳请大人相助。” 萧彻躬身道，“科举舞弊，关乎国本，柳丞相势力庞大，萧某势单力薄，若能得大人相助，定能尽快查明真相，还科举一个公正。”
李嵩沉吟片刻，道：“殿下，老夫知道你一心为国，但柳丞相根基深厚，党羽众多，查案之路凶险异常，老夫虽有心相助，却也力不从心啊。”
“李大人，” 萧彻道，“柳丞相垄断科举，打压寒门，不仅埋没人才，更在动摇国本。大人身为御史中丞，职责便是监察百官，维护朝纲，难道就能眼睁睁看着士族舞弊，而无动于衷？”
他顿了顿，继续道：“萧某知道大人有所顾虑，但陛下已对柳丞相心生不满，此次让萧某查案，便是想制衡士族势力。只要我们能找到确凿证据，陛下定会严惩柳丞相及其党羽，到时候，大人便是首功之臣，寒门仕子也会感激大人的恩情。”
李嵩眼中闪过一丝动容，他沉默片刻，道：“殿下，老夫可以帮你，但你需答应老夫一件事 —— 查案过程中，切勿牵连无辜，若证据不足，不可贸然发难，以免引发朝堂动荡。”
“大人放心！” 萧彻连忙道，“萧某只针对舞弊者，绝不牵连无辜，若没有确凿证据，绝不动手！”
“好！” 李嵩点头，“老夫可以利用御史中丞的身份，帮你查阅往届科举的相关档案，同时，老夫会暗中联络一些中立派官员，在朝堂上为你发声。另外，老夫知道天字阁的守卫规律，每日亥时三刻，守卫会换班，有半柱香的空隙，你们可以趁机潜入，寻找那份联络名单。”
萧彻心中大喜，躬身道：“多谢李大人！萧某定不负大人所托！”
“不必多谢。” 李嵩道，“老夫只是做了分内之事。现在，老夫带你去看看我收藏的往届科举试卷，其中有几份，老夫一直觉得可疑，或许能给你提供线索。”
说罢，李嵩带领萧彻来到书房的暗室，暗室内藏着数十份试卷，都是往届科举的优秀答卷，却大多名落孙山。
“你看这份试卷，是三年前寒门仕子苏廉的答卷，文采斐然，见解独到，却被评为‘不合格’，理由是‘出身卑微，不堪重用’。” 李嵩拿起一份试卷，递给萧彻，“苏廉便是苏御史的长子，也就是苏凌薇姑娘的兄长。当年，苏御史正是因为为儿子鸣冤，才被柳丞相构陷致死。”
萧彻心中一震，接过试卷，只见试卷上的字迹苍劲有力，内容针砭时弊，确实是一份难得的佳作。他没想到，苏凌薇的兄长也因科举舞弊而落榜，父亲更是因此殒命，这让他更加坚定了查案的决心。
“多谢李大人。” 萧彻将试卷收好，“这份试卷，便是柳丞相舞弊的铁证之一。萧某定会查明真相，为苏御史父子昭雪！”
四、柳府密谋，暗下杀心
与此同时，柳丞相府邸的书房内，柳丞相正与张修、柳明远等人密谈。
“萧彻这个竖子，真是不知天高地厚，竟敢公然与老夫作对！” 柳丞相坐在椅上，脸色阴沉，“若不除了他，我们的计划恐怕会败露。”
张修躬身道：“丞相大人，萧彻手握陛下赐予的尚方宝剑，又有潜龙卫支持，硬杀恐怕不行，反而会引火烧身。不如我们设计陷害他，让他身败名裂，失去陛下的信任。”
“哦？你有何妙计？” 柳丞相眼中闪过一丝精光。
张修道：“萧彻在江南平叛时，曾斩杀过一名士族将领，我们可以联络其家人，让他们诬告萧彻滥杀无辜，谋反作乱。同时，我们可以伪造一些萧彻与漠北势力勾结的书信，呈给陛下，陛下本就对萧彻手握重兵心存忌惮，定会对他产生怀疑，到时候，我们再在朝堂上弹劾他，定能将他扳倒。”
柳明远也道：“祖父，我觉得张大人的计策可行。另外，那些愿意为萧彻作证的寒门仕子，我们可以派人将他们灭口，销毁证据，让萧彻无凭无据，无法查案。”
柳丞相沉吟片刻，点头道：“好！就按你们说的办。张修，你负责联络那名士族将领的家人，伪造书信；明远，你负责派人暗杀寒门仕子，务必做得干净利落，不要留下痕迹。另外，加强对贡院的守卫，确保科举舞弊万无一失，只要我们能掌控本届科举，萧彻就算查到一些蛛丝马迹，也无法撼动我们的地位。”
“是！” 张修与柳明远齐声应诺。
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