永安元年冬,第一场雪落在了新朝的京城。青灰色的宫墙被白雪覆盖,琉璃瓦在稀薄的日光下泛着冷光,太和殿内却暖意融融,熏笼里的龙涎香袅袅升起,缠绕着殿中肃杀的气氛。
沈清辞身着玄色龙袍,端坐在龙椅上,腰间的玉带勾勒出挺拔的身形。登基三月来,他雷厉风行,推行了一系列新政:严惩贪腐、减免赋税、改革军制、整顿工商,大靖朝呈现出一派新气象。但此刻,他手中捏着一份来自江南的密报,眉头却拧成了川字。
“陛下,苏州顾氏联合无锡钱氏、常州周氏,暗中囤积粮草,私养甲士,还散布流言,说陛下‘篡位夺权,屠戮忠良’,意图煽动百姓叛乱。”萧彻站在殿中,一身藏青王袍,神色凝重,“顾氏余孽顾云曦虽死,但顾鸿远的弟弟顾鸿图接手了家族事务,此人比顾鸿远更阴险狡诈,不可小觑。”
沈清辞将密报扔在案上,声音冷冽:“朕念在江南初定,对士族残余一再容忍,没想到他们竟敢如此猖獗!看来,朕的新政,还是太温和了。”
三个月前,沈清辞登基后,第一道圣旨便是“减免江南三年赋税”,意在安抚百姓,稳定局势。第二道圣旨是“整顿吏治,严惩贪腐”,下令查处前朝遗留的贪官污吏,仅京城便有十余名三品以上官员被革职查办,其中不乏皇亲国戚。第三道圣旨是“改革军制,提拔寒门”,打破了士族对军权的垄断,从军中提拔了一批出身寒门、战功卓着的将领,取代了原来的旧将。
这些新政,深得百姓与寒门子弟的拥护,却也触动了旧势力的核心利益。前朝遗老、士族残余、军中旧将,纷纷对沈清辞心怀怨恨,暗中勾结,伺机反扑。
一、严惩贪腐,初露锋芒
“陛下,前朝太傅张承业的门生、现任户部侍郎李坤,利用职权,克扣江南赈灾粮款,中饱私囊,证据确凿。”户部尚书秦越出列道,手中捧着一本账册,“臣已查明,李坤共克扣赈灾粮款十万两白银,全部转移到了张承业的私宅中。”
沈清辞眼中闪过一丝厉色:“张承业!朕念他是三朝元老,对他一再宽容,没想到他竟敢纵容门生贪赃枉法,对抗新政!传朕旨意,将李坤打入天牢,抄没家产,明日午时斩首示众!张承业教子无方,纵容门生,革去太傅之职,贬为庶人,流放边疆!”
“陛下,不可!”殿中突然走出一名白发老臣,正是前朝礼部尚书王琼,他跪在地上,高声道,“张太傅是三朝元老,功勋卓着,李坤贪赃枉法,与张太傅无关,还请陛下从轻发落!”
“王琼,你敢为贪官求情?”沈清辞冷笑一声,“朕看你是与张承业勾结,意图谋反!来人,将王琼也打入天牢,彻查他与张承业的关系!”
侍卫们立刻上前,将王琼拖了下去。殿中百官见状,纷纷低下头,无人敢再求情。他们知道,新帝年轻气盛,手段狠辣,绝非前朝皇帝那般懦弱可欺。
次日午时,李坤被斩首于京城闹市,百姓们纷纷拍手称快。张承业被流放边疆,途中病逝,消息传回京城,前朝遗老们无不心惊胆战,对沈清辞更加怨恨。
“沈清辞这个竖子,竟敢如此对待先帝旧臣,他日我等必当报仇雪恨!”京城一处隐秘的宅院中,几名前朝遗老聚集在一起,咬牙切齿地说道。
“诸位放心,顾鸿图已在江南准备就绪,王虎将军也在军中联络了旧部,只需等待时机,便可一举推翻沈清辞,拥立太子复位!”为首的老者说道,正是王琼的儿子王英。
二、改革军制,引忌军中
沈清辞的新政,不仅触动了文官集团的利益,也引起了军中旧将的不满。原来的禁军统领王虎,是前朝太子的亲信,手握京城兵权,沈清辞登基后,以“整顿军制”为由,将他调任为边疆守将,剥夺了他的禁军兵权,任命寒门出身的苏恒为禁军统领。
王虎心中怨恨,暗中联络了军中的旧部,包括原骑兵营统领赵雷、步兵营统领孙强等人,意图发动兵变,推翻沈清辞。
“苏恒不过是个寒门小子,凭什么取代我成为禁军统领?沈清辞这个竖子,偏袒亲信,打压旧将,我等若再忍气吞声,迟早会被他一个个除掉!”王虎在军中秘密聚会,对旧部们说道。
“将军,我们听你的!只要你一声令下,我们便率军攻打皇宫,诛杀沈清辞,拥立太子复位!”赵雷高声道。
“好!”王虎眼中闪过一丝狠厉,“再过十日,便是陛下前往城郊猎场狩猎的日子,届时禁军主力将随驾前往,京城空虚,我们便可趁机发动兵变,攻占皇宫!”
然而,王虎等人的密谋,早已被苏恒察觉。苏恒是沈清辞的心腹,对沈清辞忠心耿耿,他得知王虎的阴谋后,立刻派人向沈清辞汇报。
“陛下,王虎勾结军中旧部,意图在狩猎之日发动兵变,攻占皇宫!”苏恒跪在太和殿中,语气急切。
沈清辞心中一沉,他没想到王虎竟敢如此大胆。他道:“苏恒,你立刻加强禁军戒备,暗中监视王虎等人的动向。狩猎之日,朕会将计就计,让他们自投罗网。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!