寒尽书声起：稚子研兵待春归
西周幽王元年的寒冬，似乎比往年漫长了数倍。大雪一场接着一场，将新郑城裹进一片茫茫白茫，寒风如刀，刮过夯土城墙，发出呜呜的悲鸣，像是在诉说着这乱世的苦难。孙胤离去后，三个孩子的身影在风雪中显得格外单薄，却因怀中的粮食、银两和书籍，多了一份活下去的底气。
“曦儿，把玉佩摘下来。”公孙羽的声音冷静得不像个六岁的孩子。他站在破庙的门槛边，看着漫天飞雪，小小的眉头紧紧皱着。孙胤临走时的叮嘱犹在耳边——“玉佩不可轻易示人，以免引来杀身之祸”，父亲公孙述生前也常说“怀璧其罪”，乱世之中，一块刻着楚国王室图腾的玉佩，对三个无依无靠的孩子来说，不是信物，而是催命符。
芈曦愣了一下，下意识地捂住脖颈上的玉佩，大眼睛里满是不舍：“这是娘留给我的……”
“正因为是娘留的，才要好好藏起来。”公孙羽转过身，眼神坚定地看着她，“孙先生说你身世不凡，这块玉佩会暴露你的身份，那些坏人会来抢的，我们保护不了你。”
吴起也点了点头，他刚把孙胤给的布包放在地上，里面的馒头还带着余温：“公孙说得对，曦儿，先把它藏起来，等我们变强了，再拿出来也不迟。”
芈曦看着两个哥哥严肃的表情，终于还是恋恋不舍地解开了系着玉佩的麻绳。那枚温润的玉佩从她颈间滑落，露出清晰的凤凰纹路，在昏暗的光线下泛着淡淡的光泽。公孙羽接过玉佩，仔细看了看，又用衣角擦去上面的细微污垢，然后从破庙墙角找来一块松动的砖块，小心翼翼地将玉佩压在砖下，再用干草和尘土掩盖好，拍了拍手上的灰：“这样就安全了，等春天来了，我们再取出来。”
芈曦用力点了点头，小手紧紧攥着衣角，虽然心里舍不得，却也知道公孙羽是为了她好。
安顿好玉佩，三人立刻开始布置这个临时的“家”。破庙的屋顶虽有破损，但四面土墙还算坚固，能挡住大部分寒风。吴起按照孙胤给的武功秘籍上的图示，找来几根粗壮的木棍，加固了破损的门框和窗户，又在地上铺了厚厚的干草，垫上捡来的破旧毡子，算是勉强有了个能御寒的角落。
公孙羽则拿着孙胤给的银子，仔细盘算起来。银子不多，只有五两，却是乱世中救命的宝贝。他记得新郑城内有一家粮铺，老板为人还算厚道，不像其他商家那样趁机哄抬物价。趁着雪稍小的时候，他让吴起留在破庙照顾芈曦，自己则揣着银子，深一脚浅一脚地往城里走去。
街上的积雪早已没过脚踝，踩下去发出“咯吱”的声响，冰冷的雪水顺着裤腿往上渗，冻得公孙羽小腿发麻。沿途的灾民比往日更少了，大多蜷缩在墙角，有的已经没了气息，身体被大雪覆盖，只露出一小截枯瘦的肢体。公孙羽咬着牙，加快了脚步，父亲的教诲在他心中回响：“越是乱世，越要守住本心，也要学会自保。”
粮铺里果然有粮食，虽然价格比平时贵了三倍，但公孙羽还是咬牙买了两斗小米、一捆干柴和一小包盐。老板看着他瘦小的身影和冻得发紫的小脸，忍不住叹了口气，又额外给了他一把晒干的野菜干：“孩子，这年头活着不容易，省着点吃，能多撑些日子。”
公孙羽连忙道谢，背上沉甸甸的粮食，一步步往回走。粮食虽重，却让他心里踏实了许多——有了这些，他们至少能熬过这个冬天了。
回到破庙时，吴起已经生起了一堆火，火苗跳动着，映亮了小小的空间，带来一丝暖意。芈曦正坐在干草上，眼巴巴地等着他回来，看到他进门，立刻跑了过来：“公孙哥哥，你回来了！”
公孙羽放下粮食，搓了搓冻得通红的手，凑近火堆取暖：“买回来了，小米和干柴，还有野菜干，够我们吃一阵子了。”
吴起接过他递来的野菜干，闻了闻：“正好，我刚才在庙后面找到一口结冰的水井，砸开冰层能取水，以后我们可以煮小米粥吃。”
接下来的日子，公孙羽成了三人的“主心骨”。他按照《孙子兵法》里“未雨绸缪”的道理，制定了严格的作息和用度规则：每天早上，吴起去城外的树林捡干柴，顺便查看有没有可食用的野菜或猎物；公孙羽则留在庙里，照看芈曦，整理粮食，同时利用这段时间读书；晚上，三人聚在火堆旁，吴起练习武功秘籍上的招式，公孙羽教芈曦识字，偶尔还会给他们讲解兵法里的简单道理。
粮食被公孙羽分成了三十份，每份都用破布包好，每天只取一份煮粥，再加上野菜干，勉强能填饱肚子。他知道，乱世之中，粮食就是命，必须省着用。芈曦年纪小，消化快，公孙羽总会把自己粥里的小米多分一些给她；吴起练习武功消耗大，公孙羽也会适当给他多留一些干粮。
寒冬的破庙，条件艰苦到了极点。夜里，寒风从屋顶的破洞灌进来，冻得人瑟瑟发抖，三人只能紧紧依偎在一起取暖。火堆不能烧得太旺，否则干柴不够用，只能保持着微弱的火苗，勉强驱散些许寒意。公孙羽常常在夜里被冻醒，却不敢多动，生怕惊醒身边的芈曦和吴起，只是悄悄把盖在身上的破毡子往他们那边拉了拉。
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