原守备府的地牢，位于黑石堡地势最低洼的东南角，紧靠着斑驳的堡墙。这里潮湿阴冷，墙壁上凝结着水珠，空气中弥漫着一股经年不散的霉味、血污和绝望的气息。
从被俘文官口中撬出地点后，老刀把子没有片刻迟疑。救兵如救火，石勇多在地牢里待一刻，就多一分被折磨致死或转移他处的风险。
留下几人打扫战场、看押俘虏，老刀把子亲自挑选了包括“瘦猴”在内的七八个身手最好、最信得过的老兄弟，连同林知白和云镜，借着深沉夜色的掩护，如同鬼魅般潜回了黑石堡。
堡内因为傍晚城外的那场厮杀，气氛明显紧张了许多，巡逻的士兵队伍增加了不少，火把的光芒在街道上晃动，映照着一张张警惕不安的脸。但这反而给了老刀把子他们机会——混乱，往往是潜入最好的保护色。
他们避开主干道，在狭窄曲折、污水横流的小巷中穿行。云镜凭借着过人的记忆力和方向感，引领着队伍，绕开几处新增的哨卡，悄无声息地接近了那座如同巨兽般匍匐在黑暗中的原守备府。
府邸早已废弃多年，大部分区域坍塌损毁，唯有那座以巨石垒砌的地牢，依旧坚固如初。入口处有两名靖安侯府的私兵持刀守卫，神情警惕。
“瘦猴，看你的了。”老刀把子低声道。
瘦猴点了点头，如同壁虎般贴着阴影处的墙壁滑了过去。他没有从正面攻击，而是利用墙角的凹凸和夜色的掩护，绕到了两名守卫的侧后方。
只见他手腕一翻，两道细微的乌光闪过。那两名守卫身体猛地一僵，喉咙里发出“咯咯”的轻响，随即软软地瘫倒在地，连一声警报都未能发出。
瘦猴打了个手势。老刀把子一挥手，众人迅速跟上，推开那扇沉重、带着铁锈味的牢门，闪身而入。
门内是一条向下延伸的狭窄甬道，石阶湿滑，仅能容两人并行。墙壁上插着的火把光线昏暗，跳跃不定，将众人的影子拉扯得如同张牙舞爪的妖魔。
一股更浓烈的恶臭扑面而来，混合着血腥、腐肉和排泄物的味道，令人作呕。隐隐约约，能从甬道深处听到皮鞭抽打的脆响、压抑的呻吟，以及狱卒粗鲁的喝骂声。
林知白强忍着胃部的不适，握紧了手中的短刃。云镜则微微蹙眉，袖中的手悄然握住了几枚银针。
老刀把子经验丰富，示意众人放轻脚步，压低身形，沿着甬道内侧的阴影缓缓向下摸去。
转过一个弯，前方出现了一个相对开阔的刑讯室。墙壁上挂满了各种沾着暗红色污渍的刑具，炭火盆里烧着烙铁，发出暗红的光。三名狱卒正围着一个被吊在刑架上的血肉模糊的身影，一边骂骂咧咧，一边用沾了盐水的皮鞭狠狠抽打。
“说！那些韩猛的余孽藏在哪儿？！还有没有同党？！”
“妈的！骨头还挺硬！”
那被吊着的身影低垂着头，花白的头发被血污黏在脸上，破烂的衣衫下几乎没有一块好肉，但自始至终，没有发出一声求饶。
是石勇！
林知白眼睛瞬间就红了！他看到石勇那饱经风霜的脸上新增了数道深可见骨的鞭痕，一只眼睛肿得只剩一条缝，胸口还有烙铁烫过的焦黑痕迹！
老刀把子独眼之中更是瞬间爆发出骇人的凶光，他低吼一声：“动手！”
话音未落，他如同出闸猛虎，第一个冲了出去！独臂挥舞着砍刀，带着一股惨烈的气势，直劈向离他最近的那个狱卒！
那狱卒听到风声，骇然回头，还没来得及举起鞭子，雪亮的刀光已然掠过他的脖颈！
一颗头颅带着难以置信的表情飞起，鲜血如同喷泉般涌出！
与此同时，瘦猴和另外两名老兵也如同猎豹般扑出，手中短刃精准而狠辣地刺入了另外两名狱卒的后心！
战斗在瞬息间开始，又瞬息间结束。三名狱卒甚至连敌人的模样都没看清，便已成了刀下亡魂。
“石娃子！”老刀把子冲到刑架前，声音带着一丝不易察觉的颤抖，用刀砍断了捆绑的绳索。
林知白和云镜也赶紧上前，扶住几乎站立不稳的石勇。
“石勇！你怎么样？”林知白看着他身上的惨状，声音哽咽。
石勇勉强睁开那只尚能视物的眼睛，看到林知白和老刀把子，浑浊的眼中闪过一丝光亮，他咧开干裂出血丝的嘴唇，想笑，却牵动了伤口，变成了一阵剧烈的咳嗽。
“还……还死不了……”他声音沙哑微弱，“修撰……郡主……你们没事……就好……”
“别说话了！我们救你出去！”林知白和云镜一左一右架住他。
老刀把子迅速在狱卒身上搜出钥匙，打开旁边牢房的铁锁。地牢里还关押着几个奄奄一息的囚犯，看模样似乎也是些边军旧部或得罪了侯府的人。
“能动的，跟上！想活命的，就别出声！”老刀把子低喝一声。
那几个囚犯眼中燃起求生的渴望，挣扎着爬起来。
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