鹈鹕号B-029，距离预言号五公里
约翰·福吉感觉到爆炸的冲击波透过鹈鹕号的船体传来，轻微的震动。他透过驾驶舱的观察窗看到，预言号周围的空间正在被一连串小规模爆炸覆盖——火灵号在制造烟幕。
“所有单位，检查装备。”福吉在小队频道里说。他身边的十三名陆战队员——L火力小组的全部成员——最后一次检查防辐射装甲的密封性、武器状态、备用氧气。
驾驶员罗杰斯中士的声音从驾驶舱传来：“三十秒后接触。准备对接——”
然后警报响了。
尖锐的、刺耳的撞击警报。福吉看到一道绿色的等离子束从左侧擦过鹈鹕号，把一块漂浮的金属碎片熔化成发红的铁水。
“星盟妖姬战机！”罗杰斯喊道，“两架，从预言号阴影里钻出来的！”
鹈鹕号的机枪开火了。12.7毫米穿甲弹在虚空中划出火线，但妖姬战机的机动性太强，它们像两只发光的黄蜂一样绕着鹈鹕号盘旋，等离子炮不断射击。
一发命中。
鹈鹕号的左引擎爆出一团火花，推进力瞬间失衡。船体开始旋转，失控。
“我们被击中了！”罗杰斯拼命拉控制杆，“失去稳定——准备撞击！”
福吉抓住舱壁上的扶手，手指因为用力而发白。透过观察窗，他看到预言号巨大的舰体正在快速逼近——不，是他们正在撞向预言号。
撞击。
金属撕裂的声音震耳欲聋。福吉感觉整个世界都在旋转、翻滚，然后重重砸在什么东西上。他的头盔撞在舱壁上，眼前一黑。
等他恢复意识时，舱内已经一片混乱。应急灯闪烁红光，烟雾从破裂的管道中涌出。他听到呻吟声、咳嗽声，还有一个人在喊：“医疗兵！”
“报告伤亡！”福吉撑起身子。
“克里斯……克里斯不行了。”一个年轻的声音说，带着颤抖。
福吉爬过去。克里斯——全名克里斯·门多萨，十九岁，加入陆战队刚满一年——躺在扭曲的座椅残骸里。一段断裂的金属梁刺穿了他的胸甲，血从裂缝中涌出，已经在零重力下凝结成漂浮的红色珠串。
他的眼睛睁着，但已经没有光了。
福吉闭上眼睛，深吸一口气。然后睁开：“其他人？”
“轻伤，还能动。”副队长詹金斯说，“但鹈鹕号完了。对接系统全毁，我们被困在这里了。”
福吉看向舱门。门框变形，但还能手动打开。外面是预言号的船壳——他们撞穿了一层外部装甲板，直接嵌进了船体内部。
“那就走。”福吉说，“任务不变。詹金斯，你带A组搜索幸存者，按生命信号最强的区域找。我带B组去导航数据库。”
他顿了顿，看向克里斯的尸体：“把他也带上。我们不让同袍留在这种地方。”
手电筒的光束在黑暗中切割。福吉带领的五人小组在预言号的走廊里缓慢前进，每一步都小心翼翼。船内没有重力——应急系统已经失效，他们靠磁力靴吸附在金属地板上。
但更致命的是辐射。
福吉装甲头盔内部的剂量计数字在不断跳动：150拉德...180拉德...210拉德...每上升一点，都意味着他们的安全时间缩短一分钟。
而且这里的辐射不是均匀的。有些区域相对“干净”，剂量计读数稳定；但有些地方——通常是管道交汇处或设备舱室——读数会突然飙升到500甚至800拉德。他们不得不绕路。
“这地方像个迷宫。”通讯兵李说，他的声音在头盔里带着静电杂音，“而且太安静了。”
他说得对。除了船体偶尔因为热胀冷缩发出的呻吟声，预言号内部一片死寂。没有生命维持系统的嗡鸣，没有通讯频道的电流声，只有他们的呼吸和磁力靴踏在金属上的咔嗒声。
然后他们看到了第一具尸体。
是个轮机兵，漂浮在走廊交叉口。他的防护服破了，脸因为缺氧和辐射肿胀发黑，眼睛像两颗熟透的葡萄。福吉让队伍停下来，做了个手势：检查身份牌。
李飘过去，小心地从尸体脖子上取下狗牌。“马科斯·瑞恩，首席工程师。”他念道。
福吉记下名字。继续前进。
越往舰桥方向走，尸体越多。有些死在岗位上，手还按在控制面板上；有些死在逃生途中，卡在半开的密封门里；有些则是……死在战斗中。
星盟的尸体。
福吉在一个转角处发现了三具野猪兽的尸体，绿色的血凝固在甲板上，形成诡异的图案。其中一具还握着等离子手枪，手指扣在扳机上。
“这里发生过交火。”福吉说，“但星盟没有占领整艘船。他们被挡住了。”
“被谁？”李问。
福吉没有回答。他继续前进。
又过了十分钟，他们抵达了舰桥区域的外层气闸。门是密封的，但控制面板还在闪烁——备用电源还在工作。
福吉按下通讯按钮：“预言号舰桥，这里是UNSC陆战队L火力小组。重复，有人听到吗？”
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