一场闹剧般的麦苗保卫战算是草草收场。
兔子在铁柱那神乎其神的柳木哨子和精心布置的陷阱下，果然日渐稀少，西洼地的麦苗总算保住了根茎，有了缓过来的迹象。屯子里因此难得地平静了几天。
然而，这平静却像暴风雪来临前的死寂，沉甸甸地压在人心头。铁柱心里更是明镜似的，他知道，李富贵那日离去时阴鸷而诡异的眼神，如同毒蛇的信子，早已预示了风波不会就此平息。
以李富贵睚眦必报的性子，这般沉默，只怕是在酝酿更狠毒的招数。“他到底在琢磨什么？”铁柱每每想起，心头便是一紧，断定这李富贵绝对“没憋什么好屁”。
果然，担忧变成了现实。第二天，天刚蒙蒙亮，生产队那面用来召集社员、宣告大事的铜锣，便像被踩了尾巴的野猫一样，凄厉而急促地炸响了，打破了清晨的宁静，也搅动了屯子里每一户人家刚刚松弛下来的神经。
铁柱一个激灵从炕上坐起，心头涌起强烈的不安。还没等他穿好衣服，小妹就一阵风似的从门外冲了进来，小脸煞白，上气不接下气，裤腿上溅满了泥点子，显然是一路狂奔而来：“哥！不好了！李……李富贵带着一帮人，往后山去了，看方向是冲着咱们的药棚！”
“什么？！”铁柱的心猛地一沉，如同坠入了冰窟。药棚！那可是他们全家，乃至如今大半个屯子指望着的命根子！
那些参苗，在他和满仓娘、王麻子日夜不休的精心照料下，刚刚度过最脆弱的发芽期，正是抽叶、拔节，积蓄药力的关键时候。
这个时候被人祸害，简直是掐断了大家刚刚看到的一线生机！李富贵这一手，不可谓不毒辣，这是要绝了大家的活路！
一股热血直冲头顶，铁柱眼睛都红了，他撂下手里正准备收拾的农具，像一头发怒的豹子，一脚踹开院门，朝着后山玩命地狂奔。
风声在他耳边呼啸，他的心比这初春的寒风更冷。
一边跑，他一边头也不回地朝着身后的小妹嘶吼：“小妹！别跟来！快去，通知满仓婶、麻子叔，还有所有能叫上的人，后山药棚集合！快！”
当他气喘吁吁，心脏几乎要跳出嗓子眼，终于冲到后山药棚那片熟悉的坡地时，眼前的景象让他目眦欲裂。
原本被细心呵护的参苗畦床，此刻一片狼藉，像是被野猪群拱过一般。嫩绿的参苗被践踏进泥地里，与残雪、黑土混作一团，许多连根茎都翻了出来，暴露在寒冷的空气中，眼看是活不成了。
李富贵带着几个心腹狗腿子，正得意洋洋地站在一片废墟中央，双手抱胸，嘴角挂着一丝毫不掩饰的挑衅和残忍的笑意，仿佛在欣赏自己的“杰作”。
铁柱浑身颤抖，他一步步走过去，蹲下身，小心翼翼地捧起一株被踩烂的参苗，那柔嫩的叶片在他掌心如同失去了生命的蝴蝶翅膀。他抬起头，眼中燃烧着熊熊怒火，声音因为极致的愤怒而变得嘶哑：“李富贵！你！欺人太甚——！”
李富贵嗤笑一声，慢悠悠地说道：“哟，陈铁柱，来晚咯！你看看，这好好的‘资本主义尾巴’，哦不，这不知名的野草，怎么就糟蹋成这样啦？真是可惜了了。” 他把“可惜”两个字咬得特别重，充满了嘲弄。
“我跟你拼了！” 铁柱怒吼一声，像一颗出膛的炮弹，猛地朝李富贵冲去，就要揪住他的衣领。然而，李富贵身后那两个膀大腰圆的手下早有准备，立刻上前一步，死死地拦住了铁柱。铁柱奋力挣扎，双眼喷火般瞪着近在咫尺的李富贵，恨不能生啖其肉。
就在双方僵持不下，气氛剑拔弩张之际，王麻子带着一大群闻讯赶来的社员赶到了。人们看到药棚的惨状，顿时一片哗然，议论声、指责声此起彼伏。
王麻子脸色铁青，他排众而出，指着那片被毁的参苗，大声质问道：“李富贵！你这是要干啥？！屯子里谁不知道，这药棚是铁柱一家，也是咱们大伙儿盼着的指望！你这么搞，到底是安的什么心？！还想不想让大家伙儿活了？！”
李富贵面对众人的指责，脸上毫无愧色，反而冷笑一声，搬出了他那套冠冕堂皇的说辞：“王麻子，你少在这里蛊惑人心！私自种植非计划作物，就是走资本主义道路，就是违法的！我作为生产主任，铲除这些毒草，是坚持原则，是维护集体利益！必须彻底铲除，以儆效尤！”
“你放屁！”人群里有人忍不住骂了出来，“啥资本主义？能治病救人、换钱换粮的就是好主义！”
“就是！李富贵你少扣帽子！”
“你这分明是公报私仇！”
群情开始激愤，眼看场面就要失控。铁柱趁着手下注意力被分散，再次发力想要挣脱。这时，王麻子用尽全身力气，大吼一声：“都给我住手！安静！”
这一声吼，暂时镇住了场面。众人都看向他。王麻子深吸一口气，目光扫过李富贵，又扫过激愤的乡亲，最后落在铁柱身上，语重心长，声音却带着一种不容置疑的力量：“大家都是一个屯子里住着，抬头不见低头见的老少爷们！何必为了这点事，就动刀动枪，伤了和气？这药苗，”他指了指地上的狼藉，“糟蹋了，是可惜，是让人心疼！但只要人还在，地还在，咱们就能想办法再种！可这人心要是散了，邻里乡亲的情分要是断了，那就真的难聚咯！”
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