三月二十七，杭州，西湖边，涌金门外“澄墨斋”。这是墨香商号在杭州的联号，明面上经营文房四宝、古籍字画，实则是林墨在江南的重要情报和资金节点。掌柜姓于，是个精干的中年人，早得了京城总号密令，对突然到来的东家和一位清丽女子，并无多问，只悄然将后院最僻静的“听雨轩”收拾出来。
连日的奔波、惊吓、雨淋，白漱玉终究是病倒了。抵杭当日便发起了高烧，昏沉不醒，偶尔惊醒，便抓着林墨衣袖不放，呓语着“父亲”、“薛伯伯”。林墨守在床边，亲自喂药擦身，衣不解带。于掌柜请了相熟的老郎中，说是“忧思惊惧，风寒入体，兼之体弱”，开了安神祛邪的方子，嘱咐静养。
林墨将沾湿的布巾敷在白漱玉滚烫的额头上，看着她苍白的脸，眉头紧锁。她身子本就不强健，这些日子跟着他，跋山涉水，担惊受怕，亲眼见至交惨死，心力交瘁。他心中涌起难言的疼惜与愧疚。指尖轻轻拂开她汗湿的鬓发，低声：“快些好起来。等你好了，我们就离开这是非之地，找个安静的地方，我守着你，哪儿也不去。”
白漱玉在昏沉中似乎听到了，睫毛微颤，无意识地蹭了蹭他掌心，喃喃：“公子……别走……”
“不走，我在这儿。”林墨握住她冰凉的手，低声应道。窗外春雨又起，敲打着芭蕉，淅淅沥沥，更衬得室内静谧。他就这样握着她的手，靠在床柱上，闭目养神，连日疲惫如潮水涌上，不知不觉竟也睡了过去。
不知过了多久，他被急促的敲门声惊醒。于掌柜压低的声音在外响起：“东家，有急事！”
林墨轻轻放开白漱玉的手，为她掖好被角，快步走出。于掌柜脸色凝重，递上一封火漆封口的密信：“刚收到的，苏州来的，六百里加急。”
林墨拆开，是谢广陵的亲笔，字迹力透纸背：“苏州知府周延儒，携贡缎疑案全部卷宗、人证物证，已于三日前秘密启程，进京面圣！行踪隐秘，然晋王府似已察觉，沿途恐有拦截。另，苏州、松江两地，已有十七家与‘云锦记’不睦的中小丝行、织坊，联名向苏州府、应天巡抚衙门递状，控诉‘云锦记’垄断欺行、逼压同业。刘家坳蚕户王老实等三十七人，携血书，徒步赴杭州，欲向浙江布政使司鸣冤，状告‘云锦记’强占桑园、殴伤人命！预计明后日可抵杭。杭州城内，已有多位致仕乡宦、书院山长，收到匿名揭帖，详列晋王在江南罪状，民情汹汹。林兄弟，火已起，风正疾，慎之！慎之！”
林墨心跳加速。周延儒进京！这是要将贡缎案直接捅到御前！晋王绝不会坐视，必定沿途截杀！那些联名状、蚕户血书、匿名揭帖……谢广陵和苏州那边的盟友，动作比他预想的还要快，还要猛！民怨、士议、确凿罪证，正在汇聚成一股巨大的洪流，冲击着晋王在江南的根基。
然而，这同样意味着，晋王的反扑，将会是前所未有的疯狂！
“于掌柜，”林墨沉声道，“立刻让我们在杭州所有的人，全部转入地下，没有我的命令，不得有任何动作。联络我们在杭州府衙、织造局、市舶司的暗线，但只收集消息，不传递任何指令。另外，派人去城外候着，若见到刘家坳的乡亲，悄悄接应，分散安置，务必保证安全，尤其是那位王老伯。”
“是，东家！”于掌柜凛然应命，匆匆离去。
林墨回到内室，白漱玉已醒了，正挣扎着想坐起来，脸色依旧潮红，但眼神清明了许多。“公子……可是有事？”
“没事，你躺着。”林墨扶她躺下，将她汗湿的中衣拢好，指尖不经意触到她颈下细腻的肌肤，两人俱是微微一颤。“苏州那边，有动静了。周知府进京了，蚕户们也来杭州了。风暴，要来了。”
白漱玉握住他的手，眼中充满担忧：“那公子你……”
“我就在这儿，陪着你。”林墨在床边坐下，将她微凉的手包在掌心，“哪儿也不去。外面的事，有谢东家，有赵百户，有该做事的人去做。我们现在要做的，是等，是藏好。藏到最关键的时刻。”
“可是公子，晋王他……”
“他越是疯狂，破绽就越多。”林墨眼中闪过一丝冷光，“调动兵马拦截朝廷命官，是谋逆。对告状的蚕户和商贾下手，是自绝于江南民心。他现在权势正盛，觉得可以一手遮天，却不知这世上，有些线，踩过了，就再也回不了头。”
白漱玉看着他冷静而自信的侧脸，心中稍安。她轻轻挪动身子，将头枕在他腿上，闭上眼睛，感受着他身上令人安心的气息。“公子……妾身是不是很没用，老是拖累你……”
“胡说什么。”林墨抚着她的长发，动作轻柔，“没有你，我找不到书斋，拿不到证据，救不了苏小姐，更扳不倒晋王。你是我最大的福星，也是……”他顿了顿，声音低柔，“也是我最想守护的人。”
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