一日后，夜，细雨如丝。嘉兴城南运河码头，灯火零星。两艘中型漕船静静泊在岸边，船身吃水颇深，正是林墨那两艘被扣多日的货船。冯明远的文书起了作用，码头管事的没多问，查验了文书印信，便吩咐放行。阿福带着人连夜清点货物，所幸并未短缺，只是那几包特意混入的“占城稻”种子，被翻得有些凌乱。
“公子，都清点好了，咱们那批‘祥瑞’稻种也在，就是袋子破了几处。”阿福抹了把脸上的雨水，低声道，“冯通判倒是守信，没动咱们的东西。只是……咱们这么急着夜里装船，是不是太招眼了？”
林墨站在码头栈桥上，望着黑黢黢的河面，雨丝打在油布伞上沙沙作响。“招眼也得走。冯明远能顶住压力放船，未必能顶太久。‘云锦记’那边得了消息，绝不会善罢甘休。趁夜离港，能少些麻烦。”他顿了顿，“咱们的人手都上船了？白姑娘安置好了？”
“都上船了，白姑娘在尾舱，有婆子伺候。”阿福点头，“公子，咱们是直接回杭州，还是……”
“不回杭州。”林墨断然道，“直接北上，过苏州，入长江，转道扬州。杭州已是是非之地，咱们的船货目标太大，回去就是活靶子。先去扬州，那里有咱们的联号，货物卸下，换成小船，再作计较。”
“是！”阿福应下，正要转身去安排开船事宜，忽然，码头远处传来一阵杂沓的脚步声，夹杂着呼喝。
“官差查夜！码头所有人等，不得擅动！”
林墨心头一凛，抬眼望去，只见十余盏灯笼晃动着逼近，一群穿着号衣的衙役和水师兵丁簇拥着一名武官打扮的人，快步而来。为首那武官，按着腰刀，目光如电，扫过码头，最终定格在林墨这两艘船上。
“冯通判不是打点好了么？怎么又来官差？”阿福脸色一变，手按刀柄。
“未必是冯通判的人。”林墨低声道，示意阿福稍安勿躁，自己迎上前去，拱手道：“这位军爷，不知深夜查夜，所为何事？在下有嘉兴府通判衙门的提货文书，货物已查验完毕，正要启航。”
那武官年约三旬，面色黝黑，眼神锐利，打量了林墨几眼，又看看他手中的文书，冷笑道：“通判衙门的文书？本官奉漕运总督府巡河游击将军令，稽查运河走私、夹带禁物！所有船只，无论有无文书，一律重新勘验！尤其是你这两艘船，有人举报，私藏兵械，图谋不轨！来人，上船，给本官细细地搜！”
“且慢！”林墨拦住欲上船的兵丁，沉声道，“军爷，在下船货俱已由通判衙门勘验放行，何来私藏兵械一说？莫非通判衙门的勘验不作数？军爷要查，可有总督府或游击将军的手令？”
“手令？”武官嗤笑，“本官便是手令！漕河之上，本官说查就查！再敢阻拦，以抗法论处，格杀勿论！”他猛地抽出腰刀，身后兵丁也纷纷亮出兵器，气氛骤然紧张。
阿福和船上护卫也拔刀出鞘，挡在船前。双方剑拔弩张，一触即发。
林墨心念电转。这武官来得蹊跷，态度强硬，不像是例行公事，倒像是专门冲他来的。冯明远的面子不管用，说明对方来头更大，硬抗，绝对吃亏。
“军爷息怒。”林墨忽然笑了，笑容里带着几分无奈和自嘲，“既然军爷要查，查便是。只是这夜黑雨急，货物繁多，军爷兄弟们辛苦。阿福，取五十两银子来，给军爷和诸位兄弟打点酒水，驱驱寒气。”
他示意阿福取银子，自己则上前一步，压低声音对那武官道：“军爷，实不相瞒，在下这船里，除了寻常商货，还有几样要紧物事，是京城某位贵人指名要的‘土仪’。若翻检乱了，恐怕……贵人面上须不好看。军爷行个方便，略看看便罢，这点心意，不成敬意。”他说着，袖中滑出一张银票，悄悄塞了过去。
那武官捏了捏银票厚度，脸色稍缓，但眼中警惕未去，哼道：“京城贵人？哪个贵人？休要拿大话唬人！”
“贵人名讳，在下不敢妄言。不过……”林墨凑得更近，声音几不可闻，“与宫里端午的采办，有些干系。军爷是明白人，何必为了些许小事，得罪不该得罪的人？况且，这船上若真查出什么，军爷您……怕是也脱不了干系吧？”
他这话半真半假，暗示船货与宫廷采办有关（暗指“云锦记”的贡缎），又隐含威胁——若搜不出什么，你这般兴师动众，如何交代？
武官眼神闪烁，显然有些犹豫。他接到的命令是“仔细搜查，若有可疑，立即扣押”，但也没说一定能搜出什么。若真如这商人所说，牵扯到宫里……他一个小小的把总，确实担待不起。何况，这商人出手阔绰，话也说得圆滑……
“既如此……”武官沉吟着，正要挥手让兵丁象征性看看，忽然，码头外又传来一阵急促的马蹄声！
数骑疾驰而至，当先一人飞身下马，竟是一名穿着青色宦官服饰、面白无须的中年人！他身后跟着几名精悍的带刀侍卫，气息沉凝，一看便是高手。
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