帐中一阵沉默。
良久，吕布开口：“朕可以答应。汉室宗庙可保全，山阳公一脉可袭爵。但曹操必须入洛阳治病，曹氏族人需迁居洛阳。江陵守军全部解除武装，将领听候发落。”
贾逵抬头：“明皇陛下...当真愿为我家陛下治病？”
“华佗就在军中。”吕布道，“开颅之术，普天之下唯他可为。”
贾逵伏地叩首：“谢陛下隆恩！”
七月十五，江陵城门大开。
夏侯惇、程昱率文武百官出城投降，守军八万解除武装，列队出城。明军迅速接管城防。
吕布入城后，直奔原荆州牧府——曹操的行宫。
寝殿内，药味浓重。曹操躺在榻上，面色蜡黄，双目紧闭。程昱、夏侯惇侍立榻前，神色悲戚。
华佗已在诊脉，片刻后起身：“确是头风入脑，颅内有瘀血积聚。需开颅清除，或可有一线生机。”
“几成把握？”吕布问。
“若在洛阳医院，有全套器械，六成。此处条件简陋...仅四成。”
程昱突然跪地：“请明皇陛下开恩！若陛下不治，臣愿殉葬！”
夏侯惇亦跪：“末将愿以命换命！”
吕布看着这两位曹魏最后的忠臣，心中复杂。这就是乱世，英雄相惜，却不得不你死我活。
“准备手术。”吕布下令，“将所有酒精、纱布、热水送来。帐内除华佗及其弟子外，所有人退出。”
“陛下！”程昱抬头。
“朕亲自看着。”吕布淡淡道，“曹孟德一代枭雄，不能死得这般窝囊。”
手术持续了两个时辰。
华佗用特制的骨锯打开曹操颅骨，清除瘀血，再以羊肠线缝合。整个过程惊心动魄，曹操虽在麻沸散作用下昏迷，但身体仍不时抽搐。
吕布全程立于帐中，面色不变。前世作为现代人，他见过更复杂的手术；今生作为帝王，他早已见惯生死。
只是当看到华佗从曹操脑中取出那块拇指大小的血块时，他还是微微动容——这就是折磨曹操数十年的病根，也是历史上他未能完成统一大业的隐因。
“瘀血已清，能否醒来，就看今夜了。”华佗缝合最后一线，擦了擦汗。
吕布点头，走出寝殿。
殿外，张辽疾步而来：“陛下，西边急报！”
“讲。”
“未将率轻骑追击至夷陵，截获车队八支。”张辽呈上战报，“俘获刘备、关羽及季汉文武四十余人。刘备右肩中箭，但神志清醒；关羽左臂轻伤，已包扎处理。二人现已被押回江陵，安置在驿馆中由军医照料。”
吕布接过战报细看：“刘备和关羽伤势如何？”
“华佗弟子已诊治，刘备箭伤未及要害，取出箭头后已止血；关羽左臂为流矢所伤，伤口不深。二人均无生命危险，刘备情绪激动，要求见陛下。”
吕布点头：“将他们带过来，朕就在此处见他们。”
“诺！”
张辽领命而去。吕布转身对徐庶道：“传令，将曹操移至安静厢房静养，加派太医十二个时辰轮值看护。另外，准备两间干净厢房，给刘备和关羽。”
“陛下打算如何处置他们？”
“先谈谈再说。”吕布望向殿外渐暗的天色，“这些旧时代的英雄，朕想听听他们最后的想法。”
洪武五年七月十五，江陵城，原荆州牧府。
吕布站在临时布置的议事厅中，看着被押解进来的刘备和关羽。
两人都带着伤——刘备右肩缠着绷带，血迹从麻布下渗出；关羽左臂包扎着，但腰背依然挺直，凤目半闭，一副宁死不屈的姿态。
“玄德，云长，别来无恙。”吕布在主位坐下，语气平静。
刘备冷冷道：“吕奉先，何必假惺惺。既已擒获，要杀便杀。”
“朕若要杀你们，在夷陵就杀了，何必带回江陵。”吕布摆手示意士兵退下，只留徐庶在场，“华佗弟子说你们伤势不重，静养半月即可。坐吧。”
刘备和关羽对视一眼，最终还是在对面的椅子上坐下。关羽的右手按在腰间——虽然佩剑已被收缴，这仍是习惯性动作。
“朕请二位来，是要谈一谈江东之事。”吕布开门见山。
“江东？”刘备皱眉，“江东与季汉虽有盟约，但如今江陵已破，盟约自废。你要谈江东，找诸葛亮去。”
吕布笑了：“玄德真是会说笑。你是东吴皇帝，诸葛亮是你的丞相。你被俘的消息一旦传到江东，会是什么局面？”
刘备脸色微变。
徐庶适时开口：“据靖安司密报，江东内部早已分裂。张昭、顾雍等世家领袖暗中联络我方，承诺若明军攻吴，他们可在内部策应。诸葛亮虽主战，但手中并无多少实权。”
“你们...”刘备握紧拳头。
“东吴水军大都督周瑜病重，实际统兵的是周泰。陆军在张飞手中，但张飞如今被困江南，与吴郡音讯不通。”吕布缓缓道，“也就是说，现在吴郡城内，能主事的只有诸葛亮一人。而他...既要应对朕的大军，又要安抚内部世家，还要担心你们这两位皇帝的安危。”
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