黑暗、寒冷、逼仄。只有自己的呼吸声、心跳声，以及金属梯偶尔传来的、令人牙酸的轻微变形声。向下大约三十米后，井壁从冻结的土壤变成了坚实的、人工浇筑的混凝土，温度反而略微回升了一点。继续下行，大约六十米深度，他脚触到了实地。
底部是一个横向的、直径约一米五的圆形管道，同样是混凝土材质，向左右两侧延伸。管道内壁有老式的电缆槽和照明线槽，但早已废弃。空气依旧浑浊，但那种“流动感”更明显了，是从左侧管道深处传来的。
陆涛敲击了三长两短信号，通过骨传导耳机发送。很快，脚下深处（通过冰层和水体传导）传来了微弱的、几乎难以察觉的回应——来自“北方学者”号。
他们就在正下方！垂直距离可能只有二十米左右，但中间隔着厚重的冰层和海水。
陆涛仔细检查横向管道。左侧深处，似乎有极其微弱的光线变化？他关闭战术灯，让眼睛适应黑暗。果然，在管道尽头拐弯处，有非常暗淡的、似乎是间接反射的绿色光芒，类似安全出口指示灯的余光。
他退回竖井底部，通过加密电台低语：“已抵达底部横向管道。左侧深处有疑似人工光源。准备探查。保持联络。”
他示意上面的安娜和吴山可以开始下来，然后端起枪，小心翼翼地向着左侧管道深处的微光摸去。管道并非笔直，有几个缓弯。随着靠近，那绿色微光越来越明显，还伴随着一种低沉的、有规律的嗡嗡声，像是大型通风或循环系统在远处运行。
拐过最后一个弯，眼前豁然开朗。
管道连接到了一个更大的、似乎废弃已久的设备间。房间约有一个篮球场大小，堆满了覆满灰尘和冰霜的老旧控制台、断裂的管道和不知名的机械残骸。但吸引陆涛目光的，是房间另一头——一整面巨大的、由厚实防弹玻璃构成的观景窗（或者观察窗）。窗外，是一片幽暗的、微微泛着蓝绿色荧光的水域！
而在这片水域中，他看到了令人震撼的景象：
那是“北方学者”号！它正静静地悬停在窗外不远处的水中，舰桥的舷窗透出微弱的、被严格遮蔽的灯光。而在更远的水域背景中，隐约可以看到那条巨大的、潜航器曾发现的圆形通道入口的一小部分轮廓，如同蛰伏在深海中的巨兽之口。
他立刻明白了自己的位置——这是一个位于冰下人工设施边缘的、废弃的观察站或维护前哨，透过这面巨大的观景窗，可以直接看到“北方学者”号所在的那条天然水道，以及更远处“尼伯龙根”防御体系的外围入口！
就在这时，耳机里传来安娜急促而压低的声音：“陆队！吴老说……下面有东西醒了！很多！在靠近你们的方向！快撤！”
几乎同时，陆涛看到“北方学者”号的声呐屏幕（通过观景窗和望远镜隐约可见）上，突然亮起了密密麻麻、至少十几个新的红色光点，正从那条圆形通道深处，以及冰层其他方向，向着“北方学者”号，也向着他所在的这个观察站位置，蜂拥而来！
“尼伯龙根”的全面反应，开始了。
冰峡内外，最后的避难所，即将变成绝地。
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