观察站的巨大观景窗外，那片幽暗的荧光水域仿佛瞬间被点燃。十几个，不，是几十个猩红的光点在声呐屏幕上炸开，如同黑暗中骤然睁开的恶兽之瞳。它们从圆形主通道深处、从冰层下更隐蔽的次级管道、甚至从“北方雪者”号侧方的冰壁缝隙中钻出，速度快得惊人。
“北方学者”号的舰桥内，警报已经变成了绝望的尖啸。
“数量……超过三十！还在增加！”埃里克的声音近乎嘶吼，他面前的屏幕完全被快速移动的光点淹没，“它们包围了我们！正在合拢！”
“类型识别！”沈翊强迫自己冷静，声音却不由自主地绷紧。
“至少五种不同声纹特征！有类似‘鲸’的大型单位，有类似贝塔/伽马的高速攻击型，还有更小的、类似鱼群的小型集群单位，还有……体积异常庞大的，速度慢但信号强度极高！”勒布伦快速汇报，“它们在组织队形！大型单位在外围封锁，高速单位穿插，小型集群开始贴近船体！”
话音未落，船体猛地一震，同时传来令人牙酸的金属刮擦声！是小型的、如同食人鱼般的单位，正在用它们锋利的机械附肢或切割工具，疯狂地刮擦、试探着船体外壳的薄弱点！
“启动所有声学驱散器！最大功率！”伊戈尔对着通讯器大吼。
船体周围瞬间爆发出刺耳的超高频噪音，一些紧贴的小型单位被震得翻滚开去，但更多单位只是稍微后退，调整频率后再次涌上。而外围那些大型单位，则开始发射强烈的、带有压制性质的谐振干扰波，一波接一波地冲击着船只的电子系统和人员的意识。
舰桥灯光疯狂闪烁，仪表盘乱跳。几名船员痛苦地捂住耳朵或头部，出现了恶心和眩晕的症状。
“不行！数量太多了！驱散器效果有限！”汉斯在引擎室报告，声音里夹杂着金属被撞击的巨响，“它们在学习适应我们的声波频率！”
沈翊的目光死死盯着观景窗外那片混乱的水域，又猛地抬头，看向观察站方向。他知道陆涛就在那里，但中间隔着二十米厚的冰层和激流。
“联系陆涛队长！”沈翊命令，“告诉他们，尝试从观察站内部，寻找可能的控制节点或弱点！哪怕只是干扰信号！”
观察站内。
陆涛听到了安娜传来的警告，也看到了窗外蜂拥而至的恐怖景象。他迅速退回设备间入口，同时将看到的一切通过加密频道简短告知沈翊。
“控制节点……”陆涛的目光扫过这个堆满废弃设备的房间。这里显然是苏联时期遗留的设施，与“棱镜”新建的“尼伯龙根”系统很可能有物理连接，或者至少曾是监控点。他迅速检查那些蒙尘的控制台。大多数已经彻底损坏，但有少数几个面板的指示灯，竟然还闪烁着极其微弱的、不规则的黄光。
“电力没有完全切断……这里有残存的监控线路可能还连接着现在的系统……”陆涛快速判断，同时耳机里传来沈翊的请求。
就在此时，竖井方向传来声响，安娜搀扶着吴山，和老张依次滑降下来。吴山落地后，甚至没有观察环境，而是直接闭上了眼睛，一只手按在冰冷潮湿的混凝土墙壁上，另一只手紧握“心岩”。
“乱……太乱了……”吴山眉头紧锁，额头渗出冷汗，“下面的‘铁家伙’在发狂，它们的‘牵线’都绷紧了，源头……在很深、很冷的地方……但这里，有‘线头’飘过来……”
他猛地睁眼，指向房间一角一个被半截破损管道掩住的、不起眼的金属接线盒。“那里！有‘杂音’！是活的！”
陆涛和老张立刻冲过去，撬开锈蚀的盒盖。里面不是整齐的现代线路，而是杂乱如血管般盘绕的、新旧不一的电缆和光缆，有些还包裹着生物组织般的绝缘胶皮，微微搏动，闪烁着不祥的暗红色微光。一些电缆延伸向墙壁深处，另一些则连接着旁边一个早已停止工作的老式信号放大器。
“是神经接口与老旧硬件的混合体……‘棱镜’可能复用了这里的部分线路作为备用或监控节点。”安娜通过陆涛的头盔摄像头看到画面，迅速分析。
吴山已经跟了过来，他不再看那些电缆，而是将“心岩”贴在接线盒附近的墙壁上，侧耳倾听，手指沿着墙壁上几乎看不见的细微裂纹缓缓移动。“‘线头’从这里钻进墙里……那边……”他指向观景窗左侧的墙壁，“墙后面……有空洞，空洞里有‘回声’……很多‘回声’在应和外面的躁动。”
“墙后是设施其他部分？”老张已经拿出简易的探伤设备贴在墙上扫描，“厚度……大约四十公分，钢筋混凝土，后面……确有空间！结构扫描显示有规律的金属反射！”
“能打开吗？”陆涛问。
“需要定向爆破，或者大功率切割。”老张估算，“但爆炸会惊动下面所有东西，切割需要时间，而且不知道后面是什么。”
“不能硬来。”吴山突然开口，他盯着那些搏动的电缆，眼神锐利起来，“它们现在‘神’都系在外面那些铁家伙身上，这里的‘线头’是‘分神’顾着的薄弱处。硬闯，会立刻被‘主念’察觉。得用‘骗’的。”
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