沈翊想起雅克的话：杜邦嘴巴不严，但知道很多地下秘密。他示意陆涛稍微放松警戒。
“我们迷路了。”沈翊用更流利的法语说，“想找路去文森森林方向。”
杜邦打量着他们，特别是陆涛手中的枪和沈翊背着的箱子。“带着枪探洞？还有那个箱子……不像装备。”
“个人安全需要。”陆涛简短地说，“你能指路吗？”
杜邦没有直接回答，而是走近几步，盯着沈翊。“你身上有……奇怪的感觉。像是有静电，但又不一样。”他突然睁大眼睛，“你们是不是找到了那个‘发光的石头’？”
沈翊和陆涛交换了一个眼神。这个老头知道得太多。
“什么发光的石头？”陆涛装傻。
“别装了。”杜邦摇头，“我在地下混了四十年，什么没见过。十五年前，我在北边的一个采石场洞里见过一块会发光的石头，拳头大小，表面有奇怪的纹路。我带了样本给大学的朋友看，他们说那东西不一般，可能和地磁场异常有关。后来我再回去找，石头不见了，但那里多了些奇怪的人，带着仪器到处测量。”
他靠近一步，压低声音：“最近几个月，那些奇怪的人又出现了，而且更多。他们在找东西，我跟踪过几次，听到他们说什么‘节点’、‘备份’、‘管理员’。你们是不是也在找那个？”
沈翊知道瞒不住了。这个老头显然是个民间专家，而且已经接触到了一些边缘信息。
“我们知道一些。”沈翊谨慎地说，“但我们和那些人不是一伙的。我们在尝试阻止他们。”
杜邦盯着他看了几秒，然后点头：“我相信你。那些人的眼神……冷冰冰的，像机器。你的眼神不一样。”他转身指向那个他刚出来的洞口，“这条路不安全了。那些人在前面三百米处安装了声学传感器，只要有震动就会报警。我发现了，所以绕道过来。”
“有其他路吗？”
杜邦思考着：“有一条老路，但很危险。十八世纪的矿井支撑柱，大部分腐烂了，可能有坍塌风险。但如果小心，可以通过，而且能绕过所有监控点。”
“你能带路吗？”陆涛问。
杜邦笑了，露出一口黄牙：“当然。我已经二十年没遇到这么刺激的事了。但有个条件——事后告诉我，那‘发光的石头’到底是什么。我对巴黎地下的秘密，比对我老婆还上心。”
交易达成。杜邦带头钻回他来的洞口，陆涛和沈翊紧随其后。
这条通道更加古老，有些地段需要爬行，空气也变得更差。但杜邦显然对这里了如指掌，他边走边介绍：“这是十八世纪开采建筑石材的临时巷道，后来被走私者利用，再后来被遗忘。我年轻时经常来，画过这里的地图。”
果然，在一些岔路口，杜邦毫不犹豫地选择方向，甚至能说出前方大约多少米会遇到什么障碍。
“你为什么这么熟悉这里？”沈翊问。
“我父亲是市政管道工，我从小就跟着他在地下跑。”杜邦说，“后来我成了地质工程师，更是把探洞当成了第二职业。巴黎地下就像我的家。”他停顿了一下，“但我从来没告诉别人，我最喜欢的‘房间’在哪里。”
“房间？”
“一个天然洞穴，很小，但特别。”杜邦的声音变得柔和，“那里的岩壁会发出微弱的光，不是生物光，是石头本身的光。坐在那里，你会感觉……很平静，好像时间变慢了。我妻子去世后，我经常去那里。”
沈翊突然想到：杜邦描述的那个洞穴，可能就是巴黎节点的某个次级谐振腔。长期暴露在那里，他的意识可能已经被场域轻微影响了——这解释了他为什么能感知到沈翊身上的异常。
他们继续前进。大约一小时后，杜邦停下：“前面就是危险地段了。矿井支撑柱，三十米长，下面是六米深的积水坑。柱子情况不明，必须一个个测试。”
他蹲下，捡起一块石头，扔向前方第一根木柱。石头砸在柱子上，发出沉闷的回响，柱子轻微晃动，掉下一些碎片。
“这根不行。”杜邦评估，“旁边那根看起来好点，但需要人走过去测试。”
“我去。”陆涛说。
“不，我来。”杜邦拦住他，“我体重比你轻，而且知道怎么走。”他解下背包，只带必要的工具，小心翼翼地踏上一根看起来相对完整的木柱。
木柱发出轻微的呻吟声，但没有断裂。杜邦缓慢移动，每一步都先试探重心。走到中间时，他脚下的柱子突然发出一声脆响。
“后退！”陆涛喊道。
但杜邦没有惊慌，反而快速向前跳了一步，抓住了前方的横梁。他脚下的木柱断裂，坠入下方的水坑，溅起巨大的水花。
“我没事！”杜邦挂在横梁上喊道，“但这根路断了。你们需要绕左边那排，但要小心，那些柱子更细。”
陆涛和沈翊按照指示，选择了左边的路径。这段路花了整整二十分钟，每一秒都提心吊胆。但当他们终于抵达另一端时，都松了口气。
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