国丧期间，整个京城缟素一片。
长街之上，寒风卷着白幡猎猎作响。
太上皇的灵柩停在万年殿，文武百官每日需按时哭灵，稍有懈怠便是大不敬之罪。
这对于养尊处优的四王八公们来说，简直是一场酷刑。
但比跪得膝盖生疼更让他们恐惧的，是那位站在丹陛下、手按绣春刀的——太子太保兼北镇抚司指挥使贾蓉。
他就像一头不知疲倦的恶狼，那双冷酷的眼睛在每一个大臣的脖颈上逡巡，仿佛随时准备扑上来咬断喉咙。
第三日，深夜。
一群勋贵老臣趁着守灵的间隙，悄悄聚在偏殿的角落里取暖。
为首的正是“四王”中硕果仅存、平日里最为长袖善舞的北静王水溶。
他虽年轻，却继承了祖辈的爵位和人脉，是这帮老臣的主心骨。
“王爷，这日子没法过了！”
南安郡王虽然倒了，但东平郡王还在，此刻正苦着脸低声道，
“那贾蓉简直是个疯狗！昨日我有腿疾，跪得慢了些，就被他命那赵老蔫一鞭子抽在背上！”
“当着满朝文武的面啊！这哪里是打我，分明是打咱们老臣的脸！”
“是啊王爷！再这么下去，咱们都得被他折腾死！”
众人纷纷附和，目光都看向水溶，指望这位贤王能拿个主意。
水溶面色如玉，眼中却闪过一丝阴霾。
他平日里与贾宝玉交好，自诩风流名士，最看不起贾蓉这种靠杀戮上位的武夫。
“诸位稍安勿躁。”
水溶压低声音，手中转动着一串碧玉念珠，
“太上皇刚走，新皇正在气头上，贾蓉不过是仗着皇威狐假虎威罢了。”
“我已经联络了几位御史，只等国丧一过……”
“国丧一过，王爷打算如何？”
一个幽冷的声音突兀地在众人身后响起。
水溶浑身一僵，手中的念珠“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。
众人惊恐回头，只见西门庆一身素白重孝，腰悬长剑，不知何时已站在了他们身后。
他身后，数十名“贪狼营”亲卫如同鬼魅般从阴影中浮现，手中的钢刀在烛火下泛着森森寒光。
“贾……贾大人……”东平郡王吓得舌头都打结了。
西门庆看都没看他一眼，径直走到水溶面前，军靴踩在碎玉上，发出令人牙酸的摩擦声。
“北静王爷，好雅兴啊。”
西门庆嘴角勾起一抹戏谑的笑，伸手替水溶整理了一下有些歪斜的孝帽，
“太上皇尸骨未寒，您就在这儿联络御史，莫非是对先帝有什么不满？还是说……”
他猛地凑近水溶，声音陡然转寒：
“您想去地下，陪南安郡王喝两杯？”
水溶脸色煞白，强撑着王爷的架子：
“贾蓉！你虽是九门提督，但本王乃世袭郡王！这里是皇宫大内，你敢……”
“啪！”
一记响亮的耳光，狠狠抽在水溶那张俊美无瑕的脸上！
水溶被打得踉跄后退，嘴角溢血，满脸不可置信。
“你……你敢打我？！”
“打的就是你这只不知死活的出头鸟！”
西门庆冷笑一声，从怀中掏出一道明黄色的圣旨，直接甩在水溶脸上，
“陛下口谕！北静王水溶，守灵期间结党营私，大不敬！”
“即刻剥去冠服，押回王府圈禁！无诏不得出府半步！”
“什么？！”
在场的老臣们如遭雷击。
这就……圈禁了？
连最后一位能说得上话的王爷，也就这么轻易地被废了？
“带走！”
西门庆一挥手，两名亲卫如狼似虎地冲上来，扒了水溶的王服，像拖死狗一样将他拖了出去。
“贾蓉！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”水溶凄厉的叫声渐渐远去。
西门庆环视四周瑟瑟发抖的勋贵们，淡淡道：
“还有谁想去陪王爷的？站出来。”
全场死寂。
所有人噗通跪倒，额头贴地，连大气都不敢出。
西门庆满意地点点头，转身离去，只留下一句轻飘飘的话：
“这京城的天，早就变了。不想死的，就把尾巴夹紧点。”
……
处理完宫里的刺头，西门庆马不停蹄，回到了荣国府。
此时已是深夜，荣庆堂内却依旧灯火通明。
贾母歪在榻上，头上勒着抹额，面色灰败，仿佛这几日老了十岁。
王夫人、薛姨妈等人陪在一旁，个个愁云惨淡。
这几日外面的风声鹤唳，早已传进了内宅。
南安王府被抄、北静王被圈禁的消息，像一座座大山压在她们心头。
“老祖宗。”
西门庆大步走进堂内，并未行跪拜礼，只是微微躬身，语气虽然恭敬，却透着一股不容置疑的威压。
“这么晚了，蓉儿怎么来了？”贾母强打精神，声音有些颤抖。
西门庆在下首坐下，接过丫鬟递来的茶，并不喝，只是轻轻放在桌上。
“孙儿来，是想跟老祖宗商量个事。”
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