“测距——四百步……三百五十步……三百步——火炮，霰弹，放！”
“轰！轰！轰！”
火炮怒吼，这次射出的不是实心弹，而是大量细小的铅丸铁渣（霰弹），在空中形成一片致命的金属风暴！冲锋的“骑兵”队伍人仰马翻，即便有铠甲防护，战马和无防护部位也遭受重创，冲锋势头为之一滞。
“火枪——自由射击，阻敌于百步之外！”
爆豆般的枪声再次响起，这一次不再是齐射，而是更加灵活、持续不断的轮替射击。装填完毕的士兵上前射击，射击完毕的退后装填，保持着火力的连绵不绝。冲锋的“骑兵”在金属风暴中艰难前进，每进一步都要付出巨大代价，最终在距离方阵尚有七八十步时，“伤亡”过半，被迫在令旗指挥下“溃退”。
整个防御过程行云流水，各兵种配合默契，将火炮的面杀伤与火枪的持续火力结合得恰到好处，完全颠覆了传统步兵对抗骑兵的被动模式。
北侧观礼台一片寂静。许多使节，尤其是来自北方草原部落或曾与大夏骑兵交锋过的西域城邦使者，脸色变得极为难看。他们赖以逞威的骑兵优势，在这种新的防御体系面前，似乎变得脆弱不堪。那位佛郎机商人也在自己的小本子上快速记录着什么，眉头紧锁。
“此等战法，守则有余，攻则不足，且过于依赖阵地和弹药。”先前那位老将军再次开口，声音却低了许多。
仿佛为了彻底打消所有疑虑，演武进入高潮。场景切换至鹰愁涧一侧的陡峭山崖下，那里临时用土木砖石搭建了一座模拟的“敌城”，城墙高约两丈，设有垛口。
首先登场的是十辆造型奇特的车辆。它们有着坚固的木制车体，车顶是倾斜的厚木板，覆以浸水的皮革和泥土，前方装有巨大的铁制撞角或铲刀。最关键的是，这些车辆没有畜力牵引，而是依靠车内的小型蒸汽机驱动！虽然速度缓慢，冒着黑烟和白汽，发出“吭哧吭哧”的响声，但它们坚定不移地朝着“城墙”驶去，任凭城头（由士兵模拟）射下稀疏的箭矢（为安全起见，箭矢去除了箭头），砸下滚木礌石，这些“铁甲车”（姑且如此称呼）依然缓慢而顽强地前进，为后方士兵提供了绝佳的移动掩体。
“此物……竟能不借牛马之力自行？”观礼台上惊呼声四起。蒸汽动力用于车辆，对于这个时代绝大多数人而言，简直是天方夜谭。
更令人震撼的还在后面。当“铁甲车”吸引并承受了大部分“守城”火力后，数队身手矫健的工兵，在火枪和少数精锐燧发枪手的掩护下，利用车体掩护，迅速接近城墙根部。他们携带的不是传统的云梯和钩索，而是一个个沉重的木箱。
“那是何物？”许多人伸长脖子。
工兵们将木箱紧贴墙根放置，引出长长的、浸过油脂的麻绳作为引信，然后迅速后撤。
“爆！”
指挥官一声令下，引信被点燃。
“轰隆——！！！！”
一声远比火炮轰鸣更加沉闷、更加撼动大地的巨响猛然爆发！大地剧烈震颤，浓烟和尘土冲天而起，碎石砖块如同雨点般飞溅！待烟尘稍稍散去，只见那段模拟城墙被炸开了一个数尺宽的巨大豁口，砖石结构彻底崩塌！
“天雷……这是天雷啊！”观礼台上，不少文官和外国使节吓得瘫软在地，脸色惨白，甚至有人当场失禁。就连许多见惯了厮杀的老将，也被这恐怖的破坏力惊得目瞪口呆。他们见过火炮，但从未见过如此集中、如此针对性的爆破手段。
这才是真正的“攻城利器”！传统的围城战，动辄数月甚至数年，伤亡惨重。而眼前这一幕，似乎预示着一种全新的、更加暴烈快速的攻城模式。
“此炸药包，乃依据陆师所授‘黄色炸药’（TNT）原理简化改良，稳定性与威力虽不及原版万一，但用于攻坚，足矣。”御观台上，徐光启低声向萧云凰和陆沉解释，语气中带着自豪与激动。
陆沉微微点头，咳嗽了两声。他苏醒不久，身体远未恢复，但眼神中却有着洞悉一切的了然。这简化版的“硝酸甘油混合炸药”，是他根据记忆中的化学知识，结合这个时代能找到的材料（硝石、硫磺、甘油、硅藻土等），给出的模糊方向。没想到徐光启、孙元化他们真的在无数次危险实验中，搞出了勉强可控的实用品。虽然威力、安全性远远无法与现代炸药相比，但在这个时代，已是划时代的突破。
萧云凰握着扶手的手指微微收紧，指节有些发白。她也被这爆破的威力所震撼，但更多的是看到了一种全新的可能——一种能够更快平定内乱、慑服外敌的可能。
第四幕：终极震慑——“火龙出水”与信号演练。
就在众人惊魂未定之际，演武并未结束。数名士兵推出了几个更加奇怪的装置：长长的、带有尾翼的粗大“圆木桶”，被架设在倾斜的发射架上，指向数里之外、早已清空的一片河滩荒地。
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