落鹰涧的伏击与反伏击，以“苍狼”的全军覆没而告终。十二名草原上最顶尖的刺客，甚至没能接近陆沉车驾百步之内，便倒在了“影子”和禁卫精心布置的陷阱与弩箭之下。统领兀良哈身中七箭，临死前望向凉州方向的眼神，充满了不甘与难以置信。
消息传回草原金帐，铁木真震怒之余，心底也泛起一丝寒意。夏人的警惕与反击之凌厉，超出了他的预计。
然而，凉州行营的反击，并不仅限于防御。
就在“苍狼”覆灭的第二天夜里，一场更加隐秘、目标更为明确的血腥行动，已然在广袤草原的不同角落，同步展开。这一次，猎人与猎物的角色，彻底互换。
陆沉站在行营的沙盘前，沙盘上代表着草原各部落的标识旁，此刻多了一些细小的、颜色各异的标记。严朔肃立在一旁，手中拿着一份名单。
“铁木真试图斩首，那我们便还他一场真正的‘斩首’。”陆沉的声音平静，却带着铁血的味道，“目标，选定那些对铁木真最为忠诚、在联盟中起到关键支撑作用的部落首领。尤其是那些在之前离间计中，依然坚定站在铁木真一边，并且实力不俗的部族。”
他的手指点在沙盘上几个位置：“孛儿只斤氏的附庸部落，篾儿乞部的残余首领，还有那个因为铁木真帮他报了世仇而对其死心塌地的兀良哈部首领……这些人，是铁木真联盟的骨架。打断这些骨架，联盟自然崩塌。”
严朔看着名单，上面罗列了七个名字，每一个都是一部之首，在草原上威名赫赫。“影子”早已摸清了他们的生活习惯、护卫力量以及活动规律。
“陛下已批准此次‘断骨’行动。”严朔低声道，“‘影子’麾下最擅刺杀的‘幽刃’，已全部出动，分成七组，今夜便会同时动手。”
陆沉点了点头：“告诉兄弟们，行动要快、要准、要狠！得手后不必恋战，立即远遁，制造混乱，嫁祸给与目标有世仇的其他部落。我们要的，不仅是他们的命，更是让草原彻底乱起来！”
“明白！”严朔眼中寒光一闪，躬身领命，悄无声息地退出了偏殿。
夜色，如同浓稠的墨汁，笼罩着草原。寒风呼啸，掩盖了无数细微的声响。
目标一：札剌亦儿部首领，木华黎的坚定支持者——巴特尔。
札剌亦儿部的营地驻扎在一处背风的山坳里，守卫森严。首领巴特尔的大帐更是灯火通明，帐外有数十名精锐护卫来回巡逻。
然而，再严密的防卫，也有疏漏之时。两名伪装成普通牧民的“幽刃”成员，早已利用巴特尔嗜好马奶酒的习惯，买通了负责运送酒水的仆役。剧毒的“相思子”粉末，被混入了他今夜饮用的最后一壶马奶酒中。
巴特尔毫无察觉，如同往常一样痛饮。不到一炷香的功夫，他便感到腹中如同刀绞，口鼻出血，强壮的身躯轰然倒地，死不瞑目。帐内顿时大乱，亲信们惊呼着“首领中毒了！”，矛头瞬间指向了与札剌亦儿部有草场之争的弘吉剌部。混乱中，下毒的“幽刃”成员早已借着夜色，消失得无影无踪。
目标二：泰赤乌部残余势力的首领，铁木真的死忠——乌尔罕。
泰赤乌部曾被铁木真击败并吞并，乌尔罕是少数幸存并臣服的原贵族，因其对铁木真极度恭顺和对夏人的极端仇视而受到重用。他的营地防卫相对松散，自信位于联盟腹地，安全无虞。
一支三人“幽刃”小队，如同鬼魅般潜入了营地。他们利用涂黑的短弩，在远处精准地射杀了帐外的两名哨兵。随后，一人望风，两人如同狸猫般窜入乌尔罕的大帐。
乌尔罕正搂着抢来的夏人女子酣睡，察觉到动静刚睁开眼，一道冰冷的刀光便已掠过他的咽喉。他甚至没能发出一点声音。动手的“幽刃”成员，刻意在现场留下了一枚属于乃蛮部武士的独特骨饰——这是之前战斗中缴获的战利品。
目标三：篾儿乞部最后一位有威望的首领——脱黑脱阿。
篾儿乞部与铁木真有灭族之恨，但脱黑脱阿为了部族生存，选择了臣服，并因其勇猛而被铁木真安置在前线，充当对抗夏人的先锋。他的营地戒备森严，他本人也武艺高强。
针对他的刺杀，最为直接也最为血腥。一名“幽刃”的死士，伪装成传令兵，凭借高超的伪装技巧和偷来的令符，成功接近了脱黑脱阿的大帐。在递交所谓“金帐急令”的瞬间，他突然暴起，袖中淬毒的匕首直刺脱黑脱阿心口。
脱黑脱阿反应极快，侧身避开了要害，但匕首仍深深刺入了他的肋部。他怒吼着拔刀砍翻了死士，但毒素已随着血液迅速蔓延。不过片刻，这位以勇武着称的篾儿乞首领便面色发黑，倒地身亡。营地顿时炸营，所有人都看到了那个“乃蛮部”打扮的死士（伪装）。
目标四、五、六……
同样的剧情，在草原的不同地方，以不同的方式上演着。有毒杀，有夜袭，有伪装接近后的暴起发难。七名在草原上声名显赫的部落首领，在一夜之间，或中毒暴毙，或被刺杀于帐中，或死于混乱的冷箭。
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