决赛前二十四小时，实验室的空气凝固得如同结冰。
顾夜站在实验台前，屏幕上密密麻麻的数据曲线，原本应该完美重合的两组关键数据，此刻却像两道嘲弄的裂痕，狰狞地分岔开来。昨天还能稳定重复的结果，今天无论如何调整参数、更换试剂、甚至彻底清洗仪器，都无法再次复现。
“不可能……”他低声喃喃，手指在键盘上飞快敲击，重新调出前几天的原始数据记录，一遍又一遍地比对。额角的青筋微微凸起，太阳穴传来一阵阵尖锐的抽痛。
陆辰和其他团队成员屏息凝神地站在一旁，大气不敢出。他们从未见过这样的顾夜——不是平日里那种冷静到近乎冷酷的专注，而是一种濒临极限的、压抑着火山般焦躁的紧绷。他的嘴唇抿成一条苍白的直线，眼底布满了红血丝，那不仅仅是熬夜的痕迹，更是一种从精神深处透出的疲惫和……一丝不易察觉的恐慌。
“再来一遍。”顾夜的声音沙哑，不容置疑。
重新准备样品，校准仪器，设定程序……每一个步骤他都亲自盯着，甚至亲手操作，确保万无一失。等待结果的时间变得无比漫长，实验室里只剩下机器运转的低沉嗡鸣。
时间一分一秒过去，屏幕上的数据点再次开始绘制曲线。所有人的目光都紧紧盯着那里。
然而，当曲线最终成型时，实验室里陷入了一片死寂。
依然分岔。和之前几次一样，在同一个关键节点，数据像是失去了约束，毫无规律地散开。
“砰！”
顾夜猛地一拳砸在旁边的金属实验台上，发出一声沉闷的巨响。他低下头，双手撑在台面边缘，肩膀因为急促的呼吸而剧烈起伏。那一直挺得笔直的脊梁，此刻竟显得有些佝偻。
“为什么……为什么不行……”他的声音压抑到了极致，带着一种近乎破碎的颤音，“明明之前都可以……是哪里错了？到底哪里出了问题？”
陆辰试图上前：“顾夜，你先冷静一下，我们……”
“冷静？”顾夜猛地抬起头，眼神里是前所未有的混乱和自我怀疑，“你告诉我怎么冷静？明天就是决赛！现在核心数据无法复现，意味着我们之前的所有结论都可能站不住脚！意味着我们这几个月的心血可能全是错的！是一个彻头彻尾的、可笑的偶然！”
他像是被抽干了所有力气，踉跄着后退一步，靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐到地上。他抬起手，用力按压着刺痛的太阳穴，手腕上那个被林溪猜测是监测设备的“手环”，在灯光下泛着幽微的冷光。
“我检查了所有环节……所有……”他像是在对陆辰说，又像是在自言自语，“理论模型没有问题，实验步骤没有偏差，仪器校准记录完整……为什么就是不行？是不是我……从一开始就想错了方向？”
这种全面的、毫无头绪的失败，对于追求完美和掌控感的顾夜而言，是比任何指责都更沉重的打击。它动摇了赖以自信的根基。
团队成员们面面相觑，脸上写满了无措和担忧。陆辰看着蜷缩在墙角、浑身笼罩在挫败与自我怀疑阴影中的好友，心里又急又痛，却不知该如何安慰。
深夜十一点，实验室里只剩下顾夜一个人。陆辰被他强行赶回去休息了，其他成员也在他的命令下离开。他需要绝对安静的空间来思考，或者说，来独自面对这令人绝望的困境。
他尝试了所有能想到的方法，查阅了无数文献，甚至重新推导了部分理论公式，依旧一无所获。大脑像一团被搅乱的浆糊，无法集中精神，太阳穴的疼痛愈演愈烈，心口也传来一阵阵莫名的、让他心悸的沉闷感。
空旷的实验室里，只有他粗重的呼吸声和仪器待机的微弱指示灯。失败的可能性像冰冷的潮水，一遍遍冲刷着他的神经。那种熟悉的、仿佛要将人吞噬的孤立无援感，再次席卷而来。
就在这时，他的目光无意中扫过贴在电脑屏幕下方的淡蓝色便签。那是林溪今天让陆辰带来的，上面画着一盏散发着温暖光晕的小夜灯，旁边写着：“别怕黑，你看，光一直在。”
简简单单的一句话，此刻却像一根细微却坚韧的丝线，牵动了他内心最柔软的角落。
他几乎是下意识地，颤抖着手拿起了手机。屏幕解锁，通讯录里，“溪”这个名字静静地躺在最顶端。理智告诉他，这么晚了，不该打扰她。但情感如同决堤的洪水，冲垮了所有堤坝。他太累了，太需要听到一个能让他安定的声音。
指尖悬在拨号键上，犹豫了几秒，最终重重地按了下去。
……
宿舍里，林溪正对着手机屏幕上那条来自陈医生的短信发呆，心乱如麻。她反复斟酌着措辞，想回复询问更多细节，又怕过于冒昧，更担心这会影响到顾夜明天的比赛状态。
就在她心神不宁之际，手机屏幕突然亮起，伴随着熟悉的专属铃声——是顾夜的来电。
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