大燕金銮殿的鎏金铜柱在晨光里泛着暖光，文武百官按品级分列两侧，靴底踩在金砖上，没半分多余声响。龙椅上的大燕皇帝放下手里的奏疏，指尖轻轻叩着扶手，目光扫过殿内：“近日沿海奏报不断，倭寇袭扰登州、泉州，掳走百姓数百，烧毁商船二十余艘，诸位有何看法？”
户部尚书周大人率先出列，手里捧着账册躬身道：“陛下，去年沿海赋税已减三成，倭寇再这么闹下去，今年的盐税、船税怕是收不上来。更别提百姓流离，不少渔村都空了，再不想办法，恐生民怨。”
兵部尚书秦大人跟着上前：“陛下，如今北境安稳，边军可调出五千人支援沿海。只是倭寇多是快船，来去如风，陆军追不上，还得靠水军 —— 阮大人掌管水军多年，定有良策。”
众人的目光瞬间聚到队列末尾的阮小二身上。他一身墨色水军袍，腰间挂着柄鲨鱼皮鞘的弯刀，大步出列，声音洪亮：“陛下，臣早派探子去沿海查探。倭寇的老巢在倭国九州岛的长崎港，那里不仅有他们的船队，还藏着不少从黑石城邦买来的火器 —— 就是之前赵虎将军在云安关对付过的短铳。”
皇帝眉头微蹙：“黑石城邦？他们怎会跟倭寇勾结？”
“图利罢了。” 阮小二从袖中取出一张海图，展开在殿中案上，“倭国九州岛有大片铜矿、银矿，黑石城邦要铜铸炮，要银买粮，倭寇则要火器抢沿海。臣查到，近三个月，已有十船铜矿从长崎港运去黑石城邦。”
这话一出，殿内顿时起了些议论声。工部尚书忍不住道：“倭国竟有这么多铜矿？咱们如今造火器、铸铜钱，正缺铜料。若是能拿下长崎港，不仅能断了黑石城邦的铜源，还能补咱们的缺口。”
阮小二点头：“不止如此。倭国百姓多穿麻布，爱吃丝绸、茶叶，咱们的瓷器在那边更是能卖十倍价钱。若是打下长崎，设个通商口岸，每年至少能多收百万两税银，比沿海现在的赋税还多三成。”
皇帝眼里亮了亮，身体微微前倾：“阮爱卿，那依你之见，该如何用兵？”
“臣有三策。” 阮小二伸出三根手指，语速放缓，让每个人都听得清楚，“第一，先派二十艘快船，伪装成商船，去长崎港查探倭寇的船数、火器数量，还有铜矿的具体位置，摸清底细再动手；第二，调登州、泉州两处水军，共八十艘战船，配上赵虎将军那边改造的连珠铳和穿甲弹 —— 臣试过，连珠铳打倭寇的快船甲板，三枪就能打穿，穿甲弹更是能轰碎他们的船舵；第三，等摸清底细，先断他们的海路，不让铜矿运去黑石城邦，再派陆军登岛，拿下长崎港，设通商口岸，安抚当地百姓，让他们替咱们管铜矿。”
周大人立刻接话：“陛下，阮大人这计策可行！如今国库充盈，八十艘战船的粮草、弹药都供得起，就算打半年也没问题。而且拿下铜矿，以后造火器不用再愁铜料，一举两得。”
秦大人也附和：“臣附议！水军有阮大人坐镇，再配上赵虎将军的火器，倭寇根本不是对手。北境那边臣已安排好，不会出乱子。”
百官纷纷躬身：“臣等附议，请陛下圣裁！”
皇帝看着殿内齐心的模样，嘴角露出笑意，刚要开口准奏，阮小二突然又上前一步，手里多了份折起来的密报：“陛下，还有一事。方才探子传回消息，长崎港的倭寇最近在赶造大船，船身用的是黑石城邦送来的硬木，还在船上装了新的火炮 —— 看样式，跟之前云安关遇到的火箭筒有些像。”
皇帝接过密报，展开一看，上面画着大船的草图，船侧果然有几处圆圆的炮口。他手指停在草图上，眉头又皱了起来：“倭寇竟也有火炮了？这船造好，怕是会来攻咱们的登州港。”
阮小二躬身道：“陛下放心，臣已让登州水军加固防御，还派了五艘快船盯着长崎港，只要他们的大船一出港，咱们立刻就能知道。只是……”
他顿了顿，目光扫过殿内：“探子还说，昨天有艘黑石城邦的船进了长崎港，船上下来个穿黑袍的人，跟倭寇首领密谈了半个时辰 —— 那黑袍人的样子，跟赵虎将军报上来的，在云安关搞破坏的黑袍人，长得一模一样。”
这话让殿内瞬间安静下来。之前云安关的事百官都知道，黑袍人狡猾得很，若他真跟倭寇勾结，怕是这仗没那么好打。
皇帝把密报放在案上，指尖又开始叩击扶手，目光落在阮小二身上：“阮爱卿，那黑袍人既在倭国，你觉得他们下一步会做什么？”
阮小二刚要开口，殿外突然跑进来个内侍，手里举着份红色的急报，声音带着慌意：“陛下！登州急报！倭寇的三艘大船突然出港，正朝着登州港的方向来，船上还挂着黑石城邦的旗帜！”
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