廷州的春日来得早，王府后院的海棠开得正盛，粉白的花瓣落了一地，沾着清晨的露珠，看着格外娇嫩。李阳穿着件宽松的锦袍，怀里抱着刚满两个月的铁蛋，正蹲在花树下逗孩子。小家伙睁着圆溜溜的眼睛，盯着飘落的花瓣，小手挥舞着，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音。李阳嘴里叼着根甘草棍，时不时用手指戳戳孩子的小脸蛋，痞气地笑道：“铁蛋，看这花好看不？等你长大了，爹带你去琼州看珍珠，比这花瓣亮多了。”
陆云舒靠在廊下的软榻上，看着他这副模样，忍不住笑了：“你就知道给孩子画饼，琼州那么远，哪是说去就能去的。再说，孩子现在连花都抓不住，还看珍珠呢。”
“怎么不能去？”李阳站起身，抱着铁蛋走到她身边，把孩子递过去，“等我把这边的事都理顺了，咱们就带着铁蛋去琼州度假，那边的香料炖肉香得很，还有新鲜的椰子，甜滋滋的。”
他刚说完，映桃就风风火火地跑进来，手里拿着一封明黄色的卷轴，脸上带着抑制不住的兴奋：“殿下！长安来的圣旨，还有太子殿下的密信，四皇子李宏杰在湘州上书归降了！”
“哦？四皇子？”李阳挑眉，嘴里的甘草棍晃了晃，痞气地笑了，“这小子倒是识时务，比二皇子和三皇子那两个愣头青强多了。”
他接过圣旨和密信，坐在软榻上展开。圣旨上的字迹龙飞凤舞，写得很清楚：四皇子李宏杰主动上交兵权，请求安稳就藩，世袭罔替。皇帝念及父子情分，将其封地改为琼州，允许子孙世袭爵位，永不召回。密信里，太子详细说了事情的经过，字里行间满是感激。
原来，太子平定中原地主闹事之后，威望大增，手里又有李阳的廷州军做后盾，便按照李阳教的“隐性威慑”的法子，派人给四皇子送了封信。信里没说一句威胁的话，只附上了二皇子流放南诏被擒、三皇子铸假币被流放琼州的卷宗，还有廷州新造的后膛步枪和迫击炮的样品图，最后提了一句“琼州虽远，却盛产香料珍珠，足以安享富贵”。
四皇子李宏杰在湘州的封地，手里只有几千老弱残兵，根本不是太子的对手。看到卷宗和武器图，他吓得一夜没睡。二皇子勾结南诏，兵强马壮，最后被李阳打得落花流水，还被南诏活捉；三皇子私开银矿铸假币，家底丰厚，也落得个流放的下场。他深知自己要是敢反抗，下场只会更惨。
第二天一早，四皇子就写了归降书，主动上交兵权，只求能安稳度过余生。
“太子这招玩得不错，有我当年的风范。”李阳把密信扔在桌上，咧嘴一笑，“不费一兵一卒，就让四皇子主动归降，这‘隐性威慑’比真刀真枪管用多了。”
陆云舒抱着铁蛋，轻声道：“这还不是你教他的？不过，四皇子主动归降，倒是省了不少事，大周也能安稳些了。”
“那是自然。”李阳站起身，伸了个懒腰，“二皇子、三皇子、六皇子都栽了，就剩他一个了。他要是识相，大家都好过；他要是不识相，我不介意再送他去陪三皇子。”
他顿了顿，对映桃说：“去给太子回封信，就说他做得很好。另外，派一队廷州军，去湘州护送四皇子去琼州，路上别出岔子。告诉护送的人，要是有人敢打四皇子的主意，直接拿下，不用请示。”
“是！”映桃躬身领命，转身就走。
湘州府衙里，上交兵权的仪式正在举行。四皇子李宏杰穿着一身素衣，脸色苍白，手里捧着兵符，递给朝廷派来的钦差。钦差接过兵符，高声宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：四皇子李宏杰主动上交兵权，忠心可嘉。特将其封地改为琼州，允许子孙世袭爵位，永居琼州，不得参与朝政。钦此！”
四皇子跪在地上，声音沙哑地接旨：“臣，谢主隆恩。”
他心里清楚，这已经是最好的结局了。琼州虽然偏远，但盛产香料、珍珠，经济富庶，足够他和子孙后代安享富贵。要是反抗，等待他的只会是流放甚至死亡。
护送四皇子去琼州的廷州军，由孙旺的副将带队。队伍出发时，四皇子看着湘州的城门，心里满是不舍和不甘。他曾经也是风光无限的皇子，如今却要远赴偏远的琼州，永不回京。但他很快就调整好了心态，比起二皇子和三皇子，他已经幸运多了。
廷州军的护送很周全，沿途的驿站都提前打点好了，遇到山贼和乱兵，也都被轻松解决。四皇子坐在马车上，看着窗外的风景，心里渐渐平静下来。他知道，自己的皇子生涯结束了，接下来的日子，就安心在琼州做个富贵王爷吧。
抵达琼州后，四皇子看着这座临海的小城，虽然偏远，却很繁华。街道上到处都是卖香料和珍珠的商铺，空气中弥漫着香料的清香。他住进了朝廷为他准备的王府，看着院子里的椰子树，嘴角露出了一丝释然的笑容。
他让人给李阳写了封信，感谢他的护送之恩，信里写道：“五哥，多谢你派人护送，我已安全抵达琼州。琼州很好，香料飘香，珍珠璀璨，足以安身。以后我会安心在此，不再过问朝政，祝五哥和太子殿下安好。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！