廷州城内的工业区里，一座崭新的木架厂房拔地而起，原木搭建的梁柱结实挺拔，屋顶铺着厚厚的茅草，四壁留有通风窗，远远望去规整又气派——这便是李阳特意规划的香皂工坊。厂房被清晰划分成三大区域：进门左侧是原料区，大麻袋里装着皂角、油脂、草木灰，还有从安西城采购的玫瑰、桂花干料，分类码放得整整齐齐；中间是核心制作区，十几张长条木桌并排摆放，桌上摆着木盆、木杵、模具；最里面是晾晒区，竹制的晾晒架层层叠叠，上面铺满了刚脱模的肥皂香皂，散发着淡淡的清香。
“殿下，按您说的‘流水线’分工，每个区域都安排好了人手，您要不要过目？”听竹穿着一身利落的短衫，手里拿着账本，快步走到李阳身边。
李阳点点头，走进工坊仔细查看。制作区的妇女们正各司其职：有的负责将油脂和草木灰按比例混合，有的用木杵反复捣拌成糊状，有的将皂糊倒入模具压实，还有的负责脱模、搬运到晾晒区。没有推诿扯皮，没有手忙脚乱，整个流程环环相扣，效率比之前的小作坊高了不止一倍。这正是他借鉴现代工厂的流水线模式，让每个人专注一项工序，既减少失误，又能提高产量。
“不错，就按这个模式来。”李阳满意地点头，“原料配比一定要严格把控，尤其是香皂的香料添加，多了会刺鼻，少了香味不足，让有经验的老妇带着新人做，确保每一块都合格。”
这次工坊扩招，李阳特意招募了百名心灵手巧的妇女，大多是新来定居的百姓家属，家里有老人孩子要养，急需一份稳定的收入。他让听竹担任工坊管事，不仅要管生产，还要负责记账、发放工钱——工钱按日结算，每天50文，比周边州府的工钱高出一成，当天完工就能领到钱，妇女们个个干劲十足。
“殿下放心，我已经让人把配比写在木板上，贴在每张桌子前，还安排了两个老妇专门检查质量，绝对不会出问题。”听竹连忙应道，翻开账本给李阳看，“这是前三天的产量记录，肥皂每天能产七千块，香皂三千块，月产量肯定能达到两万块的目标。”
生产理顺了，销路也得跟上。李阳想起之前招进来的映桃，这姑娘脑子灵活，嘴甜会说话，还去过不少地方，便让她担任销售掌柜，带着肥皂香皂的样品，前往周边的沙州、肃州等地开拓新销路。
“映桃，出去跑生意，安全第一，带上两个护卫。”李阳叮嘱道，“批发价还是老规矩，肥皂2文3一块，香皂7文一块，独家代理可以适当让利，但必须签订长期协议，保证每月的最低订货量。”
映桃接过李阳递来的样品和文书，眼神坚定：“殿下放心，我一定不辜负您的信任，把销路打开，让咱们廷州的肥皂香皂，卖到更多地方去！”
映桃果然没让人失望。半个月后，她带着好消息回到廷州，不仅与沙州、肃州、甘州的三家最大的杂货铺签下了长期代理协议，还带回了两千两定金。每家杂货铺每月保底订购五千块肥皂、三千块香皂，加上安西城的订单和军方采购，廷州的肥皂香皂彻底供不应求。
“殿下，沙州的张老板说了，只要咱们供货稳定，他愿意把周边的小杂货铺都整合起来，专门卖咱们的货！”映桃兴奋地汇报着，脸上带着旅途的疲惫，却难掩喜悦，“还有肃州的李老板，想让咱们开发一种专门给孩童用的香皂，香味淡一点，他愿意预付定金！”
李阳听着，心里乐开了花。现在工坊的月产量稳定在两万块，其中肥皂一万四，香皂六千，按批发价计算，每月的销售额能达到四万余两。扣除原料成本、工人日结工钱、运输费和代理分成，纯利润有三万余两。
“三万两！”王东拿着账本，手都在发抖，“殿下，以前廷州一年的赋税都没这么多，现在一个月就赚三万两，咱们再也不用愁没钱花了！”
李阳却没那么乐观，他接过账本，指着上面的开支记录：“城防还要加固，护城河得挖，箭楼要增建；新来的百姓越来越多，得盖更多的房子，还要储备足够的粮食；工坊要扩大，得买更多的原料和工具，这些都要花钱。”
仔细一算，每月的开支要四万多两，虽然月入三万余两，却依旧入不敷出，还得靠之前的定金周转。“现在只是初步盈利，还没到松口气的时候。”李阳说道，“让工坊再加把劲，争取下个月把产量提到三万块，映桃继续开拓销路，争取拿下凉州的代理，只有销售额再翻一番，才能真正实现收支平衡。”
就在工坊产销两旺，廷州一派欣欣向荣的时候，却有不和谐的声音冒了出来。几个原本在廷州任职的老臣，私下里议论纷纷，觉得李阳身为皇子，整天琢磨着做肥皂、卖香皂，实在有失体统。
“皇子殿下理应专心政务，安抚百姓，整军备战，怎么能像个商贾一样，整天围着钱财打转？”一位头发花白的老臣在茶馆里抱怨道，“这要是传到京城，陛下怪罪下来，咱们廷州都得跟着受牵连。”
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