深秋的清晨，陵州城外官道。
薄雾未散，寒霜覆草。三骑两车，静静地停在路边。
徐凤年一身轻甲外罩黑色大氅，骑在一匹神骏的黑马上，身后是二十名同样轻甲佩刀、气息精悍的虎扑营精锐骑兵。青鸟依旧是那身黑色劲装，背负刹那枪，骑着一匹枣红马，沉默地护卫在侧。他们的方向是西北，前往边境重镇“虎头城”。
林衍和温华则是一身便于行走的江湖打扮。林衍青衫磊落，温华则穿着王府为他准备的深蓝色短打，背着一个小小的行囊，以及那柄愈发温润光亮的木剑。两人身边只有一辆朴素的马车，由一名寡言少语但眼神精亮的老车夫驾驭。他们的方向是东南，前往广陵江畔。
“就此别过。”徐凤年在马上对林衍抱拳，目光扫过温华，又添了几分暖意，“林兄，温华，一路保重。待我巡视完边境，便去江南寻你们。届时，咱们再痛快喝一场！”
“徐兄也多加小心，边境凶险，勿要逞强。”林衍还礼，“静候佳音。”
温华用力挥手：“小年哥！青鸟姐！你们也保重！等我们再见面，我肯定更厉害了！”
青鸟对温华点了点头，又看向林衍，清冷的眼神中带着一丝不易察觉的郑重：“先生，温华，保重。”
没有更多的话语，两队人马在晨雾中分道扬镳，各自没入不同的前路。
马蹄声远去，车轮辘辘。林衍收回目光，对身旁有些兴奋又有些忐忑的温华道：“上车吧。真正的江湖，从脚下开始。”
马车平稳地行驶在官道上。车厢内，林衍闭目调息，实则混沌真意如同无形的触手，随着马车的行进，不断感知、捕捉着沿途的风吹草动、地气流转、乃至人心浮动。这是他修行的一部分——在动态中感知天地，在变化中体悟“衍化”。
温华则趴在车窗边，贪婪地看着外面飞速倒退的景色。这是他第一次真正意义上的“闯荡江湖”，看什么都新鲜。官道两旁的农田、村落、树林，远处起伏的山峦，天空中南飞的雁阵，都让他心潮澎湃。
“师父，我们第一站去哪？”温华忍不住问。
“广陵江，春神湖。”林衍睁开眼，目光悠远，“江南繁华地，亦是江湖风波处。适合你长见识，也适合……会一会这天下英豪。”
数日后，车队已远离陵州中心地带，进入陵州与隔壁“青州”交界的丘陵区域。官道变得狭窄崎岖，两侧山林茂密，人烟渐稀。
这一日午后，马车正行至一处山谷隘口。两侧山壁陡峭，怪石嶙峋，仅容一车通过，是个极易设伏的所在。
林衍忽然睁开了眼睛，嘴角勾起一丝微不可察的弧度。
“师父？”温华察觉有异。
“前方有些‘热闹’。”林衍淡淡道，“约莫三十人，藏于两侧山壁及前方拐角处。气息驳杂，匪气浓重，应是剪径的毛贼，其中倒也有两三个练家子，气息接近二品小宗师。”
温华闻言，非但不惧，反而眼睛一亮，握紧了身边的木剑：“师父，让我去！”
林衍看了他一眼：“对方人多，且有弓弩。你《星流遁影》初学，防御不足。可有对策？”
温华迅速思考，这几日林衍除了让他继续巩固基础、练习步法，也开始传授他一些简单的临敌应变策略。他回想师父的教导，以及中秋夜王府遇袭的经验，沉声道：“先示弱，诱其近身，避免弓弩齐射。利用地形狭窄，限制其人数优势。以快打慢，先解决有威胁的练家子和弓弩手。”
林衍微微颔首：“思路尚可。但实战瞬息万变，需随机应变。去吧，车夫会停车。我为你压阵。”
温华深吸一口气，推开车门，跳下马车。老车夫早已默契地将马车停在隘口入口不远处。
温华独自一人，手持木剑，朝着前方隘口走去。他努力平复心跳，回想着师父所说的“剑心通明”，将注意力集中在感知四周环境上。
果然，当他走到隘口中段时，前方拐角处呼啦啦涌出二十多个手持刀枪棍棒、衣衫杂乱、面目凶狠的汉子，堵住了去路。同时，两侧山壁上也探出七八个身影，手持猎弓，箭矢闪着寒光对准了他。
“呔！此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”一个独眼龙大汉扛着鬼头大刀，站在最前面，狞笑道，“小子，就你一个人？车里面还有什么人？乖乖把值钱的东西都交出来，爷们儿心情好，或许饶你一条小命！”
温华停下脚步，木剑垂在身侧，故意显露出几分紧张和害怕：“各位……各位好汉，我、我只是个赶路的，身上没什么钱。车里是我家先生，体弱多病，也经不起惊吓。求好汉们行行好，放我们过去吧。”
他这番“示弱”表演，得益于早年在市井摸爬滚打的经历，倒也惟妙惟肖。
独眼龙和众匪徒见状，哈哈大笑，戒心去了大半。独眼龙一挥手：“去两个人，把车里那个痨病鬼拖出来！这小子绑了！看看有什么油水！”
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