刘表看了回信后说道：“还是琦儿懂事，听到江东大军进犯江夏就向玄德借了万余步军，还请玄德自运粮草。如今琦儿已与仲业领万余步军和万余辅兵押运粮草辎重前往随县等候！
机伯，明日带传验书文前往随县，令大公子与仲业前去江夏救援。而后再去宛城向玄德致谢！
德珪，你也莫要犹豫，速遣人领水军前往邾县战江东水军！”
蒯越立刻说道：“主公，不可！刘备怎会如此轻易使大公子与仲业领万余兵前往江夏？此间定是有诈！”
刘表冷声道：“方才尚言要琦儿借万余兵救援江夏！如今怎又犯疑虑？
莫非你以为我不识得琦儿笔迹？
莫非机伯前往随县不识得琦儿与仲业？
或是要我等退了兵，你自去请援？
救援江夏要紧，此事无需再议！”
伊籍长揖道：“籍领命！”
蔡瑁略有些无奈地抱拳道：“末将领命，明日便点将出兵！”
蒯越无奈、无语……
刘表摆了摆手：“退下吧！”
翌日辰时，伊籍取了传验书文，又找了几个随从，然后骑马向东而去。
乘船渡过汉水后，伊籍驱马快行，沿着蔡阳、章陵、随县的路线前行。
蔡瑁慢悠悠地在未时让蔡中、蔡和点起万余荆州水军准备出军。
在水军出发前，蔡瑁特地叮嘱蔡中、蔡和要控制进军速度，绝不能让刘琦过快击退江东军。
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十月初八，江夏郡，西陵，天气不算差，蓝蓝的天上白云飘荡，就是云有点多，经常遮了阳光。
孙权心情很好地带着鲁肃、张纮等人巡视以围三缺一姿态围着西陵的江东大军。
孙权看着士气高涨的大军，问鲁肃：“我军此次自出兵以来，一路顺遂：兵不血刃拿下下雉与蕲春；数日前，又仅以伤亡数百的代价拿下邾县与鄂县。子敬以为我军几日内可以攻下西陵？”
鲁肃恭敬地说道：“主公，下雉、蕲春、邾县与鄂县四县，我军皆是以攻其不备之法得以速胜。黄祖此时在西陵多有防备，且黄祖定然已经向襄阳求援，我军不可不防！”
孙权问道：“子敬以为刘表会出大军来救黄祖？我军会败于刘表军？”
张纮在一边说道：“主公，子敬所忧者非是刘表，而是刘备！刘表自去岁于南阳大败于曹操后，损兵六万，兵力大损。然至今，刘表未曾在南郡征兵。
刘表经营荆州近十年，荆州才有水军、步军十数万。如今已不足十万，又分散于六郡中。
襄阳此时甚是空虚！我料刘表仅有万余水军可用于牵制我水军。
唯有南阳郡，刘备已屯军十数万，动向不明。
故，刘表定然向刘备求援。
子敬所忧，定是此事！”
孙权问道：“子纲以为我军将败于刘备军？”
张纮说道：“主公，刘备军能以弱军击败曹操大军，定有蹊跷，我军不可不防！若是我军未能拿下西陵，刘备军骤至，我军腹背受敌矣！”
孙权说道：“西陵离襄阳、宛城皆有数百里，子纲以为刘备军来此需几日？”
正说间，周瑜巡视了一圈正好碰到孙权等人。
周瑜抱拳道：“见过主公！我军士气尚锐，可试探攻城一番！”
孙权对周瑜说道：“公瑾，方才我与子敬、子纲相谈，二位均忧心刘备军会应刘表所邀，来江夏与我军对战。公瑾以为如何？”
周瑜说道：“主公，二位所料不差。瑜以为刘备军定然会来。或许此时已然于来此途中！”
孙权一惊：“此处离襄阳数百里，便是黄祖数日前派人前往襄阳求救，刘表亦当仅将求援信发往宛城。待刘备收到求援信，尚需商议，再点将整兵，何以能已在途中？”
周瑜说道：“南阳郡经去岁肃间后，我等不知其间细事，然刘备军却可得我等行迹。若是刘备军早就有意于江夏，定然刘表求援未至，其军已发！”
孙权皱着眉问道：“公瑾以为我军当如何？”
周瑜说道：“若是今日攻城战果不佳，我军当早做退军准备！”
孙权眉头挤出“川”字来，说道：“公瑾以为我军会败于刘备军？我军如今兵精粮足，尔等为何如此惧怕刘备军？”
周瑜说道：“主公，并非我等惧怕刘备军。乃是我军若不能于数日内攻下西陵，待刘备军至，我军士气已弱，即便不败于刘备军，亦难胜刘备军！我军在此唯空耗耳！”
孙权眼中略带怒气问道：“公瑾是以为我军智谋不足，抑或是我军诸将勇力不足？”
周瑜说道：“非是我军智谋不足，亦非我军诸将勇力不足。乃是刘备军经虎牢关、官渡、穰山三战，其关张赵三将勇武天下闻名，其军师徐庶亦是智谋盖世，便是曹军郭嘉、荀彧、荀攸等数人亦于穰山败于徐庶之策。何况八月之时，子瑜之弟诸葛孔明又入了刘备军。主公可是忘了出兵前所议子瑜之事？”
孙权听到周瑜这一问，想起来一个月前那天商议出兵时的事情。
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九月初七，天清气朗，吴郡，吴县，郡守府。
孙权召集众人准备商议出兵江夏之事。
等众人都到了后，孙权发现给诸葛瑾的席位上没人。
孙权问众人道：“诸位可知子瑜今日为何缺席？”
鲁肃说道：“主公，自子瑜收其弟孔明之信，于六月末自请休沐往襄阳见其二弟后，便未曾见其归来！”
孙权说道：“本以为子瑜与其弟过完中秋便当回江东，特选今日商议。以路程计，顺江而下，当是数日前便回了江东！”
张纮说道：“主公，昨日收到襄阳细作传信，信中言称：‘中秋后，襄阳黄氏大宅外有人将诸葛兄弟带至南阳，其间有子瑜。’”
张昭说道：“若是如此，莫非子瑜转投了刘备？”
鲁肃立刻说道：“以肃观之，子瑜非如此之人，定有他因！”
周瑜也说道：“听闻子瑜二弟诸葛孔明有‘卧龙’之称，智谋不凡，或许此次他等将子瑜请去襄阳便是他等计谋。他等自投刘备，便将子瑜赚了过去，以防与我军对阵江夏之时相见！”
……
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